¿Existe una relación entre las múltiples muertes infantiles en una familia y el asesinato? Depende de a quien le preguntes.
Por un lado, hay quienes siguen la regla de los tres ataques. "Una muerte de SIDS en una familia es trágica; dos sospechosos; tres asesinatos ". Por otro lado, ha habido mujeres inocentes y afligidas condenadas por el descuido o los errores de los médicos.
Waneta Hoyt: donde la ciencia y la ley colisionaron
Un ejemplo irónico que apoya a los seguidores de este campamento fue el caso de Waneta Hoyt, aunque inicialmente se publicó para hacer todo lo contrario.
En octubre de 1972, el Dr. Alfred Steinchneider publicó un estudio pionero en Pediatría que sugiere que podría haber una falla hereditaria en algunos genes familiares que resultó en múltiples muertes infantiles. Sus conclusiones se basaron en gran medida en su estudio de la familia de Waneta Hoyt, que perdió cinco hijos por lo que entonces se creía que era el síndrome de muerte súbita del lactante.
Sin embargo, un fiscal que encontró el periódico en 1986 mientras investigaba otro caso llegó a una conclusión diferente: pensó que las muertes parecían un asesinato. De hecho, estaba tan convencido de que rastreó la identidad (muchos estudios de casos publicados en revistas médicas usan solo las iniciales del paciente para proteger su privacidad) y los registros médicos del caso. Después de una larga investigación, Hoyt firmó una confesión y fue declarado culpable de asesinato. El Dr. Steinchneider, como era de esperar, recibió bastantes críticas, especialmente cuando se supo que su intervención (al contactar a las autoridades en lugar de editores de revistas) podría haber salvado la vida de los dos hermanos más pequeños, que estaban vivos cuando él se involucró con los Hoyts.
Pensando sucio para obtener una condena
Y luego están los médicos que ven el mal donde no existe. El patólogo pediátrico Dr. Charles Smith de Canadá fue despojado de su licencia médica después de que sus autopsias defectuosas o falsificadas condujeron a la condena de al menos una docena de madres. Aparentemente, el Dr. Smith tenía una habilidad especial para ver lo peor en la naturaleza materna, encontrar evidencia para apoyarlo durante sus autopsias, y luego elaborar sus puntos de vista pesimistas sobre el estrado. Otros médicos han sido disciplinados por distorsionar las estadísticas sobre la probabilidad de que dos niños de la misma familia mueran de SMSL.
La línea de fondo
El debate entre el Síndrome de Muerte Súbita Infantil y el asesinato continúa. Esto es lo que sabemos: algunas madres, de hecho, matan a sus bebés y tratan de ocultarlo. Hay casos de muerte súbita donde la causa es desconocida. También hay casos en que un niño muere a causa de alguna enfermedad o vulnerabilidad genética reconocida; una pequeña minoría de estas causas puede ser hereditaria. Y, hay trabajadores sociales demasiado celosos o pediatras que les resulta más fácil señalar con un dedo que echar una mano.
