Crímenes y ficciones

Mucho de lo que creemos saber es falso.

Ladrón cometiendo delito

Fuente: dominio público

Muchos mitos sobre el crimen en los Estados Unidos son promovidos descuidadamente por los políticos y los medios de comunicación. Las ficciones sobre el asesinato, en particular, se difunden con frecuencia.

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Afortunadamente, hay un recurso científicamente compilado que desacredita efectivamente estas ficciones populares. Este recurso es un conjunto de estadísticas nacionales de delincuencia denominadas Informes uniformes de delincuencia (UCR), compilados por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).

El FBI ha estado compilando estadísticas de crímenes por más de ochenta y cinco años. Antes de 1930, los datos sobre delitos en los EE. UU. Eran anecdóticos y muy poco confiables. Se percibió una necesidad entre los administradores superiores de las fuerzas del orden público y los funcionarios gubernamentales de contar con datos confiables sobre delitos en todo el país. En respuesta a esta necesidad, el Programa UCR fue concebido conjuntamente por la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP) y el Consejo de Investigación de Ciencias Sociales (SSRC).

Estas dos organizaciones trabajaron juntas durante la década de 1920 para crear un conjunto nacional uniforme de estadísticas de delincuencia que serían confiables para el análisis. En 1927, el IACP creó el Comité de información uniforme sobre delitos para determinar estadísticas para las comparaciones nacionales. El comité determinó que siete delitos graves eran fundamentales y vitales para rastrear y comparar las tasas de delincuencia a lo largo del tiempo: homicidio involuntario y homicidio involuntario, violación forzosa, robo, asalto agravado, hurto y robo de vehículos de motor (se agregó un octavo incendio). una directiva del congreso en 1979).

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En 1930, el FBI recibió la responsabilidad de la UCR y se encargó de recopilar, publicar y archivar estadísticas de los delitos enumerados anteriormente. En la práctica, las agencias locales de aplicación de la ley envían voluntariamente sus estadísticas de delitos al FBI para su inclusión en la UCR. Según el FBI, la UCR es un esfuerzo estadístico cooperativo a nivel nacional de casi 18,000 agencias de cumplimiento de la ley de ciudades, universidades y colegios, condados, tribales y federales que informan voluntariamente datos sobre los delitos que se les presentan.

Las estadísticas nacionales de delincuencia se compilan en la UCR, que se publica anualmente por el FBI. La UCR es la fuente principal de información sobre delitos en los EE. UU. La información de la UCR es citada con frecuencia por los medios informativos cuando describen las tendencias de los delitos y los criminólogos utilizan con frecuencia los datos sin procesar de la UCR en sus investigaciones sobre patrones delictivos.

El asesinato es el foco central de esta discusión, así que examinémoslo con más detalle en base a los datos y hallazgos de la UCR. Primero, es importante comprender que la categoría de homicidios en la UCR consiste en “homicidio culposo y homicidio no negligente”. Esto se define como el asesinato voluntario, es decir, no negligente e intencional o voluntario, de un ser humano por otro. Algunos asesinatos son accidentales o involuntarios y, aunque son delitos graves, estos asesinatos no intencionales no son el foco de nuestra discusión aquí. El FBI tiene esto que decir acerca de su clasificación de asesinato:

La clasificación de este delito se basa únicamente en la investigación policial y no en la determinación de un tribunal, un médico forense, un juez de instrucción, un jurado u otro órgano judicial. El Programa UCR no incluye las siguientes situaciones en esta clasificación de delito: muertes causadas por negligencia, suicidio o accidente; homicidios justificables; e intentos de asesinato o agresiones al asesinato, que se califican como agresiones agravadas.

Para los propósitos de compilar la UCR, el FBI ha estado definiendo el asesinato y la recopilación de datos de la misma manera desde 1929. Por lo tanto, tenemos una fuente de información consistente y confiable sobre asesinatos voluntariosos que cubre casi cien años a nuestra disposición para examinar los hechos del asesinato. y ficciones.

Uno de los grandes mitos sobre el asesinato es que la cantidad de incidentes aumenta constantemente en los Estados Unidos. Simplemente no es así. El asesinato llegó a su punto máximo en 1991, cuando hubo 24,700 incidentes y la tasa fue de 9.7 por 100,000 personas. Desde entonces, la tasa de homicidios se ha reducido de manera sustancial y constante a mínimos históricos. Hubo un total de 17,284 asesinatos en los Estados Unidos en 2017, por ejemplo, y la tasa fue de 5.3 por 100,000 personas, según los datos.

Estas estadísticas son muy alentadoras y representan mínimos de casi cincuenta años, tanto en el número de incidentes como en la tasa de homicidios en los EE. UU. Es decir, la tasa de homicidios desde 2000 ha descendido a niveles observados por última vez a mediados de los años sesenta. Esta es una gran noticia que desafía la mitología popular sobre el asesinato perpetrado por los medios de comunicación.

En una nota de advertencia, ha habido un aumento en el número de incidentes de homicidio en los últimos años en las principales ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Chicago. El aumento de homicidios se atribuye al aumento de la violencia relacionada con las pandillas y las guerras territoriales en las principales ciudades. Quizás, también, la tasa de homicidios simplemente haya tocado fondo después de hundirse durante más de veinte años.

Sin embargo, al contrario de la mitología, la tasa de homicidios no aumentó de manera constante en los EE. UU. Hasta 1991 y luego se desplomó repentinamente. En cambio, la tasa de homicidios vaciló en gran medida a lo largo del siglo XX. Curiosamente, existe una relación entre la economía y el asesinato que se remonta a la primera publicación de la UCR. Más específicamente, existe una relación inversa entre la economía y el asesinato.

Es decir, cuando el estado de la economía es malo, la tasa de homicidio tiende a aumentar, y cuando la economía prospera, la tasa de homicidio tiende a disminuir. Esta relación se manifestó en picos dramáticos en la tasa de homicidios y en la tasa de delitos en general, que se correlacionaron con las principales recesiones económicas en los años treinta, setenta y ochenta. A la inversa, la tasa de homicidios se desplomó durante los booms económicos de los años cincuenta y finales de los noventa.

Esto no quiere decir que la recesión económica sea la causa singular del asesinato, pero hay una correlación interesante entre ellos, no obstante. Esto en realidad no es sorprendente. Las luchas económicas llevan a la frustración, la ira y las relaciones tensas. La ira o la rabia es una motivación principal para el asesinato.

Incluso después del dramático declive desde 1991, EE. UU. Todavía tiene una tasa de homicidios muy alta en comparación con otros países del mundo. De hecho, la tasa de homicidios en Estados Unidos es significativamente más alta que en otras naciones industrializadas.

Más específicamente, la tasa de homicidios en EE. UU. Es al menos cuatro veces mayor que la de cualquiera de sus aliados más cercanos, como Alemania, Canadá, Inglaterra o Francia. Increíblemente, la tasa de homicidios en Estados Unidos es quince veces más alta que la de Japón, que tiene una de las tasas de homicidios más bajas del mundo.

La discrepancia global parece deberse en gran parte a un número mucho mayor de muertes por armas de fuego en los Estados Unidos que en otras naciones. Incluso en comparación con otros países en los que las armas de fuego son relativamente comunes, como Canadá, la tasa de homicidios en los Estados Unidos es mucho más alta. Esto es más probable porque las armas de fuego utilizadas para matar a otros en los EE. UU. Suelen ser pistolas, mientras que en otros países es más probable que las armas sean rifles o escopetas.

Significativamente, las pistolas son el principal método de homicidio en los EE. UU. Y, contrariamente a la retórica de la National Rifle Association, las armas matan. En particular, una persona que es atacada por un perpetrador con un arma tiene al menos once veces más probabilidades de morir en el ataque que si el perpetrador usa cualquier otro tipo de arma, incluido un cuchillo.

Es importante conocer los hechos sobre el crimen y el asesinato. Si conoce la verdad, puede cortar la retórica y la propaganda difundida por los políticos y los medios de comunicación. Si desea obtener más información sobre los datos de la UCR, haga clic aquí.