Como consejero escolar y educador sobre el tema de la Prevención de la intimidación, puedo leer, pensar y hablar mucho sobre el tema de la agresión no deseada en las escuelas, las familias y las comunidades. Más importante aún, mi objetivo es escuchar mucho a los profesores, padres y estudiantes que componen mi audiencia, ya que estas son las personas de quienes obtengo las más profundas ideas sobre la crueldad de la intimidación y la capacidad de recuperación del ser humano. espíritu.
Recientemente, una madre me describió el relato muy emotivo de las experiencias de su hijo con la intimidación en la escuela media y secundaria. Inmediatamente me emocioné por las dolorosas experiencias de su hijo, sorprendida por las respuestas suaves de demasiados adultos que le fallaron, agradecido por el cuidado que finalmente recibió en la escuela y asombrado por la fuerza de su madre que era una guerrera en su nombre.
Aunque esta madre originalmente no tenía la intención de que su historia pasara por mis oídos, le pedí su permiso para compartirla (con los detalles de identificación cambiados) porque es una historia importante de esperanza y perseverancia y porque aunque sé que su viaje es demasiado común, también sé que las familias que viajan por este camino a menudo sienten que están completamente solas. Ella y su hijo acordaron contar su historia como una manera de ayudar a otros a entender que no están solos y educar a los adultos sobre cómo llegar de manera efectiva a los niños, y cómo nunca, nunca menospreciar un informe de intimidación.
Aquí está, con profundo agradecimiento a una madre e hijo muy valientes por permitir que su historia sea compartida:
Muy temprano en la vida de mi hijo se hizo evidente que él no tenía las mismas habilidades sociales que otros niños tenían en grupos grandes. No lo sabíamos entonces, pero nos esperaba una batalla épica para nuestro hijo, una que todavía está en marcha en este momento.
Kyle * a menudo decía o hacía exactamente lo incorrecto en el momento equivocado, lo que provocaba una respuesta negativa predecible de otros niños en la escuela. Estaba bien entre los niños vecinos, en el hogar, en reuniones familiares, etc., pero cuando estaba con sus compañeros en la escuela, todo se vino abajo. Recuerdo que los maestros me informaron que era su culpa por todos los problemas de la clase. Dijeron que no les importaba si quería quedarse en casa por un día para que las cosas se calmaran. Me dijeron que lo trajo sobre sí mismo. Insistieron en que necesitaba ser medicado de inmediato porque reaccionó exageradamente a todo. Dijeron que debe estar en el espectro del autismo, tener TDAH, tener una discapacidad de aprendizaje o tener el síndrome de Tourette porque claramente algo estaba muy mal con nuestro hijo. Así fueron las conversaciones.
Traté de trabajar con los maestros y Kyle. Hablé mucho sobre cosas con él, entrenado a los maestros y la administración, y traté de razonar con los padres de los otros niños, pero nada realmente cambió para él. Recuerdo que cierto director me dijo en más de una ocasión que los otros niños dijeron que "no lo hicieron" y que Kyle estaba mintiendo de nuevo.
En 4º grado, los compañeros de Kyle llegaron a decirle que se acostara y muriera en el camino. Le dijeron esto con la suficiente frecuencia que comenzó a decir: "¿Quieres que baje y te tumbes en el camino y mueras?" Cantaron "¡Sí!". El director, cuando se lo contó y contó, conversó con el cantando chicos y luego asumiendo que todo estaba bien. La burla continuó y mi hijo comenzó a decir que quería morir. Odiaba la escuela. Odiaba a todos. Finalmente, lo retiré y lo eduqué en casa.
Este fue un tiempo mucho más feliz para él. Se destacó en la escuela y le encantó salir con los otros niños de la escuela en casa durante el día.
Después de dos años en la escuela en casa, traté de devolverlo a la escuela porque pensé que necesitaba una oportunidad para desarrollar aún más sus habilidades sociales grupales. Épicamente falló. Los mismos niños comenzaron a decirle que muriera de nuevo. Cuando se me brindó la oportunidad del empleador de mi esposo, decidimos mudarnos.
Realmente creímos que un nuevo comienzo en una nueva ciudad sería el boleto. Nuestro nuevo médico prescribió un medicamento para el TDAH para Kyle y lo inscribimos en séptimo grado en nuestra escuela secundaria local. El año fue una montaña rusa: estábamos tratando de descubrir las dosis correctas de medicina y lograr que Kyle fuera con un consejero en quien confiaba. Al mismo tiempo, el maestro de su clase a menudo estaba ausente. De alguna manera, terminó el año.
En octavo grado, sin embargo, un compañero de clase masculino decidió apuntar a Kyle a través de una agresión física casi diaria. Rutinariamente, Kyle sería derribado en la escuela y se giraría alrededor de su capucha. Estuve en la oficina de la escuela muchas veces. El chico fue suspendido tres veces por su agresión hacia Kyle y fueron separados en la escuela, pero el chico todavía de alguna manera encontró una manera de llegar a Kyle. La gota que colmó el vaso fue cuando Kyle llegó a casa con una conmoción cerebral y dijo que nunca volvería a ir a ninguna escuela. Él gimió de tristeza y me dijo que simplemente se dio por vencido. Claramente, la escuela no estaba manejándolo.
Llamé a la policía. La policía se acercó y tomó la declaración de Kyle. Dijeron que estaban al tanto del niño que lo había agredido y que mantendrían el incidente registrado si él o cualquier otra persona de su familia intentara lastimar a Kyle nuevamente. Eso nos asustó a todos. Informé a la escuela, que estaban avergonzados y a la defensiva. Intentaron que Kyle volviera a la escuela durante medio día. Al mismo tiempo, Kyle rechazó cualquier oferta de amistad (de acuerdo con su maestro) y solo quería quedarse en casa. ¿Podrías culparlo? Él no estaba dispuesto a correr el riesgo de unirse a ningún grupo de jóvenes local o equipo deportivo tampoco. Él había sido quemado demasiadas veces.
Fue entonces cuando comenzó a hablar sobre el suicidio y dibujar estas imágenes que eran horribles. Intentó estrangularse, electrocutarse y comenzó a cargar cuchillos. Después de que trató de ahorcarse una noche, dejando magulladuras alrededor de su cuello, fuimos a ver a nuestro médico y nos colgamos el uno al otro y lloramos. No tenía idea de qué más podía hacer. Pensé que había intentado todo lo posible para ayudar a mi hijo. Kyle no creía que las cosas fueran a mejorar. El médico le dio acceso de emergencia a Kyle a un psicólogo para que lo ayudara.
El Dr. Miller * fue la clave para cambiar las cosas para nuestro hijo. Las cosas no mejoraron de la noche a la mañana de ninguna manera, pero el Dr. Miller fue la primera persona en creer realmente en Kyle y apoyar a toda la familia. Todos asistimos a consejería con él como familia y por separado. Decir que Kyle, y para ser sincero, toda la familia, había sido traumatizado era una subestimación. Durante este tiempo, Kyle tomó un permiso de ausencia prolongado de la escuela para recibir asesoramiento intensivo. Fue un duro ir para él. Estaba realmente cansado todo el tiempo. Se sumió en una depresión y tuvo que tomar más medicamentos para equilibrar su estado de ánimo.
Para siempre los optimistas, pensamos que ponerlo de nuevo en la escuela en una nueva escuela secundaria en la zona (nuevos amigos = nuevo comienzo), que tal vez las cosas podrían mejorar. Hubo avances en la consejería y quizás, si tuviéramos el equipo de consejería conectado con el Dr. Miller y Kyle, esperábamos que las cosas estuvieran bien. A Kyle le encantó por exactamente dos semanas. Fue en este punto que un compañero de clase mayor creó una página de Facebook falsa en nombre de Kyle. El día que Kyle se enteró y leyó los mensajes humillantes y las fotos embarazosas, intentó suicidarse. Habla sobre una mala decisión. Cuando fui a ver al director, sugirió que usáramos la página de Facebook para publicar fotos cómicas, como una manera de demostrar que Kyle podía tomar una broma. Su única otra solución era hacer que Kyle viera al consejero en el personal y "tratar de estar pendiente de él".
Aturdido hasta la médula, me fui. Kyle permaneció en el hospital durante tres días. Él no quería irse. Tenía miedo de sí mismo para irse. Pero los doctores prescribieron nuevas medicinas y nos enviaron en nuestro camino.
En el verano después del noveno grado, sucedió algo maravilloso. Ahora, consistentemente teniendo buenas sesiones de consejería y tomando los dos medicamentos recetados por el Dr. Miller, Kyle finalmente se encontraba en un espacio muy positivo. Me escuchó hablar sobre una escuela alternativa y las clases pequeñas llenas de niños que no "encajaban" en otras escuelas. Cuando me acerqué por primera vez al director y subdirector y los sintonicé con la experiencia de Kyle hasta el momento, ambos realmente querían que asistiera a su escuela. De hecho, insistieron en que Kyle formaría parte de la familia de la escuela y que cuidaban de su familia. Estaba tan agradecido que lloré. Cuando le dije a mi esposo, él volvió a llorar junto conmigo esa noche. Fue aquí donde Kyle finalmente, ahora en 10 ° grado, comenzó a florecer.
La vida no ha sido perfecta de ninguna manera, pero con su verdadera aceptación de quién es, la seguridad y el apoyo total con el personal, la enseñanza específica de estar con otros estudiantes de maneras más saludables, el apoyo psicológico y los registros diarios, ahora está ganando A's y B's en sus materias centrales. Él no está Aprendiendo Discapacitados, en el Espectro de Asperger, Esquizofrénico, Maníaco depresivo, Bipolar, tiene Tourette, o cualquiera de las otras cosas que los maestros y administradores intentaron ponerle. Él tiene ansiedad alrededor de sus compañeros y TDAH. Él y sus maestros han encontrado formas de solucionar estos problemas, trabajar para la curación y tomar sus puntos fuertes y utilizarlos en su beneficio. Él es un niño cuadrado en un mundo redondo que ahora sonríe, quiere ir a la escuela casi todos los días (después de todo es un adolescente) y está haciendo planes para su futuro en la ley. Ahora quiere ser un abogado para luchar por los que no pueden. Poético, en serio.
Es a fines de mayo y pronto comenzará sus exámenes. Honestamente, cree que estará bien y ha enviado sus solicitudes de cursos para el próximo año en nuestra escuela. Esto es realmente una celebración. Él ha abierto sobre su experiencia de intimidación con sus compañeros de clase. El Dr. Miller dice que no necesitamos venir más y que nuestro doctor puede tomarlo desde aquí. Siempre podemos regresar si es necesario, pero él siente que Kyle ahora está en una pista mucho más saludable y tiene algunas habilidades en su bolsillo trasero.
El subdirector recuerda a un joven que no se iba del automóvil ni hacía ningún contacto visual con ella. Ella, junto con los otros maestros de nuestra escuela, está asombrada con el cambio que puede hacer un año. Estoy abrumado y agradecido por lo mucho que nuestra escuela ha marcado una diferencia en su vida. Siempre supe que un ambiente de clase positivo era clave para los estudiantes, pero ahora he sido testigo en un nivel completamente diferente y lo sé en lo más profundo de mis huesos. Solo desearía haber hecho que esto ocurriera antes para él. Estamos aquí ahora, sin embargo, y no podría estar más feliz. Si le preguntaras a Kyle, te diría lo inteligente que es en realidad y que ahora ama la escuela. Incluso tiene el comienzo de una nueva amistad verdadera, no solo un conocido o amigo en línea. ¡Qué espectacular es eso!
Durante años, años y años, luché por Kyle. Todavía estoy en mi camino. Sabía todo lo correcto para decirles a los maestros y a los administradores y me bloquearon y juzgaron en cada parada. Conozco las frustraciones, la ira, el miedo, la tristeza y el dolor increíble que siente un padre cuando su hijo es herido tan profundamente. He escuchado a otros profesores quejándose, observando a los administradores ambivalentes y molestos con las manos atadas, y han visto padres muy enojados, algunos con cualidades agresivas, en el camino.
Cómo desearía poder haber encontrado un lugar en los primeros años para mi hijo como lo es ahora. Qué diferencia habría hecho en su vida. Siento esta profunda responsabilidad de hacer cambios en nuestro sistema escolar, no solo en mi aula o escuela. Algo mejor necesita hacerse. ¿Pero cómo puedo hacer esto? ¿Donde debería empezar? ¿Con quién debería hablar? La respuesta que he encontrado es volver a la escuela yo mismo. Mi plan es seguir trabajando mientras desarrollo mis habilidades en un programa de maestría. Voy a convertirme en un director y provocar cambios en mi comunidad. No es suficiente para mí estar disgustado y frustrado por las experiencias de mi hijo y de otros estudiantes. Como Andrew Soloman enseñó en su charla TED titulada "Cómo los peores momentos de nuestras vidas nos hacen quienes somos" (2014), debo forjar el significado del trauma de mi hijo. Necesito hacer limonada de sus luchas de alguna manera y estar agradecido por esta comprensión más profunda de la intimidación y todos sus horribles impactos. Forjaré un significado, construiré una identidad positiva y luego compartiré mi alegría con los demás. Ayudaré a mi hijo y a otros a hacer esto también.
* nombre ha sido cambiado
Signe Whitson, LSW es un eductor nacional sobre prevención del acoso escolar, consejero escolar y autor de 8 claves para terminar con la intimidación: estrategias para padres y escuelas. Para consultas en el taller o más información, visite www.signewhitson.com.
