Esto es parte de una serie de publicaciones de blogs de los capítulos de Designing Positive Psychology, un libro editado por el Dr. Ken Sheldon, el Dr. Michael Steger y yo.
Detectable entre al menos algunos círculos de psicología positivos es una insistencia inflexible de que solo se estudie lo positivo. Recientemente, ha habido una reacción defensiva a esta afirmación por parte de la comunidad de psicología positiva que afirma que hay estudios de crecimiento postraumático, perseverancia y evidencia de que las personas requieren una cierta frecuencia de eventos positivos para compensar un evento negativo. Mi respuesta sería esta: para la mayoría de los investigadores y entrenadores que se vinculan a la psicología positiva, la atención a los eventos negativos y las perturbaciones es, en el mejor de los casos, superficial. Por supuesto, hay excepciones hermosas, menospreciadas, tales como:
Boyce, CJ, y Wood, AM (2011). La personalidad antes de la discapacidad determina la adaptación: las personas agradables recuperan la satisfacción perdida de la vida de forma más rápida y completa. Psychological Science, 22, 1397-1402.
Denson, TF, Spanovic, M., y Miller, N. (2009). Las valoraciones cognitivas y las emociones predicen el cortisol y la respuesta inmune: un metanálisis de factores estresantes sociales de laboratorio agudos e inducciones emocionales. Psychological Bulletin, 135 (6), 823-853.
Segerstrom, SC (2008). Redes sociales e inmunosupresión durante el estrés: ¿conflicto de relación o conservación de la energía ?. Brain, Behavior, and Immunity, 22 (3), 279-284.
Sin lugar a dudas, un enfoque obsesivo en lo positivo (emociones, rasgos / fortalezas, relaciones, comunidades) ha llevado a muchas ideas importantes sobre los factores que contribuyen al florecimiento humano. Sin embargo, al cerrar los ojos a lo negativo, la gente positiva de la psicología no alcanza todo su potencial. En esta breve publicación, presento la teoría e investigación de la psicopatología para demostrar que la visión sobre lo positivo puede y debe recogerse tanto de lo negativo como lo positivo. De manera similar, defiendo que los investigadores de psicopatología deberían estudiar la psicopatología y, al mismo tiempo, extraer sus implicaciones generales para la naturaleza humana, independientemente de si tales implicaciones tienen un valor directo para las personas que padecen trastornos o para los tipos normales y sanos.
Un ejemplo de condiciones anormales que iluminan la naturaleza del bienestar psicológico
¿Por qué los síntomas bulímicos son tan persistentes? La teoría de la autoverificación (por ejemplo, Swann, Stein-Seroussi y Giesler, 1992) proporciona una posible respuesta. Una posibilidad intrigante es que las mujeres bulímicas, en un esfuerzo por satisfacer las necesidades de autoverificación, soliciten información de otros que perpetúe su insatisfacción corporal y baja autoestima, y por lo tanto sus síntomas bulímicos. Las mujeres bulímicas claramente experimentan problemas de autoestima, problemas que involucran la apariencia física y la satisfacción del cuerpo, y también incluyen otros aspectos de la autoestima. Pero, ¿es posible que las mujeres bulímicas estructuran el discurso interpersonal de tal manera que estas opiniones negativas, que a todas luces son muy dolorosas, se estabilizan y perpetúan? ¿No es esto lo último que una mujer bulímica querría (según todos los relatos clínicos)? Con el objetivo de proporcionar una respuesta preliminar a estas preguntas, Joiner (1999) realizó un estudio que analizó la relación entre el interés en la retroalimentación negativa, los síntomas bulímicos y la insatisfacción corporal.
Hubo 3 hallazgos principales.
1. Los resultados mostraron que el interés en la retroalimentación negativa de otros se correlacionó con los síntomas bulímicos y la insatisfacción corporal, lo que sugiere que las mujeres bulímicas, a pesar de las graves preocupaciones sobre la apariencia física, pueden solicitar de forma preferencial retroalimentación negativa de los demás.
2. Las mujeres que expresaron su interés en la retroalimentación negativa en un momento dado fueron más vulnerables que otras mujeres a futuros incrementos en insatisfacción corporal y síntomas bulímicos, lo que sugiere que la búsqueda de retroalimentación negativa está involucrada en instigar y perpetuar la aparición de síntomas bulímicos.
3. La relación entre el interés en la retroalimentación negativa y el aumento de los síntomas bulímicos estuvo mediada por cambios en la insatisfacción corporal.
En general, estos resultados muestran que las mujeres bulímicas pueden quedar atrapadas en un círculo vicioso en el que necesitan las mismas respuestas interpersonales que sirven para mantener o exacerbar sus síntomas. Surge un dilema insoportable: sacrificar las necesidades de autoconfirmación y, por lo tanto, escapar de la bulimia; o, cumple con las necesidades de auto-confirmación al precio de la bulimia. ¿Por qué las mujeres bulímicas no eligen la primera opción (es decir, sacrificar la autoconfirmación y escapar de la bulimia)? Según Swann y sus colegas (1992), el motivo de autoconfirmación es extremadamente difícil de superar porque satisface las necesidades humanas fundamentales de predictibilidad, certeza y una identidad coherente. Un punto principal de este estudio, entonces, y la razón por la cual es relevante para comprender el bienestar, es que este estudio ilumina el hecho de que el deseo de autoverificación es tan fundamental para la naturaleza humana que las mujeres bulímicas buscarán la misma retroalimentación que pavor con el fin de satisfacerlo.
Sin investigar lo negativo para obtener ideas sobre lo positivo, sería difícil obtener una comprensión exhaustiva de cuán vital es para las personas el deseo de autoverificación. La investigación sobre la autoverificación en mujeres bulímicas proporciona un ejemplo no solo del potencial que existe para que los investigadores / profesionales de psicología positivos obtengan información sobre lo positivo de lo negativo, sino que también resalta la importancia de que los investigadores de psicopatología aporten su propia investigación descubrimientos desde las profundidades de la desesperación hasta lo que los humanos requieren para funcionar de la mejor manera.
Estoy pidiendo que los investigadores / practicantes de la psicología positiva y los investigadores / profesionales de la psicopatología adopten el "doble deber" de mantener los ojos abiertos tanto a lo infernal como a lo celestial. Si los investigadores permiten que su trabajo esté informado tanto por lo positivo como por lo negativo, esta integración conducirá indudablemente al campo al progreso. Una mención superficial del valor evolutivo del miedo, la ira y la culpa no será suficiente. La integración es la palabra clave aquí. Cada uno de nosotros debe decidir sobre el juego final: ¿el objetivo es ayudar a las personas a ser más positivas o ser un ser humano plenamente funcional? El primero es artificial y el segundo es desordenado y matizado. Elija ver la complejidad de los seres humanos, y tendremos un mayor servicio para ayudarnos a nosotros mismos y a la humanidad.
La mayoría de las ideas en este post han sido extraídas del Capítulo 20, escrito por Jennifer Hames y Thomas Joiner, en Designing Positive Psychology.
NOTICIAS: revise el metanálisis esperado de mi laboratorio sobre la angustia y el deterioro del trastorno de ansiedad. Preste atención a la historia de que la angustia que experimenta alguien nos dice muy poco sobre lo deteriorados que son.
El Dr. Todd B. Kashdan es orador público, psicólogo y profesor de psicología y científico senior en el Centro para el Avance del Bienestar de la Universidad George Mason. Su nuevo libro es La parte positiva de su lado oscuro: Por qué ser todo su yo, no solo su "buen" auto, impulsa el éxito y la satisfacción. Si está interesado en participar en charlas o talleres, vaya a: toddkashdan.com
