Comprender la ansiedad adolescente

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No hay forma de evitarlo: todos nos estresamos de vez en cuando. El estrés es una reacción perfectamente normal al sentir presión. También es una respuesta a una circunstancia exigente y lo que está causando el estrés se llama "estresor". Una vez que se elimina el factor estresante, regresamos a un estado de funcionamiento más tranquilo; en la mayor parte.

Si bien el estrés es perfectamente normal, operar en un estado de estrés constante puede generar una serie de problemas. Además, puede ser perjudicial para nuestro bienestar físico y emocional. Aprender habilidades de afrontamiento saludables, como comer saludablemente, descansar y hacer ejercicio, puede ayudar a reducir el estrés. Afortunadamente, el estrés no tiene por qué ser un problema permanente. A diferencia de su ansiedad constituyente, el estrés va y viene con la presencia o ausencia de un factor estresante.

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Aquellos que tienen períodos crónicos y prolongados de estrés pueden estar experimentando algo más problemático, como la ansiedad. Donde el estrés es una respuesta a un evento, la ansiedad es un estado emocional que ocurre cuando no podemos predecir el resultado de una situación y tememos lo desconocido. El estrés disminuye con la ausencia de un factor estresante, pero la ansiedad no se disipa. Es una emoción constante y persistente que puede o no estar relacionada con un factor estresante conocido. La ansiedad puede tener un impacto severo en el funcionamiento diario y tener efectos adversos graves en las relaciones personales.

Lamentablemente, muchos estadounidenses sufren con ansiedad. Los trastornos de ansiedad afectan a aproximadamente 40 millones (18%) de adultos estadounidenses mayores de 18 años en un año dado, lo que los lleva a estar llenos de angustia emocional intensa, temor e incertidumbre. Los adultos no son los únicos afectados por la ansiedad; también lo son los adolescentes. Aproximadamente el 8% de los adolescentes entre 13 y 18 años tienen un trastorno de ansiedad, y los síntomas suelen aparecer alrededor de los 6 años. Desafortunadamente, solo alrededor del 18% de estos jóvenes reciben la atención de salud mental que necesitan.

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La ansiedad es una de esas condiciones que se manifiesta de muchas maneras, es decir, miedo, pánico, preocupación, evasión y aislamiento (por nombrar algunos). Es una emoción que puede llevar a su víctima a funcionar completamente para completar la inmovilidad. La ansiedad puede dejar a los adolescentes vulnerables sintiendo y creyendo que están destinados a vivir una vida de tristeza y fatalidad. ¿Te imaginas vivir tu vida así día tras día? Muchos jóvenes ansiosos lo hacen … Lo que es preocupante es que muchos de estos adolescentes no tienen las herramientas que necesitan para lidiar con sus sentimientos de ansiedad. Muchos pueden recurrir a automedicarse o autolesionarse porque no conocen otra forma de aliviar la emoción devoradora de la ansiedad.

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Para ayudar a estos adolescentes ansiosos, es importante volver a lo básico y asegurarse de que cuiden su salud. Los conceptos básicos incluyen:

1. Nutrición

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Cuando los adolescentes están estresados, a menudo optan por la comodidad que se traduce en comida chatarra. Según las estadísticas de obesidad, los adolescentes de EE. UU. Hoy en día son menos saludables que nunca. Según el Centro para el Control de Enfermedades, la obesidad afecta aproximadamente al 17% (12.5 millones) de todos los jóvenes en los Estados Unidos. ¡Eso triplica la tasa de hace una generación! En el otro extremo del espectro, están aquellos adolescentes que no comen suficiente comida. Según la APA, aproximadamente el 23% de los adolescentes informaron saltarse una comida en el último mes debido al estrés y el 39% admitió omitir las comidas semanalmente. Los malos hábitos alimenticios pueden tener un efecto adverso en el desarrollo de un cuerpo adolescente. Entonces, si queremos ayudar a los adolescentes a enfrentar la ansiedad, debemos enseñarles a comer bien y cuidar su cuerpo.

2. Dormir

Los adolescentes no duermen lo suficiente y dicen dormir menos de las 8 a 10 horas recomendadas (National Sleep Foundation). En promedio, los adolescentes duermen 7.4 horas en las noches escolares y 8.1 horas en las noches no escolares. Y la falta de sueño y el estrés van de la mano. Aproximadamente el 18% de los adolescentes informan que cuando no duermen lo suficiente, sienten más estrés y el 36% dicen que se sienten cansados ​​porque están estresados. Si queremos ayudar a estos adolescentes ansiosos, tenemos que ayudarlos a establecer una rutina a la hora de dormir para relajarse y descansar, y lo más importante, obtener suficiente tiempo ZZZ.

3. Ejercicio

Los adolescentes no hacen ejercicio regularmente. De hecho, una encuesta encontró que 1 de cada 5 adolescentes (20%) informa que hace ejercicio menos de una vez a la semana o no lo hace. Según las pautas de ACSM y CDC, los adolescentes deben realizar al menos 60 minutos de actividad física por día. La mayor parte de la hora debe dedicarse a la actividad aeróbica moderada a vigorosa. Tristemente, la investigación actual muestra que solo 1 de cada 4 adolescentes obtiene la cantidad recomendada de actividad física.

Junto con lo básico, los adolescentes necesitan aprender habilidades para calmarse y calmarse cuando se sienten estresados ​​y ansiosos. También necesitan aprender habilidades de afrontamiento que puedan construir su confianza y autoestima. Por último, es importante que aprendan nuevas formas de pensar e interactuar con sus emociones. Los adolescentes pueden aprender a vivir en el momento presente, ser conscientes de sus emociones y sentirse más en control de sus vidas. Como adultos, podemos ayudar a los adolescentes a comprender las presiones sociales y mundanas a las que se enfrentan y dotarlos de las habilidades que necesitan para perseverar en los momentos estresantes. La ansiedad es una condición manejable y tratable y los adolescentes pueden aprender a superar la ansiedad.

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Los adolescentes no nacen con las habilidades que necesitan para superar el estrés y la ansiedad, sino que tienen que aprender a manejar los mecanismos y, lo que es más importante, a practicarlos. Aquí están las buenas noticias: una vez que los adolescentes desarrollen estas habilidades, las llevarán consigo durante el resto de sus vidas y, con suerte, se transmitirán a la próxima generación.