Veo a gente mayor: Las 10 mejores películas de todos los tiempos sobre el envejecimiento

Este no es un país para viejos.

Ciertamente puedes ver eso en las películas que vemos.

Pero es la temporada para las listas, así que aquí está mi lista de las 10 mejores películas de todos los tiempos sobre el envejecimiento y las personas mayores.

Hace poco vi ese himno a los romances de mayo y diciembre, Howard y Maude, que fue lo que comenzó mi pensamiento sobre las películas con el envejecimiento como tema. Tanto la dirección del cine como la asistencia al cine es un juego de jóvenes. Las fuerzas del mercado dictan el contenido. ¿Quién quiere pasar la noche mirando manchas de hígado?

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En su mayor parte, las personas mayores en las películas son estereotipos: viejos gruñones o abuelas bondadosas y abnegadas. ¿Dónde están las viejas abuelas gruñonas y los ancianos bondadosos y abnegados? Pocas películas reconocen que las personas mayores no son diferentes del resto de nosotros. Parafraseando lo que dijo Hemingway sobre los ricos, ellos son meramente mayores.

Algunos directores viven vidas largas y productivas, y logran la independencia artística para hacer lo que quieran. Algunos incluso les gusta hacer películas sobre la vejez. Y el raro joven director también lo hace.

Miré la lista del American Film Institute de los "100 mejores películas americanas de los últimos 100" años-publicados en 2008-y la única que tiene un tema de envejecimiento es una película que pocos piensan que tiene un tema de envejecimiento-T el padrino

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Estos 100 ganadores fueron seleccionados entre 400 nominados, y entre ese grupo más grande había varias películas que encajaban en la categoría de envejecimiento, pero ninguno de ellos hizo el corte final: el ya mencionado Harold and Maude, The Hours, Driving Miss Daisy, en Golden Pond, Atlantic Ciudad, y lo que le pasó a Baby Jane? Como dije, hacer películas y mirar es el juego de un joven.

Luego, miré las "100 películas de todos los tiempos" de Time Magazine, y aquí llegué a un poco más de suciedad. Compilado por Richard Corliss y Richard Schickel, esta lista incluía una película en la que la vejez es un enfoque central, una película de Akira Kurosawa, Ikiru . Lanzado cuando Kurosawa tenía solo 42 años, vivió hasta los 88 años e hizo dos películas, Rhapsody en agosto y Madadayo cuando tenía 81 y 83 años que lidiaron en parte con temas. del envejecimiento y el cierre de la vida.

¿Entonces, cuál es el problema? ¿No hay tantas películas con temas que envejecen? ¿O simplemente los pasamos por alto cuando formamos nuestras listas?

Sin temer pisar ningún lugar donde ningún hombre o mujer haya ido antes, aquí están mis películas Top-10 Old People, seguidas por una lista de personas dignas e indignas que no llegaron al límite.

10. ¿Dónde está Poppa? (1970) dirigida por Carl Reiner, protagonizada por George Segal, Ruth Gordon y Trish Van Der Vere. Como psicólogo que trabaja con ancianos, tengo un afecto especial por esta película que vi mucho antes de imaginar que alguna vez trabajaría con alguien como la señora Hocheiser que tiene demencia grave, y siempre me pregunta: "¿Dónde está Poppa?" Gordon Hocheiser (Segal) comienza la película tratando de asustarla con un traje de gorila. Ella está demasiado fuera como para darse cuenta. Le preocupa que su novia (Van Der Vere) lo deje, pensando que la Sra. Hocheiser como suegra no vale la pena el trato de George. En el fondo de su mente, le gustaría poner a mamá en un asilo de ancianos, pero tiene tanta dificultad incluso para decir la palabra "Asilo de ancianos", como las brujas en Harry Potter le han dicho a Voldemort. Esta es una gran comedia negra, y se mantiene. Esta es mi selección de Ruth Gordon sobre los preciosos Harold y Maude.

9. Manejando a Miss Daisy (1989). Quería mantener esto fuera de la lista, dirigida por Bruce Beresford. Siempre me resisto a la idea de arte o entretenimiento que sea bueno para ti, pero esta película es simplemente buena. ¿Y quién puede resistir las actuaciones de bravura de Jessica Tandy y Morgan Freeman? Además, como psicólogo que trabaja con personas mayores, es bastante común para mí tratar con personas que luchan por renunciar a su licencia de conducir. Esta película -aunque marca el progreso de los derechos civiles en el sur- es al final una película sobre la amistad. Es la apoteosis cuando dos personas aparentemente diferentes, pero no tan diferentes, tienen este intercambio: la señorita Daisy Wertham, atrapada en un asilo de ancianos, le dice al chófer Hoke Coburn: "Eres mi mejor amigo".

8. Adiós, Sr. Chips (1933). Saca los pañuelos. Protagonizada por Robert Donat y dirigida por Sam Wood. Esta película es clasista, victoriana en actitudes, pero me atrapa todo el tiempo. ¿Y quién es más hermoso que Greer Garson? El Sr. Chipping es un viejo director de una escuela pública británica que recuerda su carrera docente de 58 años, sus desilusiones, su amor por su esposa, que lo transforma de una austeridad fría a una tibieza algo cálida. Por supuesto, su esposa muere al dar a luz, pero él se enreda. En su lecho de muerte, alguien dice que es una pena que nunca haya tenido un hijo y él responde: "Pensé que habías dicho que era una lástima … lástima que nunca tuve hijos. Pero estás equivocado. Tengo miles de ellos … miles de ellos … y todos los niños. "Como dije, salgan de los pañuelos.

7. Un cuento de Navidad. (1951) De todas las adaptaciones, este es mi favorito, protagonizado por Alistair Sim como Scrooge. Lo veía todos los años, cuando mis amigos gentiles estaban en la misa de medianoche. Pensar en la historia me hace preguntarme si es una vida maravillosa que Dickens podría demandarlo por infringir. En el fondo, esta es una historia sobre la redención en la vejez, así como una acusación victoriana de una sociedad que carece de conciencia social.

6. The Godfather (1972) El enfoque de Francis Ford Coppola en los planes de un viejo gángster para transferir el control de su familia criminal a una nueva generación. En el camino, él tiene que enfrentarse con enterrar a uno de sus hijos y, a regañadientes, convertir a su heredero en un hijo para el que imaginó otro camino. Elimine el crimen y analiza los temas universales del envejecimiento, el legado, el cambio generacional y la provisión de la propia familia.

5. 8 ½ (1963). Frederico Fellini. No todas las películas sobre el envejecimiento son sobre personas mayores. Aquí un director de cine de mediana edad que está bloqueado de forma creativa para completar su próxima película. Su título proviene del hecho de que Felllini se consideraba a sí mismo como productor de seis películas, dos cortometrajes y una colaboración con otro director, lo que lo convierte en su octava y media película. Me pregunto si tenía en mente la superstición del compositor musical después de Beethoven de nueve sinfonías y luego te mueres. Esta película sigue al protagonista, un director de cine (Marcello Mastroianni, por supuesto) tratando de hacer una nueva película, acosado por las presiones de su vida pasada y presente. Entre la serie de alucinaciones y sueños que lo atormentan, mi favorito es cuando se le junta con todas las mujeres de su vida: su madre, sus novias, esposas y amantes. ¡Qué pesadilla!

4. Atlantic City (1980). Louis Malle dirigió a un envejecido Burt Lancaster en un papel sobre un gofer de gángsters de poca edad y envejecido que se aferra a los números y al servicio, en todo el sentido de la palabra, de la viuda de un gángster. Esta es la parte inferior de The Godfather rodada en una desgastada y desgastada Atlantic City que experimenta su transición hacia las luces brillantes y la esperanza de convertirse en una meca del juego. Chance y Susan Sarandon le presentan la oportunidad de disfrutar de la riqueza y la emoción que le faltaban en su juventud. Los perros viejos pueden hacer nuevos trucos.

3. Fresas salvajes (1957). Ingmar Bergmann. ¿Necesito decir mas? Bueno lo haré. Un profesor anciano viaja a una universidad para recibir un título honorífico. En el camino, los sueños, las alucinaciones y los encuentros del camino le hacen darse cuenta de que su vida ha sido fría y sin sentido. Al pensar en esta película, me doy cuenta de que dos de las mejores películas de Bergmann, esta y The Seventh Seal, son esencialmente road pictures. Nunca pensé en Bergmann de esa manera antes.

2. Ikiru (1952) dirigida por Akira Kurosawa. Está protagonizada por Takashi Shimura, a quien muchos recordarían como el samurái principal en Los Siete Samurai, o el leñador en Rashomon. Aquí interpreta a un burócrata que envejece, echa un vistazo a las torres de archivos en su oficina, que descubre que tiene cáncer terminal. Al reexaminar su vida, un tema común en las películas sobre el envejecimiento, decide salir de su rutina y, en un movimiento valiente para un burócrata, decide convertirlo en su legado para construir un patio de recreo para un grupo de madres que lo han solicitado. tipo de petición que generalmente termina en una de las torres de archivos.

1. Best Boy (1979). Mi único documental en la lista, y mi mejor elección. Se trata del primo de Ira Wohl, Philly, que es un hombre con retraso mental de 52 años que aún vive con sus padres ancianos. Como pariente, Wohl se siente en libertad de romper el código documental e instar a su tía y tío a pensar en la vida de Philly después de que se hayan ido. De hecho, el padre de Philly muere durante la realización de la película. La película rastrea la transición de Filadelfia a la independencia y la de sus padres, con la ayuda adicional de su hermana mayor, ayudándoles a soltarse. Philly todavía está vivo hoy en sus ochenta años, y Wohl siguió con una secuela, Best Man, sobre la independencia continua de su primo y la preparación para su Bar Mitzvah. Best Boy no es solo un gran documental sino una gran película de cualquier categoría.

Cualquier mejor lista es subjetiva, y cualquiera de nosotros puede hacer una lista. Si ha leído hasta aquí, podría estar diciendo, por ejemplo, "¿Qué hay de Cocoon? "Bueno, Cocoon no se trata de envejecer, sino de engañar al envejecimiento, algo que no sucederá en el corto plazo. Quería poner a papá, basado en el libro de William Wharton, pero me di cuenta de que el libro es uno de mis favoritos, pero no la película. ¿Qué pasó con Whatever Happened to Baby Jane? Este petit guingnol es realmente lo que sucedió con Bette Davis y Joan Crawford? Grumpy Old Men y su secuela, Grumpier Old Men, son las presentaciones de Anne-Margret y Sophia Loren, aunque ¿a quién no le gustaría vivir para prosperar como Sophia? Going in Style, protagonizado por tres viejos, George Burns, Art Carney y Lee Strassberg, es pelusa, buena pelusa, pero pelusa, no obstante. Entre las películas recientes, Benjamin Button es mediocre y sobre el envejecimiento inverso. Jack , por Francis Ford Coppola, hizo la lista de las peores películas de Roger Ebert. No llegaría tan lejos. Es la historia de un niño que envejece cuatro veces más rápido que el resto de nosotros. El pequeño y conocido Orphan simplemente iba y venía con la velocidad de una estrella fugaz, pero sin brillo alguno. Se trata de una niña desagradable que tiene una condición que le impide envejecer visiblemente. Me recordó una vieja historia de ciencia ficción en la que los niños siguen siendo niños con aprendizaje anticipado y no desarrollo emocional.

Estoy seguro de que hay otros, algunos obvios, otros importantes, que se me escaparon y me interesan los comentarios de los lectores.

Me pregunto si, a medida que la población envejece, podremos ver más películas en este género, pero no sé si viviré tanto.

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Mi libro, desagradable, brutal y largo: Aventuras en la vejez y el mundo de la ancianidad (Avery / Penguin, 2009) ofrece una perspectiva única y privilegiada sobre el envejecimiento en los Estados Unidos. Es un relato de mi trabajo como psicóloga en asilos de ancianos, la historia de cuidar a mis padres frágiles y ancianos, todo acompañado de reflexiones sobre mi propia mortalidad. Thomas Lynch, autor de The Undertaking , lo llama "Un libro para legisladores, cuidadores, el cojo y el cojo, el correcto y el desocupado: cualquiera que alguna vez tenga la intención de envejecer".