Si fueras Preparando el fin del mundo para la vida intelectual, ¿qué traerías?
Las conversaciones recientes del presidente Trump sobre la guerra nuclear, que me traen buenos recuerdos de mi infancia de pato y cobijo, comenzaron a pensar de nuevo en cómo empacar para el post-apocalipsis.
Pero primero comencé a pensar en Doomsday Prepping for the Intellectual Life (DPIL) después de completar una encuesta perfectamente normal enviada a la facultad en universidades por todo Estados Unidos por un grupo que las envía una vez al año.
No se lo digas a nadie, pero secretamente disfruto llenar encuestas; llenándolos, me siento derecho y me aseguro de que mis lentes estén pulidos. Me siento brevemente útil y seguro de mí mismo. Incluso me gusta agregar "comentarios adicionales" y espero que los datos infinitamente pequeños que arrojo sobre el montón de información ayuden a que las cosas se sumen y tengan sentido.
Así que me alegré bastante cuando inicialmente me enfrenté a una encuesta preparada y distribuida por un consorcio de organizaciones profesionales y académicas. Pero a medida que avanzaba, descubrí que las preguntas de la encuesta parecían extrañamente sesgadas.
Parecían sugerir que todo y todos se conviertan a digital. Tenía mechones de lo que podría llamarse evangelismo electrónico que se adhieren a él. No, las preguntas no aparecieron y dicen: "En una escala de 1 a 5, ¿estás de acuerdo en que sería rentable utilizar los libros publicados antes de 1973 como combustible para calentar los centros de fitness esenciales del campus?" Pero casi hizo.
Entonces, ¿qué quiero cuando preparo para el fin del mundo tal como lo conocemos? Todos esos libros que algunas bibliotecas están dispuestos a lanzar. Quiero que me protejan, que me alimenten, que me nutran y llenen mi imaginación.
Quiero libros y luz suficiente para leerlos; Quiero historias, historia, poesía, ciencia y colecciones de arte, música, arquitectura, religión,
Las bibliotecas son ciudadelas para la mente y el alma; las bibliotecas son fortalezas para nuestra vida intelectual y cultural. Si el mundo estuviese a punto de derrumbarse, mientras algunas personas huirían a los refugios de lluvia oa "castillos preparatorios", algunos de nosotros estaríamos corriendo hacia las pilas abiertas. Quisiéramos que los leones, Fortaleza y Paciencia, custodiaran la Biblioteca Pública de Nueva York para defendernos.
Después de todo, no es solo la pluma más poderosa que la espada, sino también el papel. Para protegerme durante el día del juicio final, quisiera todos los libros del mundo.
Quiero acumular Obviamente, el acaparamiento es un impulso del Día del Juicio Final. La forma en que otros Preparadores del Día del Juicio Final podrían estar forrando sus bodegas con productos enlatados, litros de agua, cajas de baterías y latas de Spam, pensé en acumular Thackeray, Wharton, James, Eliot, Trollope, Dickens, Alcott, Melville, Hardy , Mantel y Atwood. Definitivamente miras a Margaret Atwood por cualquier cosa post-apocalíptica. Ella ha estado escribiendo sobre eso por años.
También me gustaría asegurarme de tener libros de Don DeLillo, Erasmus, Ovidio, Elizabeth Gaskell, Geoffrey Chaucer, William Shakespeare, Mark Twain, John Milton, Barbara Tuchman y Henry Steele Commanger (grandes historiadores ponen todo en contexto) Dorothy Parker , Nathaniel Hawthorne, Virginia Woolf, Robert Benchley, Erma Bombeck, Jean Kerr, Dave Barry, Stevie Smith, Angela Carter, Edna O'Brien y Fay Weldon. Necesita mezclar las cosas en términos de las listas de lectura. También tendrías todos los volúmenes del OED, el Oxford English Dictionary, pero no los compactos donde la letra es demasiado pequeña para leer, porque eso sería agotador si estuvieras leyendo debajo de linternas con baterías, luz de velas o, para eso asunto, bajo coacción de cualquier tipo. Recuerde, no es como si fuera a poder encender su iPad.
¿De qué otra manera me prepararía para DPIL? Montones y montones de papel y bolígrafos. En primer lugar, utilizaría las plumas para hacer notas marginales en todos esos libros. Pero me gustaría mantener un registro también y poder contar una historia. (Esto me recuerda que, por supuesto, me gustaría traer la Illiad y la Odisea, la Biblia, el I-Ching y Stephen King.) El papel también sería útil para otros tipos de creatividad: dibujar, hacer sombreros de papel, hacer pequeños veleros, hacer aviones de papel, poner mensajes en botellas.
Los libros en una biblioteca, como los mensajes en botellas, transmiten el significado en custodia. Ofrecen el pasado hasta el presente y confían en el futuro con el pasado. Los volúmenes dicen mucho.
