Los trastornos de ansiedad son la aflicción de salud mental más común y afectan a 40 millones de estadounidenses cada año. Las benzodiazepinas son una opción de tratamiento de acción rápida que se puede usar según sea necesario para reducir el pánico, la ansiedad generalizada y las fobias. Si bien estas drogas son altamente efectivas, también conllevan un riesgo de abuso. Los pacientes que necesitan estos medicamentos no deberían tener que esperarlos o tomar dosis que probablemente no funcionen solo porque son potencialmente adictivas. Sin embargo, los médicos deben evaluar cuidadosamente a sus pacientes por factores de riesgo de abuso y monitorear continuamente los resultados de los pacientes.
Para maximizar el valor y reducir los efectos secundarios, siga estas pautas de prescripción:
Obtener el diagnóstico correcto primero
El hecho de que un paciente informe de ansiedad o insomnio no significa necesariamente que este sea el diagnóstico correcto, ni que las benzodiazepinas sean el tratamiento adecuado. Obtenga un historial completo del paciente, que incluye una lista de todos los síntomas y diagnósticos anteriores. Luego se usaron criterios diagnósticos basados en la evidencia para llegar al diagnóstico correcto.
Evaluar al paciente por factores de riesgo de adicción y abuso
Los pacientes con antecedentes de abuso de sustancias, y especialmente de abuso de medicamentos recetados, generalmente no deben tomar benzodiacepinas. Proceda con precaución si el paciente tiene otros factores de riesgo, que incluyen:
Asesorar a los pacientes sobre reacciones adversas
No asuma que los pacientes conocen las interacciones entre el alcohol y el benzo, o que su paciente leerá el prospecto del medicamento. Dígales explícitamente a los pacientes que beber alcohol y mezclar otras drogas con benzodiacepinas es peligroso.
Considerar tratamientos alternativos
El uso más común de las benzodiazepinas es en el tratamiento de afecciones relacionadas con la ansiedad, incluido el insomnio relacionado con la ansiedad. Un número de otros medicamentos puede ser más apropiado. Discuta estas opciones con el paciente primero. Si un paciente tiene contraindicaciones serias para las benzodiacepinas, como el abuso continuo de alcohol o un alto riesgo de abuso de benzo, prescriba otra droga. Algunas opciones alternativas incluyen:
Discutir el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida solos rara vez son suficientes para tratar la ansiedad. Sin embargo, pueden reducir la necesidad de medicación. Aliente a los pacientes a limitar la cafeína, cultivar la atención plena, hacer mucho ejercicio y adoptar otras estrategias de estilo de vida saludables para controlar la ansiedad. Si un paciente busca benzodiacepinas para tratar el insomnio, discuta la importancia de una higiene saludable para dormir, que incluya:
Sea prudente sobre el uso de Benzo a largo plazo
Los pacientes y los médicos deben tener claro el propósito específico y el uso del medicamento. Por ejemplo, ¿tomará el paciente el medicamento según sea necesario para prevenir ataques de pánico o controlar una fobia específica? ¿O es que el paciente usa el medicamento en forma continua a corto plazo para controlar la ansiedad severa? Sea explícito con el paciente sobre el período de tiempo durante el cual es seguro usar los medicamentos. Luego trabaje con el paciente para elaborar un plan de tratamiento para manejar y tratar la ansiedad a largo plazo.
I Cuando los pacientes usan estos medicamentos para el tratamiento a largo plazo, también deben buscar otros tratamientos, incluidos la terapia y los cambios en el estilo de vida. De lo contrario, el riesgo de abuso y búsqueda de drogas aumenta considerablemente.
Continuar con el seguimiento de los pacientes
Los médicos deben seguir vigilando a los pacientes durante la duración de su uso de benzodiazepinas. Incluso si un paciente ha usado el medicamento durante muchos meses sin efectos adversos, las citas regulares para discutir los efectos secundarios y los síntomas son fundamentales. Es igualmente importante seguir preguntando a los pacientes si tienen nuevos síntomas o si están tomando nuevos medicamentos. No todos los pacientes se dan cuenta de que necesitan transmitir esta información a sus proveedores.
Comience con poco y vaya despacio
Al igual que con otras drogas potencialmente adictivas, el curso de acción más seguro es comenzar con la dosis más baja que probablemente siga siendo eficaz. Luego, aumente la dosis de manera constante solo si el paciente tolera bien el medicamento y no muestra signos de abuso. Es apropiado tener citas más regulares durante las primeras semanas de tratamiento con benzodiazepina.
Alentar la terapia
Muchos pacientes pasan años viviendo con ansiedad, insomnio o ambos antes de buscar tratamiento. Así que no debería sorprender que quieran un alivio rápido. Muchos esperan que los medicamentos ofrezcan este alivio rápido, y se resisten a probar estrategias a largo plazo, como la terapia y los cambios en el estilo de vida. Sin embargo, la terapia es altamente efectiva en el tratamiento de la ansiedad y el insomnio. La investigación muestra constantemente que la terapia cognitivo-conductual (TCC) en particular puede ayudar a los pacientes a realizar cambios duraderos y sostenibles.
Aliente a los pacientes a buscar terapia como parte de su plan de tratamiento. Anímelos a que vean la medicación como una forma de obtener alivio mientras trabajan a través de la terapia, en lugar de una estrategia permanente. Recuérdeles que las benzodiacepinas no están diseñadas para tomarse a largo plazo y que la terapia puede ofrecer el alivio duradero que buscan.
Referencias
Pautas de seguridad de benzodiazepinas y medicamentos z [PDF]. (Dakota del Norte). Kaiser Permanente.
Benzodiazepinas, cuándo prescribir. (Dakota del Norte). Obtenido de https://www.sahealth.sa.gov.au/wps/wcm/connect/public+content/sa+health+internet/clinical+resources/clinical+topics/substance+misuse+and+dependence/benzodiazepines% 2C + cuando + para + prescribir
Hechos y estadísticas. (Dakota del Norte). Obtenido de https://adaa.org/about-adaa/press-room/facts-statistics
