¿Compromiso? Considera las alternativas

"Compromiso" parece haberse convertido en una mala palabra en algunos sectores estos días, especialmente en nuestra política. Para algunas personas, parece ser un signo de debilidad y bajeza moral. El compromiso para ellos huele a "apaciguamiento" – o peor aún, a derrota. Desde este punto de vista, solo puedes alentar a un Hitler, o puedes estar abandonando tus principios en aras de la conveniencia. Si te comprometes, te estás vendiendo. Así, por ejemplo, si el propietario de un negocio cede a las demandas salariales de un sindicato, o si cede a las alegaciones de su adolescente por algún privilegio, solo fomentará más de lo mismo. Todos sabemos sobre el "refuerzo intermitente", gracias al psicólogo BF Skinner.

Por supuesto, algunas personas están menos preocupadas por los principios. Son simplemente obstinados e inflexibles, ya sea por temperamento o por entrenamiento (o ambos), y cada conflicto social se ve como una prueba personal de carácter. El compromiso no es una opción. Entonces, el viejo cliché de conformarse con medio pan solo funciona algunas veces. En demasiados casos, nuestros conflictos deben ser resueltos por nuestros amigos y familiares, o consejeros, árbitros, jurados o (por desgracia) con violencia: asesinatos, disturbios, revoluciones e incluso guerras.

Desafortunadamente, también es cierto que muchos conflictos involucran lo que los teóricos del juego llaman una situación de suma cero. La ganancia de un "jugador" se compensa con la pérdida de otro jugador. No hay solución de compromiso es posible sin cambiar el juego. Cuando un halcón está buscando una comida y persigue a un conejo, no hay una solución "beneficiosa para todos". En otros casos, ambos jugadores pueden perder si el juego continúa. La Primera Guerra Mundial es el ejemplo clásico; todos perdieron esa terrible guerra de diferentes maneras.

Por otro lado, también hay muchas situaciones en las que todos los jugadores pueden beneficiarse si solo tienen suficiente información para tomar la decisión correcta. Entonces, la "educación" (y quizás alguna innovación) puede ser la forma de encontrar una resolución. Por lo tanto, si no se llegó a un acuerdo en la Convención Constitucional en Filadelfia en 1787 sobre cuestiones tan divisivas como la esclavitud y la representación de los estados más pequeños, podríamos haber terminado con trece naciones separadas. Todo esto es bien entendido por los teóricos de los juegos, los economistas, los consejeros matrimoniales y otros en el negocio de resolución de conflictos.

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Lo que a veces se cambia poco en situaciones de conflicto es un problema moral más profundo que puede tener consecuencias psicológicas y prácticas / políticas muy reales. Cada relación social estable implica al menos un "contrato social" tácito (si no explícito) que proporciona beneficios e implica reciprocidad para todas las partes, o "partes interesadas". Y si no cumplimos con estas obligaciones contractuales, podemos volvernos explotadores: libres jinetes o tramposos que traicionan no solo los intereses y derechos de los demás, sino también su confianza. Violamos su profundo sentido de equidad, sin mencionar la Regla de Oro. Es casi seguro que no queremos que otros nos traten de la misma manera. Y cuando violamos un contrato social, nos arriesgamos a que otras partes interesadas también abandonen sus obligaciones.

Esto, en esencia, es el dilema que enfrentamos en nuestra política de hoy. Nuestra sociedad representa un vasto y complejo contrato social. Todos dependemos de muchos otros para satisfacer nuestras necesidades y deseos básicos. Y si algunos de nosotros rechazamos nuestras obligaciones mutuas, no podemos esperar que las otras partes interesadas cumplan con sus obligaciones a cambio. Las protestas actuales de Occupy Wall Street son solo la punta del iceberg: una creciente sensación de enojo por una sociedad que se ha vuelto profundamente injusta para muchos de nosotros. En esta situación, el compromiso representa la base moral, y una actitud de "mi camino o la carretera" es el camino hacia la guerra civil. Es un momento peligroso en nuestra historia.

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