Cuando sus hijos adultos vienen a visitarlos, ¿todavía vienen con bolsas de ropa? ¿Con qué frecuencia se van con bolsas de sobras -y tal vez incluso un poco de efectivo- junto con su ropa bien doblada y limpia?
Según un reciente informe de Reuters, hay muchos padres de Baby Boomers en este país que están apoyando a sus hijos adultos de muchas maneras, con las mamás siendo la persona adecuada el 60 por ciento del tiempo cuando los hijos se topan con problemas económicos. El informe se basó en una encuesta en línea en Florida realizada por una firma de investigación llamada Kitchen's Group. Descubrieron que "de las mujeres con hijos mayores de 18 años, el nueve por ciento dijo que tenían hijos adultos que vivían en sus casas por períodos indefinidos. Doce por ciento fueron los principales responsables del bienestar financiero de sus hijos o hijos adultos y el 31 por ciento dijo que tenían hijos que regresaron a sus hogares, confiaron en ellos pero esperaban ser independientes ".
Aunque los padres no están legalmente obligados a mantener a los niños mayores de 18 años (y en años anteriores, pocos padres lo hicieron), y aunque el 86 por ciento de las madres Boomer en la encuesta eran financieramente independientes cuando tenían 25 años, es Está claro que muchos padres de hoy harán lo que puedan para ayudar a sus hijos adultos. AARP confirma esta nueva tendencia, diciendo que las estadísticas de la encuesta más pequeña de Florida están en línea con sus propias más grandes, que han demostrado que el 69 por ciento de sus miembros actualmente brindan cierto nivel de apoyo financiero a sus hijos adultos.
Entonces, ¿cuáles son las razones detrás de este cambio cultural? ¿Es una tendencia positiva que indica que más adultos jóvenes se sienten libres de buscar el apoyo de sus padres mientras luchan por establecerse en sus carreras? ¿Sugiere una mayor cercanía entre las madres y sus hijos, un tipo de intimidad que era menos común en las generaciones anteriores? ¿O es menos positivo, lo que indica una creciente dependencia excesiva por parte de los niños hacia sus padres y viceversa? Tal vez, lo que es más preocupante, ¿refleja una reticencia entre los 20 y los 20 para mantenerse en pie, resultando en una pereza culturalmente inducida por los padres Boomer?
Alto desempleo
La razón más aparente para que los adultos jóvenes tarden más tiempo en ser financieramente independientes es claramente el estado actual de nuestra economía. La generación del milenio llegó a los 20 años justo cuando el mercado bursátil colapsó y comenzó una recesión económica mundial. Ingresaron a la fuerza de trabajo a medida que aumentaba el desempleo, se eliminaban empleos y un título universitario ya no garantizaba oportunidades laborales. Para muchos, regresar a su hogar o pedir ayuda financiera les dio la opción de buscar pasantías no remuneradas, buscar más estudios o simplemente esperar a que termine la recesión.
Aunque la mayoría de estos jóvenes adultos dicen que preferirían vivir por su cuenta y ser financieramente independientes, cuando sus padres ofrecen ayuda, la mayoría lo toma. Algunos tienen poca elección. Otros quieren mantener el tipo de estilo de vida al que estaban acostumbrados (o sentirse autorizados) y esperan evitar tomar trabajos que creen que están por debajo de ellos. Y los padres hacen todo lo posible para ayudar a cumplir los deseos de sus hijos. Un sitio web financiero escribe que "las madres y los padres no siempre planean pagar los gastos de sus hijos" después de llegar a la edad adulta y se declaran en bancarrota a medida que acumulan deudas tratando de ayudar a sus hijos a independizarse.
Nido vacío vs. "Vaciar siguiente"
Considere, también, que las solicitudes de ayuda financiera de niños adultos aprovechan la ambivalencia ya existente que muchas madres de Boomers sienten acerca de esta fase de sus vidas. Las madres que han pasado sus 20, 30 y 40 años cuidando a sus hijos se sienten empujadas en direcciones opuestas a medida que se acercan a su madurez, para aferrarse o seguir adelante. Si bien pueden comenzar a prepararse para los años venideros sin hijos e incluso esperar pasar más tiempo en sí mismos, sigue existiendo una fuerte atracción por lo que les resulta familiar: la casa llena, incluso si quedan dormitorios desordenados y refrigeradores vacíos. detrás.
Instintivamente, muchas mamás Boomer anhelan (o pueden volver a dejarse llevar) su papel de cuidador: la persona a la que recurrir. Ser necesario ayuda a algunas mujeres a mantener su sentido de propósito al igual que enfrentan miedos sobre volverse invisibles, tanto física como emocionalmente. (Me gusta llamar a esta fase "la siguiente vacía", de modo que las mujeres se concentren menos en perder su nido y más en lo que puede venir a continuación; véase el capítulo siete de mi libro, "Afróntalo; qué sienten realmente las mujeres a medida que cambian sus miradas"). "El apoyo a los niños durante este tiempo puede ser visto por algunas mujeres como satisfactorio, incluso si al mismo tiempo las agota financieramente.
Nueva estructura familiar
Luego está el hecho de que en los últimos 20 años, nuestra estructura familiar se ha centrado mucho más en el niño, incluso cuando esos niños se convierten en adultos de pleno derecho. Ya no está papá en la cabecera de la mesa mientras mamá sirve las comidas y les dice a los niños que se vayan a jugar en silencio: piense que "El padre conoce mejor" está siendo reemplazado por el tipo de reuniones en "Hermanos y hermanas". No solo es el la cena familiar es cosa del pasado, pero la mayoría de las comidas, los fines de semana y las vacaciones están ahora orientadas a las actividades de los niños: prácticas de fútbol, clases de ballet, tutores, campamentos y otros intereses extracurriculares. A menudo ambos padres trabajan, algunos incluso contratan trabajos adicionales o segundas hipotecas, solo para financiar las vidas activas y enriquecidas de sus hijos.
Con los niños creciendo, suponiendo que los padres hagan este tipo de sacrificios, no es sorprendente que esperen que continúen hasta la adultez. La crianza en helicóptero puede llevar a niños excesivamente dependientes que detestan abandonar a sus familias flotantes pero solidarias. Tenemos que preguntarnos si los años maravillosos se han convertido en años de vagar, con demasiados jóvenes finalmente perdidos porque fueron mimados demasiado tiempo.
Diferencias generacionales
Que los Boomers recuerden su edad adulta de manera diferente no es difícil de entender. Estas mujeres fueron criadas por padres post-depresión que enfatizaron la importancia de la autosuficiencia financiera. Las mujeres de Boomer también fueron pioneras del movimiento feminista. El éxito económico no solo se trató de la seguridad financiera, sino que sirvió para garantizar que evitarían la dependencia que sus madres tenían de los hombres. Estas madres fueron de las primeras en romper muchos de los techos de vidrio que sus hijos del Milenio ahora dan por sentado. ¿El resultado? Los adultos jóvenes de la actualidad, especialmente las mujeres de 20 y tantos años, ven la dependencia financiera ni como un fracaso ni como una traición a sus creencias políticas, como podrían haberlo hecho muchas de sus madres. Están menos avergonzados de lo que ven como una etapa temporal y de transición. Y dado que algunas de estas mamás luchan con remordimientos residuales por haber seguido una carrera profesional mientras dejaban a los niños en sus casas, complacerlos ahora puede satisfacer todas las necesidades, aliviando a las madres de su culpa mientras ayudan a sus hijos adultos.
Sin duda, las estadísticas que indican que más madres de Boomers apoyan a sus hijos adultos reflejan problemas psicológicos y culturales complicados. Y este informe reciente de Reuter ni siquiera comienza a explorar el papel del padre en esta dinámica familiar. ¿Es posible que las mamás sean la persona a la que se recurre, que se considera que tienen un toque más suave, mientras que los padres son los que se van y más preocupados por el dinero? ¿Los padres vacilan en ofrecer apoyo porque les preocupa que fomente la dependencia disfuncional? ¿Las diferentes actitudes sobre este tema contribuyen a los problemas matrimoniales además del estrés financiero en la mediana edad? Tal vez lo más importante es que, dado que muchos Baby Boomers no han planificado su propio futuro personal y económico, esta tendencia plantea preguntas sobre el impacto a largo plazo sobre cómo funcionará, tanto para los padres como para los niños.
Todos podemos beneficiarnos de una mejor comprensión de este fenómeno cultural. ¿Qué piensas acerca de que los hijos adultos reciban apoyo financiero de sus madres o padres si están en condiciones de ayudar?
Vivian Diller, Ph.D. es un psicólogo en práctica privada en la ciudad de Nueva York. Ha escrito artículos sobre belleza, envejecimiento, medios, modelos y bailarines. Ella sirve como consultora para compañías que promueven productos de salud, belleza y cosméticos. "Acéptalo: lo que las mujeres realmente sienten como su apariencia cambia" (2010), escrito con Jill Muir-Sukenick, Ph.D. y editado por Michele Willens, es una guía psicológica para ayudar a las mujeres a lidiar con las emociones provocadas por sus cambiantes apariencias. Para obtener más información, visite www.VivianDiller.com.
Continúe la conversación siguiendo al Dr. Diller en Facebook (en facebook.com/Readfaceit) y en Twitter.
Seguir a Vivian Diller, Ph.D. en Twitter: www.twitter.com/DrVDiller
