Cómo mejorar tu personaje

La investigación en personalidad muestra que somos más maleables de lo que se pensó originalmente.

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Recuerdo que Sarah, una mujer de mediana edad, se me acercó antes de un taller que estaba a punto de hacer en Australia. Estaba emocionada, ansiosa por compartir sus noticias. Ella dijo que había tomado la encuesta VIA hace seis años y descubrió que la fuerza de autorregulación de su personaje estaba muerta, la última en su rango de 24 puntos fuertes. Ella explicó que esto era inquietante para ella. Y prometió mejorar esta parte de sí misma.

Sarah se centró en las formas en que podía usar la fuerza de este personaje en su vida diaria. Habló sobre la fortaleza con los demás, la vio en acción en personas a las que respeta y monitoreó su uso de la fuerza de una semana a otra. Descubrió momentos en que lo estaba usando bien, como mantener una disciplina con su rutina matutina. Tras una mirada más cercana, vio que su autorregulación por la mañana se centraba en tener un plan, sentirse pacífica en su rutina y seguir un cronograma con ella. Esto le dio algo sobre lo que construir. Cuando algo se interpuso en su rutina, lo llamó un “feliz accidente” y volvió a su horario. A lo largo de los meses, supervisó sus hábitos diarios, como comer, dormir, beber y meditar. Ella hizo mejoras menores a estos enfoques saludables en su vida y vigiló a cada uno para no retroceder en el mundo de los vicios y los malos hábitos.

Sarah explicó que cuando volvió a realizar la encuesta VIA, una semana antes de mi taller, su autorregulación se había convertido en su fortaleza número dos. Explicó que esta fortaleza capturó una parte importante de quién es ella. Anteriormente, sin que ella lo supiera, permitió que la autorregulación quedara latente … infrautilizada y desatendida. Puede haber muchas razones para este cambio en el orden de fuerzas de Sarah, pero una explicación muy plausible es que de hecho tuvo un impacto en uno de los puntos fuertes de su personaje.

Sarah está en buena compañía cuando se trata del desarrollo del personaje. Aristóteles, el filósofo griego antiguo, y Santo Tomás de Aquino, cada uno argumentó que las virtudes se pueden adquirir a través de la práctica. Uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, Benjamin Franklin, estableció su propio sistema personal en el que centró su atención en mejorar una virtud por semana, siguiendo de cerca su progreso y escribiendo sobre sus experiencias. En su autobiografía, describió este enfoque como una gran contribución a su felicidad y éxitos de vida.

Los investigadores de hoy en día han sido más lentos en la adopción de esta idea, argumentando que las cualidades de la personalidad y el carácter son rígidas e inmutables, como si estuvieran grabadas en piedra como una marca grabada. Sin embargo, una nueva investigación en psicología de la personalidad muestra que la personalidad es relativamente variable y que el cambio no es necesariamente lento y gradual como se pensaba anteriormente (ejemplos de estudios científicos incluyen a Blackie y colegas, 2014; Harris y colegas, 2016; Hudson y Fraley, 2015; Roberts y colegas, 2017).

Hay muchos factores que pueden afectar nuestra personalidad y carácter. Los ejemplos incluyen cambios en su rol de vida, como casarse, tener un hijo, unirse al ejército o experimentar un evento de vida atípico, como pasar por un trauma. Estos diversos factores pueden aumentar o disminuir las fortalezas de tu personaje. En un estudio de personas antes y después del ataque del 11 de septiembre en el World Trade Center de Nueva York, las fortalezas de carácter de gratitud, esperanza, amabilidad, liderazgo, amor, espiritualidad y trabajo en equipo aumentaron en una muestra de EE. UU. (Pero no en una muestra europea) 2 meses después (Peterson & Seligman, 2003). Y, diez meses después, estas fortalezas de carácter aún mostraban elevaciones. Potencialmente, esta tragedia desató cualidades positivas en el carácter de muchos?

Otra forma en que podemos afectar nuestro carácter, y algo sobre lo que tenemos más control, es el uso de intervenciones deliberadas. En otras palabras, concéntrate en mejorar una de las fortalezas de tu personaje: haz un plan y apégate a él. Esto fue probado por la educadora de psicología positiva Michelle McQuaid, en colaboración con el Instituto VIA, entre miles de personas en 65 países en 2015. Cada persona se centró en la fuerza de un personaje que querían mejorar y estableció un plan para mejorarlo. Descubrieron que las fortalezas de los personajes eran cambiantes, maleables hasta cierto punto y surgieron muchos resultados positivos, como un mayor florecimiento, compromiso, energía y sentirse más equipados para establecer metas semanales, nombrar sus propias fortalezas y tener conversaciones significativas en el trabajo.

La idea central aquí es esta: si quieres mejorar una de las fortalezas de tu personaje, sigue el ejemplo de Sarah y actúa. Crear nuevos hábitos de virtud y fortaleza requiere práctica y esfuerzo sostenido. Todos y cada uno de nosotros (sí, los 7.600 millones de nosotros) pueden beneficiarse de enfocarse en uno o más de los 24 puntos fuertes universales.

Comienza donde quieras Elige una fuerza y ​​mejora. Puedes aprender a ser más amable, más creativo, más sabio o más valiente hoy.

Referencias

Blackie, LER, Roepke, AM, Forgeard, MJC, Jayawickreme, E., y Fleeson, W. (2014). Actúe bien para estar bien: la promesa de cambiar los estados de personalidad para promover el bienestar. En AC Parks, & S. Schueller (Eds.), El manual de Wiley-Blackwell sobre intervenciones psicológicas positivas (pp. 462-474). Oxford, Reino Unido: Wiley-Blackwell.

Harris, MA, Brett, CE, Johnson, W., y Deary, IJ (2016). Estabilidad de la personalidad desde los 14 años hasta los 77 años. Psychology and Aging, 31 (8), 862-874.

Hudson, NW, y Fraley, RC (2015). Cambio en el rasgo de personalidad volitiva: ¿Pueden las personas elegir cambiar sus rasgos de personalidad? J érica de Personalidad y Psicología Social, 109 (3), 490-507 http://doi.org/10.1037/pspp0000021

McQuaid, M., y VIA Institute on Character (2015). Puntos fuertes de carácter VIA en el trabajo

Niemiec, RM (2018). Intervenciones de las fortalezas de los caracteres: una guía de campo para los profesionales . Boston: Hogrefe.

Peterson, C., y Seligman, MEP (2003). Puntos fuertes del personaje antes y después del 11 de septiembre. Psychological Science, 14 , 381-384. http://doi.org/10.1111/1467-9280.24482

Peterson, C., y Seligman, MEP (2004). Fortalezas y virtudes de los personajes: un manual y una clasificación . Nueva York, NY: Oxford University Press / Washington, DC: American Psychological Association.

Roberts, BW, Luo, J., Briley, DA, Chow, PI, Su, R., y Hill, PL (2017). Una revisión sistemática del cambio de rasgos de personalidad a través de la intervención. Psychological Bulletin, 143 (2), 117-141.