Conviértete en quien eres con Nietzsche y Hesse

Un viaje de autodescubrimiento.

El profesor John Kaag emprendió un viaje de autodescubrimiento a los 19 años y nuevamente a los 36 años, ambas veces haciendo excursiones por las montañas donde Nietzsche escribió algunas de sus obras más duraderas e influyentes. El nuevo libro de Kaag, Hiking with Nietzsche , sirve así como una confesión de confusión autobiográfica y una introducción a la filosofía de Friedrich Nietzsche. En última instancia, Kaag se centra en un enigmático mandato que Nietzsche tomó del antiguo poeta griego Pindar: conviértete en lo que eres. ¿Qué significa esta frase inquietante? ¿Qué manda Nietzsche? ¿Y cómo puede ayudarnos a hacerlo?

“Conviértete en quien eres” es paradójico en el sentido de que ya eres quien eres, por lo que parece que no hay necesidad de cambiar. Sin embargo, el cambio o el convertirse es una cuestión de crecer en uno mismo, tal vez la forma en que una oruga se convierte en una mariposa o una semilla se convierte en una planta. En cierto sentido, ya es lo que será, pero en otro sentido, todavía no es eso. De hecho, debe actuar y sufrir cambios.

Convertirse en quien eres es resurgir de las cenizas, no como un fénix, sino como algo nuevo y diferente, transformándose como David Bowie o Madonna o Lady Gaga. Nos volvemos mejores y más fuertes sufriendo y superando. Podemos parecer que morimos o nos desvanecemos, pero en realidad solo estamos reuniendo fuerzas y reconstituyéndonos en una forma más grandiosa.

• Cómo hablan los animales: un libro notablemente perspicaz y presciente
• ¿Es el universo antrópico?
• La psicología y la filosofía de la intuición.
• Cómo se mantiene activo el cerebro humano incluso después de que el corazón se detiene
• Por qué los estudiantes están aterrorizados (para decir lo que piensan)

Fuente: foto del autor.

Kaag dice: “El punto de Nietzsche puede ser que el proceso de autodescubrimiento requiere deshacer el autoconocimiento que usted asume que ya tiene. Convertirse es el proceso continuo de perderte y encontrarte a ti mismo ”(221). Este es ciertamente el mensaje del Siddhartha de Hermann Hesse, una novela que Kaag contempla para darle sentido a Nietzsche.

En Siddhartha , el personaje del título abandona su hogar como un hombre joven en busca de su verdadero ser. Saliendo de la casa de su padre, se une a un grupo de monjes errantes. A partir de ahí, los cambios siguen llegando. Como dice Kaag, “El yo no miente pasivamente en espera de que lo descubramos. La individualidad se hace en el proceso activo y continuo … La naturaleza perdurable del ser humano es convertirse en otra cosa ”(220).

• “Las primeras mentes” investiga los orígenes de la conciencia
• ¿Dos Américas de azul y rojo, o son azules y grises?
• ¿Qué hace que la lectura sea agradable?
• ¿Puede la vida tener significado en un universo aleatorio?
• Una descripción esencial y crítica de los estudios en animales

Siddhartha sufre una serie de muertes y renacimientos metafóricos. Muere a la vida de un joven brahmín para convertirse en un monje errante; se muere a la vida de un monje errante para convertirse en un mercader mundano que ama a una cortesana; Muere a la vida mundana para convertirse en aprendiz de un barquero. Bajo la guía del barquero, aprende a escuchar el río y aprende la unidad de todas las cosas, descubriendo que su verdadero yo no es algo separado y estable. Más bien, como el río, su verdadero yo conecta todo en un proceso perpetuo de cambio y devenir. La historia encaja bien con la interpretación de Kaag de Nietzsche: “Muere tan pronto como puedas, para que puedas volver a la vida, como un fogonazo matutino o la primavera después de un invierno brutal. … A Nietzsche le gustaría que muriéramos, que nos saliéramos del camino, para que otra cosa pueda tomar nuestro lugar. Para que podamos llegar a ser lo que somos ”(228).

Tal vez todos somos siempre trabajos en progreso. Convertirse en quien eres no significa que alcances una altura donde no se necesiten más cambios. En verdad, nunca llegas a un destino donde simplemente puedes ser quien eres. Siempre debes estar en el proceso de llegar a ser. Nacer es comenzar a morir. Convertirse en quien eres es estar siempre en el proceso de morir a una forma de ser para que puedas convertirte en otra cosa. Por esta razón, las muertes metafóricas y los renacimientos en todo Siddhartha son resonantes.

Sin embargo, no todos se convierten en quienes son. En cambio, muchas personas intentan hacer algo fijo y estable por sí mismos: un médico, un estadounidense, una madre, un padre. Pero, como diría Sartre, en esencia no somos nada de esto. En cambio, nuestra esencia está en un estado constante de auto creación y cambio. Pretender lo contrario, pretender que hemos logrado la estabilidad de una cosa, es estar en lo que Sartre llama mala fe. Volverse estático es ser rígido, volverse como un cadáver. Por el contrario, es la esencia de la vida ser dinámico y cambiante.

Nietzsche y Kaag no se ofrecen como modelos de éxito definitivo. Al final de Senderismo con Nietzsche , el viaje de Kaag no ha llegado a su destino final. Pero se ha empujado más a lo largo del camino, muriendo a una forma de vida para renacer a una nueva. Y el camino lleva siempre adelante. A diferencia de Nietzsche, Hesse parece ofrecer esperanza para la posibilidad de una conclusión. Después de muchos cambios en la vida, el personaje del título de Siddhartha alcanza la iluminación.

Tal vez Nietzsche rechazaría una historia como la de ofrecer un falso consuelo metafísico, y tal vez tendría razón. Pero sin un final a la vista y solo un esfuerzo perpetuo por delante, nos enfrentamos a un destino que no es mucho mejor que Sísifo, condenado a tirar una roca a la cima de una colina todos los días solo para verla caer de nuevo. Camus nos dice, sin embargo, que la lucha a las alturas es suficiente para llenar el corazón de un hombre; debemos imaginar a Sísifo feliz.

Si, a diferencia de Sísifo, la lucha a las alturas no es suficiente para hacernos felices, podemos mirar a nuestros hijos. Nietzsche no tiene mucho que ofrecer a los padres, pero (como he escrito en otro post), la historia de Siddhartha de Hesse refleja el amor entre padres e hijos. Queremos proteger a nuestros hijos y evitar que cometan los mismos errores que nosotros cometimos. Pero en última instancia, debemos darnos cuenta de que cada niño debe caminar su propio camino para convertirse en quienes son.

William Irwin es el autor de Little Siddhartha: A Sequel .