Cómo obtener una excelente educación para usted y su hijo

Más que nunca, vemos la educación como la píldora mágica.

Como individuos, seguimos poniendo fe y muchos dólares en obtener ese grado, o tercer grado, con la esperanza de que nos levante del montón de solicitudes para un buen trabajo.

Como padres, nosotros también gastamos mucho en la educación de nuestros hijos. Podemos mudarnos a un área costosa para que nuestros hijos puedan obtener "buenas" escuelas públicas. Incluso podemos saltar para la escuela privada y la universidad, que hoy cuesta una cantidad asombrosa de dinero. Un niño que paga el precio de etiqueta en las escuelas privadas consideradas costos K-16 -cuando todo se agrega- casi un millón de dólares: $ 30,000 al año x 12 y $ 70,000 al año x 4. Y eso supone que se graduará en cuatro años. 45.5% no lo hace, incluso si se le dan seis años. Y eso es solo para llegar a la licenciatura. Y eso es solo para un niño. Claro, puede haber ayuda financiera, pero mucho de eso es préstamo. Eso tiene que ser pagado, con interés.

Como sociedad, al menos públicamente, promocionamos la educación como la píldora mágica, la mejor esperanza para cerrar la brecha de logros y para permitir que los EE. UU. Compitan en la economía global, especialmente con China. Por lo tanto, EE. UU. Pasa el número 1 en el mundo per cápita en educación, aunque año tras año, entre los países desarrollados, los EE. UU. Obtienen resultados casi al final. Y aunque las máquinas de relaciones públicas de los colegios promocionan la educación superior estadounidense como la mejor del mundo, la investigación desapasionada encuentra notablemente poco crecimiento promedio de estudiantes en la universidad, por ejemplo, en escritura, pensamiento crítico y ahora sí en el empleo.

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Es una verdad impopular pero cada vez más evidente que la forma en que terminamos puede ser más una función del estatus socioeconómico y de los pares que cualquier diferencia entre la Escuela A y la Escuela B, y mucho menos enseñar la táctica A frente a la táctica B. Sin embargo, incluso si no apoya el poder de la educación, creemos profundamente que todos esos años, todo ese dinero, todo ese esfuerzo en la educación de alguna manera tiene que marcar una diferencia importante.

Cito lo anterior en un intento por reducir la ansiedad indebida que muchas personas sienten al elegir escuelas y maestros para ellos o para sus hijos.

Pero supongamos que la educación es importante y que vale la pena esforzarnos para tratar de optimizarla para nosotros y nuestros hijos. Esta es mi mejor oportunidad sobre cómo hacerlo desde preescolar hasta la escuela de postgrado.

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Elegir el preescolar correcto

Es sabio que la mayoría de los niños comiencen el preescolar a una edad temprana: las oportunidades de desarrollo intelectual y social suelen ser superiores a las de quedarse en casa a tiempo completo con un padre o cuidador.

Los preescolares varían en un continuo de predominantemente académico a predominantemente de desarrollo. Los académicos tienden a ser altamente estructurados y enfocarse en enseñar nombres de colores, letras, fonética, etc. Los preescolares del desarrollo se enfocan más en crear oportunidades para que los niños interactúen con juguetes y equipos apropiados para el desarrollo y entre ellos para fomentar su desarrollo intelectual y curiosidad. , habilidades sociales y los fundamentos del comportamiento ético. A menos que sepa que su hijo en edad preescolar probablemente se demorará en la adquisición del lenguaje, la lectura, etc., es posible que desee optar por uno de desarrollo.

Por supuesto, las escuelas no están tan etiquetadas, por lo que tendrá que visitar, observar lo que sucede y hablar con el director. Y críticamente, no importa qué escuela preescolar elijas, como con todas las escuelas, hasta la escuela de postgrado, los pares importan. Desea una escuela en la que los compañeros de clase de su hijo sean compatibles, cognitiva y emocionalmente.

Elegir la escuela correcta K-12

El mismo principio general aplica. Elija principalmente en la compatibilidad de su hijo con los niños típicos de la escuela. No solo, como se mencionó anteriormente, los datos respaldan el poder de los compañeros o la pedagogía, si las necesidades educativas de su hijo son similares a las de la corriente principal de la escuela, es más probable que el maestro las conozca.

Es por eso que mirar los resultados de las pruebas de la escuela es importante. Esos puntajes no son principalmente un indicador de qué tan buen trabajo está haciendo la escuela. Lo más probable es que reflejen principalmente el estado socioeconómico del cuerpo estudiantil. Los niños de mayor nivel socioeconómico tienen más probabilidades de tener la familia y las fundaciones de pares que son clave para el éxito escolar y de vida.

Otra clave para elegir sabiamente una escuela es que usted evalúe el grado de participación de los estudiantes. Camina por los pasillos y echa un vistazo a las aulas. En general, los niños se ven comprometidos, o vacantes y bromeando.

Además, debajo del nivel de la escuela secundaria, muchas clases hoy son de capacidad mixta. Si, como los hijos de la mayoría de los lectores de Psychology Today, su hijo es brillante o superdotado, la escuela de su hijo debería usar dispositivos digitales en la instrucción, posiblemente la única forma práctica en que los docentes pueden satisfacer las diversas necesidades de una clase de habilidades mixtas.

Consulte este artículo para obtener sugerencias sobre cómo hacer que un maestro preste más atención a su hijo inteligente o talentoso. También puede echar un vistazo a mi reciente entrevista de Edward Amend sobre el niño infeliz intelectualmente dotado.

Aprovechar al máximo una escuela K-12

En años clave, trate de que su hijo esté en la clase del maestro que mejor se adapte a sus necesidades. En la mayoría de los años, no importa mucho qué maestro recibe su hijo, pero probablemente habrá uno o dos años en la escuela primaria, donde la elección importa.

Quizás tengas un niño brillante y activo y hables con otros padres o incluso recorras la escuela, sabes que uno de los posibles maestros del próximo año trabaja bien con esos niños mientras que otro es intolerante con ellos, y concentra la mayoría de los esfuerzos en alumnos de bajo rendimiento.

Ese es el año, durante las últimas semanas del año escolar, para reunirse con el director y explicar cómo la Sra. X encaja perfectamente (no es que sea mejor) para su hijo y que se pregunte si su hijo podría ser ubicado en esa clase. . Ese esfuerzo de una sola vez puede beneficiar a su hijo durante seis horas al día durante 180 días.

Por supuesto, tratar de elegir el maestro de su hijo es menos importante en la escuela secundaria porque tendrá un maestro individual por menos de una hora por día.

Suplemento. Es poco probable que los niños brillantes cumplan con sus necesidades en muchas de las escuelas públicas de hoy en día; el enfoque está realmente en los estudiantes de bajo rendimiento. Proporcione suplementos para después de la escuela y vacaciones, pero hágalo en áreas en las que el niño tenga interés. Me duele ver a los padres obligar a un niño a, por ejemplo, tocar un instrumento musical a pesar del poco interés y menos talento. Muchos niños crecen y se divierten cuando participan en, por ejemplo, teatro para niños o deportes en equipo con un entrenador que no es ganador para nada.

Valores clave de estrés Deje en claro que preferiría ver una C honesta con esfuerzo, que una A deshonesta obtenida mediante trampa. Un corolario: Enséñele a su hijo que incluso si un maestro piensa menos en usted por hacer una pregunta "tonta", vale la pena preguntar: esa es una educación individualizada. Si su hijo se avergonzaría de preguntar delante de la clase, él / ella debería preguntar después.

Elegir una universidad

Aunque la tasa de subempleo y subempleo entre los graduados universitarios es alta y aunque, como se mencionó, casi la mitad nunca se gradúa aunque se otorguen seis años, y aunque, como también se mencionó, la mayoría de los estudiantes universitarios crecen poco en medidas clave, las universidades, los políticos y los medios han hecho que el público crea que a menos que gaste grandes sumas de dinero y grandes años en la universidad, está condenado a una existencia inferior.

Sería arrogante por mi parte tratar de disuadirlo de todo eso en un artículo, y mucho menos en este fragmento de un artículo que podría dedicarle a ese tema aquí, así que simplemente me enfocaré en tratar de que sea inteligente al elegir una universidad y una escuela de posgrado.

Sé que es contrario a la intuición, pero la universidad comunitaria suele ser una buena elección para la primera mitad de una educación de pregrado, incluso para estudiantes excelentes. La calidad de la enseñanza es generalmente mejor que en las universidades de prestigio porque la facultad es contratada mucho más en la capacidad de enseñanza y no en la investigación, lo cual tiene poco que ver con la educación de primer y segundo año. Y muchos colegios comunitarios ofrecen cursos de honores para proporcionar el mayor rigor que la mayoría de los estudiantes necesitan.

Además, investigaciones recientes sobre el cerebro en desarrollo dejan en claro que muchos jóvenes de 18 años no están preparados para abandonar su hogar. Por ejemplo, es probable que subestimen los riesgos asociados con los comportamientos comunes en los dormitorios universitarios. Entonces, muchos sino la mayoría de los estudiantes universitarios pueden estar mejor viviendo en casa, al menos durante los primeros dos años. Los colegios comunitarios ofrecen muchas oportunidades extracurriculares, por lo que vivir con los padres simplemente reduce algunos de los riesgos asociados con la vida en los dormitorios.

Y, por supuesto, la universidad comunitaria cuesta mucho menos que la mayoría de las universidades, especialmente en comparación con las empresas privadas de marca.

Además, generalmente es más fácil ingresar a una universidad de marca como estudiante transferido que como estudiante de primer año. Y los empleadores no le preguntarán dónde comenzó la universidad. Quieren saber dónde obtuviste tu título.

Aprovechando al máximo la universidad

La información sobre la calidad del instructor está ampliamente disponible, por ejemplo, en sitios web como ratemyprofessors.com. Cuando sea posible, elija el buen maestro sobre el tema potencialmente interesante. Un instructor de lingüística transformador puede ser más útil e interesante que un profesor impenetrable y aburrido que enseña Introducción al sexo.

Consigue ayuda. Haga preguntas en clase y, si se está quedando atrás, no espere hasta que falle la mitad del período. Obtenga tutoría de inmediato. La mayoría de las universidades lo ofrecen sin costo adicional.

Toma estudios independientes. La mayoría de las universidades les permiten a los estudiantes obtener crédito de curso para un curso individual con un profesor sobre un tema que no está disponible en un curso estándar. Un estudio independiente puede ser su experiencia académicamente más gratificante.

Elija actividades extracurriculares que aprovechen sus fortalezas. Si siente que tiene potencial de liderazgo, inicie un club, organice una protesta, postule para el gobierno estudiantil. Si eres escritor, escribe para el periódico estudiantil o sé el secretario de alguna organización del campus.

Busque puntos de vista diversos. La mayoría de las universidades tienen una facultad abrumadoramente liberal. La persona educada entiende la sabiduría de la izquierda y la derecha. Entonces busca a ese profesor conservador anómalo. Cuando escriba artículos académicos, considere e informe de manera justa tanto las perspectivas liberales como las conservadoras. Considere asistir a una reunión e incluso unirse a una organización estudiantil que tenga una perspectiva diferente a la suya. Si eres liberal, únete a la Sociedad Ayn Rand. Si eres conservador, involúcrate con Students for Bernie, etc.

Consigue un arribista. Con la dificultad de encontrar un buen empleo después de la universidad, considere tomar cursos y actividades extracurriculares que lo ayudarán en el lugar de trabajo, por ejemplo, redacción expositiva, retórica, introducción a los negocios, hablar en público, estadísticas y administración de proyectos. Además, a partir de su segundo o tercer año, busque pasantías y otras experiencias de voluntariado. También puede considerar la educación cooperativa , en la que obtiene crédito del curso por una experiencia laboral que usted informa en una clase en el campus.

Escuela de posgrado

También contra intuitivo, es probable que aprenda más de valor práctico en una escuela de posgrado que no sea de prestigio. La razón es que las universidades obtienen su prestigio principalmente de su investigación, no de la calidad de la preparación profesional. Sí, el nombre de Harvard o Stanford en el diploma abre las puertas de la carrera, pero deseo, tal vez en vano, que más personas prioricen la sustancia sobre la apariencia. Una buena manera de elegir un programa de posgrado es hablar con posibles empleadores y preguntar de dónde provienen los graduados mejor capacitados . Por supuesto, si está interesado en seguir una carrera como investigador, entonces sí, busque programas de postgrado que sean de prestigio en su campo.

La comida para llevar

Algunas de las ideas de este artículo contradicen lo que de otra manera oirás y, por lo tanto, estarás tentado de descartarlas. Te insto a que no lo hagas.

Marty Nemko tiene un Ph.D. se especializa en la evaluación de la educación de UC Berkeley, posteriormente enseñó en Berkeley's Graduate School of Education. Ha escrito tres libros, cientos de artículos, ha sido consultor de 15 presidentes de universidades y trabajó con la entidad de acreditación de la Western Association of Schools and Colleges para intentar llevar a cabo una importante reforma educativa .