Beber puede matarte, ¡especialmente si eres mujer!

La mayoría de nosotros intuitivamente sabemos que las personas que beben en exceso, en particular aquellos hombres y mujeres cuya bebida los califica para un diagnóstico de alcoholismo, sufren graves consecuencias, incluidas las consecuencias para la salud. Esto fue confirmado una vez más en un estudio realizado en Alemania e informado en la revista Alcoholism: Clinical and Experimental Research , a principios de este año (John, U., Rumpf et al 2013). La pregunta que estos investigadores estaban tratando de responder fue esta: ¿cuánto más probable es que un alcohólico muera en comparación con un no alcohólico?

La sorpresa en los datos

Lo que los datos mostraron sorprendió a los investigadores. Como lo esperaban, encontraron que durante un período de 14 años, los alcohólicos tenían una tasa de mortalidad más alta que los no alcohólicos. Entre los hombres, la tasa de mortalidad fue casi dos veces mayor para el grupo alcohólico. Pero la gran sorpresa provino de las mujeres de la muestra: tenían cinco veces más probabilidades de morir que sus pares no alcohólicas.

Comprender exactamente por qué el alcoholismo es mucho más letal entre las mujeres en comparación con los hombres requerirá más estudio. Es de esperar que estos hallazgos por sí mismos impulsen dicha investigación en el futuro. Por ahora, estos hallazgos deberían constituir una bandera roja para las mujeres, y no solo para quienes son alcohólicos.

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Pero, ¿y si no soy alcohólico?

Este estudio particular se enfocó en un grupo de hombres y mujeres cuya bebida era tan severa que los calificaba para una forma; diagnóstico de alcoholismo. ¿Pero eso significa que las mujeres cuya bebida no llega a cruzar esa línea roja deberían sentirse seguras? Yo no lo creo. Este es el por qué.

Durante muchos años, los profesionales de la salud mental y la salud estaban acostumbrados a pensar en beber en blanco y negro. Específicamente, se pensó esencialmente que las personas caían en una de dos categorías: alcohólicos y no alcohólicos. Ese tipo de pensamiento categórico está representado por el siguiente diagrama:

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Durante los últimos años, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría ha trabajado en una revisión del Manual de diagnóstico y estadística que se utiliza para hacer diagnósticos. En particular, la APA hizo muchas reconsideraciones sobre esta visión categórica de muchos diagnósticos, y uno de ellos fue el alcoholismo. Como resultado, en su última versión recién publicada del manual, llamada DSM-5, el enfoque categórico ha sido reemplazado por uno dimensional (DSM5.org). Esa vista se puede representar mediante un diagrama como el siguiente:

En esta nueva visión dimensional, la conducta de beber no cae simplemente en una de dos categorías, sino que existe en un espectro que varía mucho, desde lo que podría llamarse bebida social en un extremo, hasta el tipo de alcoholismo que era el tema de la bebida. estudio anterior. En el medio hay una gran variedad de bebidas, incluida una zona gris que podría llamarse zona casi alcohólica.

Este nuevo enfoque no pretende diagnosticar a más personas. Por el contrario, la proporción de hombres y mujeres que cae en el extremo derecho del espectro probablemente no sea más grande que nunca. Sin embargo, esta nueva perspectiva dimensional sobre el "mundo de la bebida" también puede ser útil para aquellas personas que, aunque no sean alcohólicas, podrían sentirse inclinadas a creer que son seguras simplemente por ese hecho. En realidad, muchas personas caen en algún lugar en el medio del espectro de la bebida. Eso significa que no son necesariamente totalmente "seguros", a pesar de que su consumo de alcohol es muy inferior al del alcoholismo.

El enfoque dimensional será útil para todos, pero los datos presentados anteriormente pueden hacer que sea aún más relevante para las mujeres. Las consecuencias de beber en la zona casi alcohólica no son tan extremas como las asociadas con el alcoholismo, pero son reales. Pueden incluir consecuencias físicas, emocionales y sociales.

Unas pocas mujeres han compartido conmigo que el trabajo contemporáneo, la familia y la vida social que viven conducen a beber más de lo que alguna vez lo hicieron. Conocer amigos durante la hora feliz, tomar un par de copas de vino después del trabajo todos los días para relajarse (o para dormir) es bastante común. Eso no quiere decir que esto sea igual al alcoholismo, o que todas estas mujeres necesiten tratamiento. Por otro lado, pueden estar involuntariamente expuestos a riesgos de salud. En lugar de "patologizarlos", la nueva visión dimensional del mundo de la bebida podría ayudar a muchas mujeres a evaluar su propia bebida y tomar una decisión si les gusta dónde están, o debería considerar formas de "cambiar a la izquierda" en el espectro de la bebida.

@ 2013 por Joseph Nowinski, Ph.D., coautor, Almost Alcoholic: Is My (or My Loved's's) está bebiendo un problema?

Referencia:

John, U., Rumpf, H.-J., Bischof, G., Hapke, U., Hanke, M. y Meyer, C. (2013), exceso de mortalidad de individuos dependientes del alcohol después de 14 años y predictores de mortalidad basados sobre la Participación en el Tratamiento y la Gravedad de la Dependencia del Alcohol. Alcoholismo: Investigación Clínica y Experimental, 37: 156-163. doi: 10.1111 / j.1530-0277.2012.01863.x