Cuando se trata de orar en las ceremonias de graduación de las escuelas públicas, la ley constitucional aplicable es muy clara: las oraciones patrocinadas por la escuela simplemente no están permitidas. La Corte Suprema de los Estados Unidos decidió inequívocamente el asunto en el caso de Lee vs. Weisman en 1992 , una decisión en la que el juez Kennedy señaló que las oraciones patrocinadas por la escuela pueden ser interpretadas por algunos como "un intento de emplear la maquinaria del Estado". para hacer cumplir una ortodoxia religiosa ".
Esto, por supuesto, es una cuestión básica de separación entre la iglesia y el estado, pero también se relaciona con la libertad de conciencia y la igualdad de derechos para las minorías religiosas. Una ceremonia de graduación es un evento histórico en la vida, dijo el juez Kennedy, y los disidentes religiosos no deberían tener que soportar un ejercicio religioso que consideran objetable como el precio de la participación.
En lugar de respetar el fallo del tribunal, algunos cristianos conservadores han desarrollado una estrategia para ignorarlo. La manera madura y responsable de mezclar la oración con la graduación, por supuesto, sería hacer que iglesias locales o grupos religiosos realicen ejercicios privados de oración que podrían tener lugar antes o después de la ceremonia de graduación y ser atendidos de forma voluntaria. Pero esto no es adecuado para algunos en la derecha religiosa, que sienten que cualquier cosa menos que una demostración pública de su fe, a la vista de todos los miembros de la comunidad, es una injusticia.
Por lo tanto, para eludir la ley, los conservadores religiosos han comenzado a secuestrar las ceremonias de graduación a través de conferencistas que se lanzan a oraciones no programadas durante el tiempo asignado para hablar. De esta manera, la oración no está técnicamente "patrocinada por la escuela" sino que es dirigida por un estudiante renegado, y por lo tanto el gobierno (es decir, la escuela) puede mantener una "denegabilidad plausible" ante las acusaciones de que insertó ilegalmente la oración en su ceremonia.
Esto se hizo en Luisiana recientemente en respuesta a una solicitud de un estudiante allí para mantener la ceremonia secular, como lo exige la ley. El estudiante secular Damon Fowler no solo fue hostigado, amenazado y condenado al ostracismo por pedirle a la escuela que respetara la ley al mantener la oración fuera de la ceremonia de graduación, pero su clase siguió adelante con la oración de todos modos a través de la táctica de sigilo descrita anteriormente. Se suponía que un estudiante debía anunciar un momento de silencio, pero en lugar de eso rompió en una oración pública a Jesús, su salvador. Cuando la oración terminó, el auditorio estalló en aplausos y vítores, como si de algún modo la oración desafiante indicara que las fuerzas del bien habían triunfado. Un video del evento está aquí:
Obviamente, en esa escuela de Louisiana, el respeto por la minoría religiosa y la separación entre la iglesia y el estado eran irrelevantes para muchos de la mayoría cristiana. Incluso dejando de lado la posibilidad de que una conspiración para inyectar la oración haya tenido sanción oficial en algún nivel, no ha habido indicios de que la escuela se haya disculpado con el estudiante secular (que según los informes estuvo en el auditorio durante el fiasco) ni haya disciplinado al alumno quien incorrectamente inyectó la oración en la ceremonia.
Y este evento aparentemente no está aislado. Lo mismo puede suceder esta semana en un evento de graduación en Carolina del Sur, donde una solicitud similar de estudiantes para el cumplimiento legal se encontró con una respuesta poco clara. La administración de la escuela dijo que se abstendría de una oración oficial, pero el superintendente declaró simultáneamente que no podía ser responsable de lo que hacen los oradores. La noticia aquí informa que el superintendente prometió que no habría oración patrocinada por la escuela, pero recordó a los graduados, particularmente a los que hablaron, que "las opiniones expresadas durante los mensajes dirigidos por los estudiantes son únicamente las del orador y no reflejan la aprobación o desaprobación del Distrito Escolar 55 de Laurens o la administración de la escuela ".
Esto es, por supuesto, un guiño no muy sutil y un guiño a posibles proselitistas: adelante y ore a Jesús, y no se preocupe por ser disciplinado por pisotear los derechos de aquellos que no están de acuerdo con su teología. Tal es el estado del "muro de separación" de Jefferson entre la iglesia y el estado durante la temporada de graduación de 2011. Seguramente, aunque Jefferson ha estado muerto durante casi doscientos años, la derecha religiosa ha encontrado una forma post-mortem de abofetearlo en el cara.
Copyright 2011 Dave Niose
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