Comer, beber, recuperarse

El mes pasado, nuestra familia disfrutó de una cena en un lujoso restaurante francés. ¿Qué hay de difícil en eso? Solo esto: cuando un miembro de la familia ha estado gravemente enfermo, salir y divertirse es un gran problema. Cuando la enfermedad es un trastorno alimenticio, aún más grande.

En nuestra publicación anterior, mi hija, Lisa, explica qué significó esa cena para ella.

Nuestra cena marcó un cumpleaños "especial", como los adultos tienden a decir cuando las décadas superan los 30 años. Pero el verdadero punto de inflexión fue que Lisa lo disfrutó con nosotros. Ella ha sufrido trastornos de la alimentación durante ocho años.

Durante la mayor parte de esos años, Lisa contó cada caloría como un enemigo y desdeñó a las personas que no lo hicieron. Rara vez se sentaba a la mesa con nosotros en casa, y mucho menos hacía el esfuerzo de salir. En las profundidades de la anorexia, ella tampoco salía con amigos. Como ella escribió en nuestro libro, Hambre: Una madre e hija luchan contra la anorexia (Berkley Books, 2009):

"Tenía mucho frío por la noche y estaba cansado todo el tiempo. Apenas salí los fines de semana porque no tenía energía después de las 10 pm … Rechacé todas las invitaciones que incluían comida en los planes, lo que redujo severamente mi vida social. Todos los fines de semana, mis amigos fueron a comer y pasar el rato en el centro de la ciudad, o en la cercana taquería. Si salí, no comí. Odiaba la idea de que alguien más me viese comer, ya que supuse que estaban evaluando cada mordisco que tomaba, examinando mi plato y pensando lo gorda que estaba ".

Cortó la carne roja, los alimentos fritos y una vida social. Se volvió bulímica, lo que permitió una fachada de normalidad, pero también sospecha y temor cada vez que se levantaba para ir al baño, lo que hizo mucho. Ella se enojó, hosca, malvada. Dejamos de suplicarle que comiera con nosotros.

Pero mi madre, mi esposo y yo tenemos cumpleaños dentro de dos semanas en el verano, y lo hemos celebrado en un restaurante especial en San Francisco desde que conocí a Ned. Escogemos un restaurante diferente cada año. Anoche, en La Folie, el amable chef-propietario de estrellas Michelín Roland Passot vino a desearnos felices cumpleaños, su hermano Georges Passot nos ayudó a elegir un buen vino a un precio razonable, y el servidor se disculpó con Lisa por preguntar: "Tres vasos o cuatro? "A los 25 años, ella parece 16.

Ella se rió. Maravilloso. Durante sus años de anorexia y bulimia, cualquier sentido del humor y perspectiva habían abandonado el edificio.

Aún mejor, Lisa amaba la comida. No hace mucho tiempo, ella habría pedido pescado, salsa y vegetales, al vapor.

Anoche, la comida comenzó con una sopa de langosta y luego un huevo orgánico cremoso escalfado en su cáscara, afeitado quirúrgicamente, cubierto con una papa crujiente y una puñalada de cebolleta. Lisa pidió ensalada de remolacha y risotto de langosta, disfrutó cada bocado e incluso probó el foie gras de su padre. Anoche ella dijo, "¡Esa fue una de las mejores comidas de mi vida!"

Incluso hace unos meses, Lisa se hubiera molestado no solo en ser cardada, sino también en un evento que no se centró en ella.

Solíamos ser cuatro de nosotros. Papá murió hace cuatro años, y hemos incluido a nuestro hijo, Jake, que aprecia la buena comida. Pero esta era la primera vez que Lisa quería unirse a nosotros. En las profundidades de la anorexia y la bulimia, el restaurante especial, el cumpleaños "especial", los otros tres cumpleaños que no eran de ella, todo habría repelido a Lisa.

Los trastornos alimentarios destruyen los sistemas corporales esenciales y pueden ser potencialmente mortales. La anorexia tiene la mayor tasa de mortalidad de cualquier enfermedad mental. Los efectos secundarios de la bulimia van desde la deshidratación severa a la insuficiencia renal. Pero los trastornos alimenticios toman más que un costo físico. Sacan lo especial de eventos especiales. Los anoréxicos, bulímicos y / o comedores compulsivos se vuelven tan absortos en sí mismos que la familia y los amigos no pueden celebrar hitos con todo su corazón. Cuando un ser querido está sufriendo como lo hizo Lisa, el dolor y la desesperación son compañeros constantes, desplazando a todo lo demás. Joy no tiene muchas oportunidades. Tienes que preguntarte: ¿es permisible disfrutar? ¿Alguna vez estará bien pasar un buen rato?

La respuesta es sí.