Cómo sacar su teléfono: ¿beneficios?

¿Por qué tenemos mejores recuerdos de cosas que no fotografiamos?

Los videos serán casi tan buenos como estar allí en persona

Fuente: Flickr / sk

Si has estado en algún tipo de evento en vivo últimamente, ya sea un concierto u otra reunión similar; algo interesante: a menudo te encontrarás mirando a través de un mar de teléfonos con cámara (tal vez a través de una cámara) en la audiencia. A veces, esto me causa una sensación de malestar general, por dos razones: primero, he tomado esas imágenes anteriormente y, en general, salen como basura. Resulta que no es la cosa más fácil del mundo obtener audio claro en un video en un concierto ruidoso, o incluso una buena imagen si no estás justo al lado del escenario. Pero, más importante aún, he encontrado tales actividades para restar valor a la experiencia; ya sea porque está pasando tiempo en su teléfono en lugar de simplemente mirar lo que está allí para ver, o porque muestra interés en mostrarle a otras personas lo que está haciendo en lugar de solo hacerlo y divertirse. Algunos podrían decir que todas las personas que toman fotos no están viviendo del todo por el momento, por así decirlo.

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De hecho, se ha sugerido (Soares & Storm, 2018) que el hecho de tomar una fotografía puede hacer que a veces la memoria del evento empeore. ¿Por qué podría ser esto? Hay dos explicaciones de candidatos que te vienen a la mente: primero, y tal vez de forma más intuitiva, atormentar tu teléfono es una distracción. Cuando estás ocupado tratando de trabajar con la cámara y obtener la toma correcta, simplemente no estás prestando atención a lo que estás fotografiando. Es una explicación aburrida, pero perfectamente plausible, al igual que la forma en que los mensajes de texto empeoran a las personas; su atención es simplemente en otro lugar.

La otra explicación es un poco más complicada, pero también plausible. Los conceptos básicos son los siguientes: la memoria es una cosa biológicamente costosa. Debe dedicar recursos para atender la información, crear recuerdos, mantenerlos y recordarlos cuando corresponda. Si recordáramos todo lo que vimos, por ejemplo, probablemente estaríamos dedicando muchos recursos a información irrelevante (a nadie le importa cuántas ventanas tiene cada edificio que pasa en su camino a casa desde el trabajo, entonces, ¿por qué lo recuerda?), y encontrar la memoria relevante en medio de un mar de irrelevantes tomaría más tiempo. Aquellos que almacenan recuerdos de manera eficiente podrían verse favorecidos por las presiones de selección, ya que pueden recordar más rápidamente información importante con menos inversión. ¿Qué tiene eso que ver con tomar fotos? Si tomas una foto, ahora tienes un recurso que luego puedes consultar para obtener más información. En lugar de almacenar esta información en su cabeza, puede almacenarla en la imagen y consultar la imagen cuando sea necesario. En este sentido, el acto de tomar una foto puede servir como una señal próxima al cerebro de que la información necesita ser atendida con menos profundidad y menos comprometida con la memoria.

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Lástima que no ayudará a todos los demás a olvidarse de sus selfies

Fuente: Flickr / kaatverschuere

Vale la pena señalar que estas explicaciones no son mutuamente excluyentes: podría ser cierto que tomar una foto es una señal de que no es necesario recordar la información también y que tomar fotografías es una distracción. Sin embargo, ambos podrían explicar el mismo fenómeno, y si quieres probar para ver si son ciertos, necesitas una forma de diferenciarlos; un contexto en el cual los dos hacen predicciones opuestas sobre lo que sucedería. Como una advertencia de spoiler, la investigación que quería cubrir hoy trata de hacer eso, pero finalmente falla en la tarea. Sin embargo, la información sigue siendo interesante, y apreciar por qué la investigación falló en su objetivo es útil para diseños futuros, algunos de los cuales voy a enumerar al final.

Comencemos con lo que hicieron los investigadores: siguieron un paradigma de investigación clásico en este ámbito y los participantes tomaron parte en una tarea de memoria. Se les mostró una serie de imágenes y luego se les dio una prueba para ver cuánto recordaban. La variable clave de diferenciación aquí fue que algunos de los participantes mirarían sin tomar fotografías, tomarían una foto de cada objetivo antes de estudiarlo, o tomarían una fotografía y la borrarían antes de estudiar el objetivo. Lo que se pensaba era que, si la explicación de la eficacia era cierta, los participantes que tomaban fotografías de una manera que sabían que no podrían consultar más tarde, como cuando se las borró o borró, en cambio confiarían más información a la memoria . Si no puede confiar en que la cámara tenga las imágenes, es una fuente poco confiable de descarga de memoria (el término oficial), por lo que no deberíamos descargar. Por el contrario, si el simple acto de tomar la fotografía distrae e interfiere con la memoria de alguna manera debido a eso, no importa si la imagen se eliminó o no. El simple acto de tomar la fotografía debe ser lo que causa los déficits de memoria, y deben observarse déficits similares independientemente de si la imagen fue guardada o eliminada.

Sin profundizar en los detalles, esto es básicamente lo que encontraron los investigadores: cuando los participantes simplemente tomaron una fotografía, independientemente de si se eliminó o almacenó, los déficits de memoria fueron similares. La gente recordaba mejor estas imágenes cuando no tomaban fotos. ¿Esto sugiere que tomar fotos es simplemente un problema de atención en la formación de recuerdos, en lugar de descargarlos?

Tal vez el bote de basura sigue siendo un dispositivo de descarga confiable

Fuente: Flickr / Zack Schlemmer

No del todo, y he aquí por qué: imagina un experimento en el que estuvieras midiendo cuánto salivaban los participantes. Piensas que el mero acto de cocinar hará que la gente saliva, y construye dos condiciones: una en la que la gente hambrienta cocina y luego llega a comer la otra, y otra en la que la gente hambrienta cocina la comida y luego la tira antes pueden comer (y saben de antemano que lo estarán tirando). Lo que encontrarás en ambos casos es que la gente salivará cuando cocine porque las vistas y los olores de los alimentos son señales inmediatas de cómo comer. Alguna parte de sus cerebros responde a las señales que señalan la disponibilidad de alimentos, incluso si esas señales no corresponden en última instancia a su capacidad de comer en el futuro. La parte del cerebro que conscientemente sabe que no recibirá comida no es la misma parte que responde a esas señales inmediatas. Mientras una parte de ti comprende que tirarás la comida, otra parte no está de acuerdo y piensa: “estas señales significan que la comida está llegando”, y de todos modos empiezas a salivar por eso.

Este es básicamente el mismo problema con el que se encontró la presente investigación. Tomar una foto puede ser un indicio aproximado de que la información está almacenada en otro lugar y por lo tanto no es necesario que la recuerdes también, incluso si la parte del cerebro que recibe instrucciones para eliminar la imagen cree lo contrario. No tenemos una sola mente, sino una serie de mentes más pequeñas que pueden estar funcionando con diferentes suposiciones y conjuntos de información. Como muchas investigaciones, entonces, el diseño aquí se enfoca demasiado en lo que se supone que las personas deben comprender conscientemente, más que en las señales que utilizan las partes no conscientes del cerebro para generar un comportamiento.

De hecho, los autores parecen reconocerlo tanto en su discusión, escribiendo lo siguiente:

“Aunque los resultados actuales son inconsistentes con una forma” explícita “de descarga, no pueden descartar la posibilidad de que a través de la experiencia adquirida, las personas desarrollen una especie de sistema de memoria transactiva implícito con cámaras de modo que procesen automáticamente la información de una manera que asume fotografiada la información se descargará y estará disponible más adelante (incluso si conscientemente saben que esto no es cierto). De hecho, si se produce este tipo de descarga automática, entonces podría ser un mecanismo por el cual la toma de fotografías provoca la desconexión atencional “.

Considerado todo, es un buen pasaje, pero uno podría preguntarse por qué ese pasaje se guardó para el final de su artículo, en la sección de discusión. Imagine en cambio que este pasaje apareció en la introducción:

“Si bien es posible que operar una cámara tomando una fotografía perturbe la atención de los participantes y los resultados en un déficit momentáneo de codificación, también es completamente posible que el simple hecho de tomar una fotografía sea una señal aproximada utilizada por el cerebro para determinar qué tan completamente (irrelevante ) la información necesita ser codificada. Por lo tanto, nuestro experimento en realidad no diferencia entre estas hipótesis alternativas, pero esto es lo que estamos haciendo de todos modos … “

¿Su interés en los resultados del documento sube o baja en ese punto? Porque eso sería efectivamente lo mismo que dijo la sección de discusión. Como tal, parece probable que el pasaje de la discusión pueda representar una adición al documento después del hecho, según una solicitud del revisor. En otras palabras, los investigadores probablemente no pensaron la idea tan completamente como les gustaría. Con esto en mente, he aquí algunas otras condiciones experimentales que podrían haber corrido que hubieran sido mejores en la tarea de separar las hipótesis:

• Haga que los participantes hagan algo con un teléfono que no esté tomando una foto para distraerse. Si este efecto * no es específico de la imagen, pero las personas simplemente recuerdan menos cuando han estado jugando con un teléfono (como escribir una palabra y luego mirar la imagen), entonces la hipótesis de atención se vería mejor, especialmente si las deficiencias en la memoria son efectivamente idénticas.
• Haga que un experimentador tome las imágenes en lugar del participante. De esta forma, los participantes no se distraerían utilizando el teléfono, pero seguirían indicando que la información podría recuperarse en otro lugar. Sin embargo, el experimentador también podría verse como una fuente de información, por lo que podría haber otra condición en la que el experimentador simplemente esté presente haciendo algo que no esté tomando una fotografía. Si un experimentador que toma una fotografía también produce una peor memoria, entonces podría ser algo sobre el conocimiento de una imagen en general que causa el efecto.
• Mejor aún, si jugar con el teléfono solo interrumpe temporalmente la codificación, hacer que los participantes tomen brevemente una foto del objetivo y luego esperen un período (por ejemplo, un minuto) antes de ver el objetivo durante los 15 segundos adecuados, ayudará a diferenciarlos hipótesis Si el simple acto de tomar una foto en el pasado (ya sea que se elimine o no) hace que los participantes codifiquen la información de manera menos exhaustiva debido a señales inmediatas para una descarga eficiente, entonces este retraso menor no debería aliviar esos déficits de memoria. Por el contrario, si jugar con el teléfono distrae momentáneamente a las personas, el retraso de tiempo debería ayudar a contrarrestar el efecto.

Estas son todas avenidas productivas que podrían explorarse en el futuro para crear condiciones en las que estas hipótesis hagan predicciones diferentes, especialmente la primera y la tercera. Una vez más, ambos podrían ser verdaderos, y eso podría aparecer en los datos, pero estos diseños brindan la oportunidad de que se cumplan.

Y, hasta que se realice la investigación, hágase un favor y disfrute de sus conciertos en lugar de verlos a través de una pequeña pantalla de teléfono. (La advertencia aquí es que no está claro si tales resultados se generalizarían, ya que en la vida real las personas deciden de qué fotografiar, en lugar de tomar fotografías de cosas que probablemente no les interesan).

Referencias: Soares, J. & Storm, B. (2018). Olvidé en un instante: una investigación más a fondo del efecto de tomar fotografías con discapacidad. Revista de Investigación Aplicada en Memoria y Cognición, 7, 154-160