Una descripción esencial y crítica de los estudios en animales

Un libro llamado Términos críticos para estudios en animales establece la agenda para el trabajo futuro.

Un gorila enjaulado

Fuente: Pexels

Por qué los “estudios en humanos y animales” deberían llamarse simplemente “estudios en animales” y mucho más

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“Lori Gruen ha creado un café intelectual en el que los académicos más destacados ofrecen su conocimiento y sabiduría, en incisivas y estimulantes entradas, sobre temas centrales para los estudios en animales, al tiempo que incorporan intersecciones con becas feministas, poscoloniales, de discapacidad, ambientales y antirracistas. . Con una textura rica, atractiva y poderosa, este es un libro de ensueño para estudiantes, académicos y activistas por igual ”. (Carol J. Adams, autora de The Sexual Politics of Meat and Burger )

Esperaba con impaciencia la publicación del nuevo libro de edición transdisciplinaria de la Dra. Lori Gruen, titulado Términos críticos para estudios en animales. Ella es la profesora de filosofía William Griffin en la Universidad de Wesleyan y ha hecho importantes contribuciones a muchos campos de investigación diferentes. Términos críticos para estudios en animales es una colección muy singular de ensayos y es una contribución importante en el campo de los estudios en animales. Como tal, es una lectura obligada para todos los interesados ​​en la naturaleza de las interacciones entre humanos y animales no humanos en todas las diversas arenas en las que se encuentran. La introducción del Dr. Gruen, que puede leerse en su totalidad aquí, establece las muchas razones por las que es esencial revisar críticamente lo que se conoce sobre las diferentes disciplinas que son fundamentales para el campo multidisciplinario de los Estudios en Animales, en rápido crecimiento.

Quería saber más sobre esta colección seminal de ensayos, así que le pregunté a la Dra. Gruen si podía responder algunas preguntas y me alegro de que pudiera. Aquí está nuestra entrevista.

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¿Por qué decidiste editar Términos críticos para estudios en animales ?

El interés en estudios de animales está creciendo tan rápido y realmente quería crear un texto que fundamentara el campo interdisciplinario. Hay algunas otras colecciones que han salido recientemente que son realmente buenas, pero tienden a estar en un área de estudio, como la ética animal, o los animales y la política, o los animales y la literatura. Critical Terms for Animal Studies contiene contribuciones de filósofos, de teóricos políticos, de eruditos literarios, de antropólogos, de eruditos legales, de estudiosos de cine, de historiadores, de científicos, y de teóricos culturales.

Cubierta para términos críticos para estudios en animales

Fuente: Lori Gruen

La serie de términos críticos de la University of Chicago Press es uno de los impulsores conceptuales más innovadores de los campos que abarca, por lo que fue realmente emocionante poder incluir un volumen sobre estudios de animales en una serie de tan alto perfil. Todos los libros de la serie, incluidos los Términos críticos para estudios de animales , contienen capítulos escritos por eruditos muy respetados que utilizan su propia perspectiva para dar vida a su término crítico. Le pedí a cada uno de los autores que se sintieran libres para ampliar los límites del pensamiento, para descubrir lo que podría ser inesperado, así como para ubicar el término en el campo más amplio de Estudios de animales. Estoy encantado con el resultado. No podría estar más entusiasmado con el libro. Fue mucho trabajo, ya que estas cosas son, pero estoy realmente feliz de haber decidido hacerlo.

¿Cómo seleccionó los términos que se incluirán, dado que realmente hay innumerables elementos que podrían haberse incluido?

Después de que el editor de la Universidad de Chicago se comunicó conmigo sobre la posibilidad de editar el volumen, le dije que lo pensaría y esa noche se me ocurrió una lista de 50 términos y casi 50 nombres de personas para escribir en ellos. Sabía que quería asumir este proyecto, dada la rapidez con la que me inspiré en la idea. Presenté una propuesta que redujo el número a 30 términos y la propuesta se envió para su revisión a 8 personas, todos los cuales propusieron algunos términos adicionales. Algunos de los términos originales que los árbitros y yo propusimos parecen estar más o menos cubiertos por otros términos, por lo que esto proporcionó alguna justificación para no incluirlos. Por ejemplo, “Agencia” se explora en los capítulos sobre Comportamiento, Mente, Persona, Racionalidad y Socialidad; La “analogía” se explora de varias maneras en los capítulos sobre Diferencia, Ley y Sentimiento; La “domesticación” se explora en los capítulos sobre Cautiverio y Santuario; La “conciencia” aparece en los capítulos sobre Dolor y conciencia; La “raza” se analiza en los capítulos sobre Abolición, Biopolítica, Empatía y Postcolonial. Esto podría haber sido un trabajo de varios volúmenes, pero solo tenía un volumen para editar (por ahora) y eso restringía la cantidad de términos que podía incluir (y algunas de las personas que esperaba que contribuyeran no pudieron) dar sus compromisos previos). Alenté a los autores a que intenten lo mejor que puedan para incluir animales reales en sus capítulos. Una de las complejidades de hacer estudios con animales es que nunca podemos hacer que los animales escriban sus propios ensayos.

Realmente me gusta lo transdisciplinario que es tu libro. ¿Por qué es esto una parte importante del campo en rápido crecimiento de los estudios en animales?

Las vidas de los animales son tocadas de muchas maneras diferentes por lo que hacemos los humanos y nuestras diversas relaciones con otros animales pueden discutirse a través de tantas lentes diferentes que siento para obtener una comprensión más compleja de estas relaciones y un sentido más genuino de otros animales. , se necesitan muchas perspectivas disciplinarias. La disciplina mutua que proporciona esta variedad de perspectivas se mejora cuando tenemos diferentes académicos, con diferentes antecedentes, hablando juntos. Ahí es cuando podemos obtener entendimientos interdisciplinarios. Pensando en las mentes, el comportamiento y el dolor de los animales, por ejemplo, tres áreas que se han beneficiado del estudio científico, psicológico y filosófico, nos ayudan a representar mejor a los animales, en la política o en la ley o en la literatura. La discusión académica sobre el cautiverio o la biopolítica o la empatía se enriquece con el trabajo de los activistas por los animales. Estas crecientes conversaciones transdisciplinarias, así como las conversaciones entre académicos y activistas (y activistas académicos o activistas académicos), profundizan nuestros entendimientos.

Algo sobre lo que he estado pensando durante bastante tiempo se refiere al uso de varias frases para describir lo que parece ser el mismo campo de investigación al que la mayoría de las personas se refieren como “estudios de humanos y animales” o HAS. Prefiero llamarlo “estudios animal-humanos” o, como usted, simplemente “estudios animales”. Por lo tanto, me complació leer lo que escribió en su introducción (página 13) sobre el término antrozoología. ¿Puede decirle a los lectores por qué no está dispuesto a aceptar su uso, un punto con el que estoy totalmente de acuerdo?

Los “estudios en humanos y animales” se introdujeron después de los “estudios en animales” hace algunas décadas porque existía una confusión con el uso de “estudios en animales” que todavía se pensaba que se refería a estudios científicos, médicos o de comportamiento, en particular experimentos, que utilizaban animales. Pero yo, y muchos otros, pensamos que esta nomenclatura, Estudios Humanos-Animales, todavía privilegia a los humanos y separa a los humanos de otros animales. Uno de los muchos desarrollos interesantes en estudios con animales es el trabajo que se cruza con los estudios críticos de raza, los estudios feministas y los estudios sobre discapacidad que problematizan la idea de que lo “humano” es una categoría dada. Como observo en la introducción a los Términos críticos para estudios en animales, la distinción entre humano / animal es un sitio para teorizar. La historia social racial y de género, tanto del ser humano como del animal, son temas importantes para el estudio crítico. Y las relaciones entre los diversos seres que se consideran caen en una u otra categoría, tanto como grupos como individuos, así como los roles conceptuales que estas relaciones desempeñan en el conocimiento social, cultural, práctico y teórico, son precisamente los objetos de Estudios de animales.

Hay muchas gemas en los ensayos de tu libro. Una de las que realmente me llamó la atención fue la observación de Kristin Andrews: “La cuestión de si hay otras mentes es, en última instancia, una pregunta que surge de nuestra curiosidad humana, soledad y nuestros complejos deseos de ser únicos y al mismo tiempo de conectar” (página 24) . Veo esto como una razón muy básica para el campo de los estudios en animales. ¿Qué piensas sobre esto?

Como saben, mi trabajo durante la última década más o menos ha estado orientado a ayudarnos a volver a imaginar nuestras relaciones con otros animales, incluidos otros animales humanos, a través de diversas dimensiones de diferencia, para comenzar a mejorar estas relaciones. Creo que una dimensión interesante de los estudios en animales es que nos proporciona herramientas tanto teóricas como prácticas para trabajar a través de las diferencias y para pensar en cómo las diferencias construidas forman una base para distorsionar nuestras relaciones entre nosotros. Dada la violencia de nuestra política en este momento, el reciente informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) y los impactos reales del cambio climático aquí y ahora, y los horrores casi inimaginables que las industrias humanas infligen a otros animales a nivel mundial, Animal Studies puede ayudarnos. Piensa en cómo algunas de nuestras ansiedades humanas nos han llevado a este momento turbulento.

¿Hay algo más que le gustaría decir a los lectores?

Como alguien que ha sido activista y académico durante décadas, es realmente gratificante para mí que tantas personas estén prestando atención a las formas en que otros animales importan y están preocupados no solo por terminar con el sufrimiento sino por tratar de descubrir cómo todos podría hacer que nuestras vidas y relaciones sean más habitables y sostenibles. Espero que Critical Terms for Animal Studies genere más de estas conversaciones.

“El tema de los estudios en animales se encuentra en una etapa crucial, aún se está definiendo y definiendo a sí mismo, y este volumen es muy útil, dada su concisión, su reparto estelar de colaboradores y su amplitud para proporcionar una guía de algunos de los Ideas claves. Tomado junto con la introducción del editor, que sitúa bien la historia de los estudios en animales y presenta algunas líneas y debates vitales, creo que muchos estudiosos en estudios con animales verán este libro como un texto de anclaje “. (Colin Jerolmack, Universidad de Nueva York)

Gracias, Lori, por una entrevista tan estimulante e importante sobre tu nuevo libro estimulante e importante: una mina de oro de información para cualquier persona interesada en Estudios de Animales. Espero que este volumen se utilice en todos los cursos que se centren en las interrelaciones de animales no humanos y humanos en las diversas disciplinas en las que se considera este tema. También será de valor para las personas que desean aprender más sobre el estudio y la naturaleza de las relaciones entre animales y humanos. Estoy totalmente de acuerdo con Dale Jamieson de la Universidad de Nueva York cuando escribe: “Lori Gruen, que es ella misma a la vanguardia de los estudios en animales, ha reunido a los principales académicos en el campo, y juntos han producido un texto que definirá el campo para la próxima generación “y que su libro establezca” los términos del lenguaje utilizado en el campo “. Espero poder continuar con las discusiones sobre muchos de los temas sobre los cuales sus colaboradores escribieron esas piezas que provocan la reflexión.