Brainwave Neurofeedback para el autismo: ¿Puede ayudar?

Ondas cerebrales monitoreadas con máquina EEG

El autismo es una condición que afecta a 1 de cada 88 niños de acuerdo con las estimaciones de los Centros para el Control de Enfermedades. Los tratamientos para el autismo siguen siendo muy limitados con muchas familias que tratan de tratar de mejorar los síntomas en función de los cambios en la dieta, los suplementos u otras intervenciones.

¿Qué es neurofeedback?

Varias personas mencionaron recientemente los beneficios que sus hijos experimentaron con el neurofeedback. Neurofeedback implica ser monitoreado por una máquina que monitorea sus actividades de ondas cerebrales a través de una máquina electroencefalográfica (EEG). Estas ondas cerebrales se pueden presentar en una pantalla de computadora por líneas o gráficos, o por objetos simples como una pelota. A medida que el niño usa el neurofeedback y se acerca a los patrones de ondas cerebrales "normales", notará que la bola o las líneas en la pantalla cambian. Esta es esencialmente una forma de enseñarle a un niño cómo autorregular sus propias ondas cerebrales.

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Al igual que con cualquier actividad, la práctica es esencial para mejorar el rendimiento. Se han identificado muy pocos efectos secundarios del neurofeedback, y en gran parte no se han visto preocupaciones serias. Algunos niños han notado dolores de cabeza y tensión muscular.

¿Funciona para el autismo?

Los informes de cuidadores de personas con autismo sugieren que las personas han sido testigos de mejoras en una variedad de áreas, incluyendo el habla y la irritabilidad. Algunos informes científicos han destacado que se puede ver un aumento demostrado en la interacción social en niños con autismo después del tratamiento. Un estudio sugirió que los padres que notaron una mejora continuaron viendo los beneficios durante al menos un año después del neurofeedback. Sabemos por otros estudios que las ondas cerebrales de los niños con autismo pueden ser diferentes en muchas formas a las ondas cerebrales de sus pares no autistas.

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Aunque el neurofeedback parece prometedor como una opción para tratar algunos de los síntomas del autismo, al examinar la literatura científica, parece que ha habido solo un número muy limitado de estudios pequeños, con métodos muy variados. Algunos investigadores han sugerido que los hallazgos que respaldan el uso del neurofeedback en ASD no son concluyentes. Creo que, como han comentado otros, es probable que esto se deba a la falta de estudios de investigación en esta área tan interesante.

La historia del neurofeedback y otra condición infantil, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), es diferente. Se ha demostrado que Neurofeedback ayuda a los niños con TDAH al mejorar la hiperactividad, la impulsividad y la falta de atención. Curiosamente, sabemos que muchos niños con autismo también pueden tener estos síntomas. Se ha sugerido que 1 de cada 3 niños con autismo también pueden tener TDAH.

Direcciones futuras

Está claro que necesitamos más investigación en esta área, ya que necesitamos explorar cómo las ondas cerebrales de los niños con autismo pueden ser diferentes, y luego determinar si el neurofeedback es una intervención que deberíamos usar con mayor frecuencia.

Considere apoyar al Centro Lurie para el Autismo en el Hospital General de Massachusetts – haga clic aquí massgeneral.org