El efecto Placebo puede matarte

Se podría argumentar que Wikipedia no es el recurso más erudito o más preciso para la información médica. Por otro lado, no soy médico ni psicólogo, así que, por favor, no me moleste.

De la Wikipedia: "Al paciente se le administra una pastilla inerte, se le dice que puede mejorar su condición, pero no se le dice que de hecho es inerte". Tal intervención puede hacer que el paciente crea que el tratamiento cambiará su condición; y esta creencia puede producir una percepción subjetiva de un efecto terapéutico, haciendo que el paciente sienta que su condición ha mejorado. Este fenómeno se conoce como el efecto placebo ".

Mi primera incursión en el mundo nebuloso de los antidepresivos fue en 1985 cuando me pusieron en Sinequan. Me dio una boca de algodón severa, no hizo mucho para mi estado de ánimo, pero vino con el beneficio adicional de causar sueños lúcidos bastante convincentes inmediatamente después de dormirme todas las noches, lo cual disfruté bastante. En el cuarto de siglo desde entonces, he experimentado, por periodos que van de una noche a un año, con Prozac, Zoloft (una noche entera, me dio los "heebie-jeebies" que saltan de mi piel, hicieron Effexor y Trazadone); Paxil, Serzone (Recibí un reembolso de $ 90 de Bristol-Myers cuando una recarga causó seis horas de vómitos y una llamada al Control de Envenenamientos); Neurontin (se detuvo después de dos días cuando hablaba con el subdirector de mi escuela y noté que mi conciencia parecía estar a medio metro de distancia y ligeramente por encima de mi voz, que parecía emerger del área que rodeaba mi boca); Wellbutrin, Buspar, Lamictal (nuevamente, solo durante dos días, hasta que terminé de leer todos los posibles efectos secundarios, incluido el siniestro Black-Box Death Warning en el paquete, y lo que es peor, mencionar una erupción incurable); Seroquel (solo una noche, se levantó para orinar, pisó y rompió el cuenco de agua del gato y me golpeó la cabeza con una lámpara de pie; cuando le informé esto a mi psiquiatra, me dijo: "Ah, olvidé mencionar que ese es uno de los efectos secundarios de Seroquel, excepto que la gente generalmente termina golpeándose la cabeza contra el piso del baño "); Abilify, Adderall y Xanax, Klonopin y / o Valium para quitarle el borde, Ambien para dormir y marihuana para obtener energía. (A menudo tuve lo que mi médico llamó "reacciones paradójicas" a los medicamentos, lo que significa, por ejemplo, que mientras que para muchas personas la marihuana es una ocasión de inducir letargo para comer Ring-Dings y ver interminables repeticiones de "Mr. Ed" en Nickelodeon, en mi caso, uno o dos tokes y estaría en un paseo en bicicleta de 20 millas.)

Por lo tanto, fue con gran interés que leí el reciente libro de Irving Kirsch, Las nuevas drogas del Emperador: Explotar el mito del antidepresivo . Kirsch presenta un caso científico convincente, cuidadosamente investigado, sobre el hecho de que casi todos los beneficios informados por los usuarios de antidepresivos son el resultado del efecto placebo. Tenga en cuenta a los usuarios satisfechos , y me cuento entre ellos, al menos algunas veces: esto no significa que los resultados y los beneficios que experimente de estos medicamentos no sean reales o verdaderos; nadie está invalidando la verdad de tu experiencia directa.

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Sin embargo, lo que Kirsch explica es que, literalmente, miles y miles de estudios de antidepresivos realizados por las grandes compañías farmacéuticas no revelaron resultados significativos ; sin embargo, generalmente optaron por no publicar esos estudios particulares, lo que los hizo no disponibles tanto para el público como para su psiquiatra . Kirsch invocó la Ley de Libertad de Información para exigir la publicación de los estudios por parte de la FDA para su estudio. Así que ese es el punto número uno. Tomado. (¡Compre el libro para su psiquiatra!)

"Las empresas han tenido que realizar numerosos ensayos para obtener dos que muestran un resultado positivo, que es el mínimo de la Administración de Alimentos y Medicamentos para su aprobación. Los fabricantes de Prozac tuvieron que ejecutar cinco ensayos para obtener dos que fueron positivos, y los fabricantes de Paxil y Zoloft tuvieron que correr aún más ". (De" Contra la depresión, una pastilla de azúcar es difícil de superar ", The Washington Post, mayo 7, 2002.)

Peor aún: los estudios que se publicaron y publicaron en su mayoría revelaron resultados positivos y beneficios insignificantes y "apenas significativos" sobre los placebos en los experimentos doble ciego. Peor aún: Kirsch demuestra, una vez más con argumentos convincentes, que incluso esos resultados ligeramente beneficiosos fueron en sí mismos el resultado del efecto placebo, por esta razón: en un estudio doble ciego, ni los sujetos ni los investigadores saben quién está recibiendo qué . Sin embargo, aquellos que reciben la medicación real pronto comenzarían a experimentar sus efectos secundarios demasiado reales, y por lo tanto concluirían pronto que de hecho eran los afortunados y que los beneficios positivos del efecto placebo comenzarían de inmediato.

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Sí, él está diciendo que la ligera ventaja de los antidepresivos sobre los placebos es el resultado del efecto placebo.

Es un placebo más que un placebo, por una nariz.

Pero no golpee el efecto placebo; se ha demostrado que no solo tiene innumerables beneficios de salud positivos en pacientes desprevenidos, sino que también puede producir síntomas de abstinencia cuando se suspende o, cuando se usa de la manera opuesta, puede producir el efecto "nocebo"; es decir, causar daño. Un placebo descrito como un relajante muscular causará relajación muscular, pero si la sustancia idéntica se presenta como lo contrario, se producirá tensión muscular. Un placebo presentado como un estimulante aumentará el ritmo cardíaco y la presión arterial, pero cuando se administra como un depresor, reducirá ambos.

El principio detrás de este fenómeno se ha denominado "la respuesta de significado", que se refiere al poder del cerebro para generar efectos en respuesta a lo que crea que es verdadero, positivo o negativo. Si la sustancia se considera útil, puede sanar, pero si se considera dañina, puede causar efectos negativos. Debido a que el efecto placebo se basa en las expectativas y el condicionamiento, cuando a un sujeto que se ha beneficiado de un placebo se le informa posteriormente que de hecho no había recibido el medicamento genuino, su condición a menudo se deterioraría rápidamente y los efectos placebo positivos desaparecerían.

Incluso cuando una sustancia inerte está produciendo resultados positivos de curación en las personas, los destinatarios pueden anular el efecto placebo pretendido simplemente por tener una actitud negativa hacia su eficacia, a menudo transformando rápidamente la misma sustancia en un nocebo nocivo. Un investigador incluso acuñó un término para esta situación: "la paradoja del placebo". Establece que,

"Si bien puede ser poco ético utilizar un placebo, también puede no ser ético no usar [uno]". (Dr. David Newman, autor de La sombra de Hipócrates: secretos de la casa de medicina: qué médicos desconocen, No te lo diga, y cómo la verdad puede reparar el incumplimiento médico del paciente).

Cuando leí el libro de Kirsch y me convencí de su punto de vista, ya me había sentido insatisfecho con mi último cóctel antidepresivo, así que opté por destetarme una vez más, por enésima vez en tantos años (incontables), armado con el conocimiento de que mis míseras mejoras en el estado de ánimo fueron mínimas e inducidas por placebo, y no valió la pena el principal efecto secundario para mí, que es el insomnio. El precio que estoy pagando, sin embargo, es la pérdida de esos resultados "apenas significativos" que recibí cuando aún era un creyente, y como resultado, anoche tuve un sueño en el que estaba llorando, y se despertó en lágrimas literales. Mi hermano, un psicólogo, apareció en el sueño justo antes de que recuperara la conciencia, para decir,

"Ten cuidado; el efecto placebo puede matarte ".