Construyendo comunidades más resilientes

Una entrevista con la Dra. Anita Chandra y la Dra. Joie Acosta sobre la resiliencia de la comunidad.

Esta es la siguiente de una serie continua de entrevistas con investigadores expertos sobre cómo la resiliencia, uno de los temas principales de mi libro, Un desastre que camina: lo que me sobrevivió a Katrina y el cáncer acerca de la fe y la resiliencia, se relaciona con su área de estudio.

Fuente: Anita Chandra, usada con permiso.

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Fuente: Joie Acosta, utilizada con permiso.

La entrevista de hoy es sobre el tema de la resiliencia de la comunidad, con el Dr. Anita Chandra y el Dr. Joie Acosta de la Corporación RAND. La Dra. Chandra es vicepresidenta y directora de bienestar social y económico de RAND e investigadora principal de políticas en RAND Corporation. Dirige estudios sobre bienestar cívico y planificación urbana; resiliencia comunitaria y recuperación de desastres a largo plazo; efectos del despliegue militar; Salud en todas las políticas y fomento de una cultura de salud; y la salud y el desarrollo infantil. El Dr. Acosta es un Científico superior del comportamiento en RAND y un psicólogo comunitario y cultural. Se especializa en la investigación participativa basada en la comunidad y en la evaluación de temas relacionados con las consecuencias del desastre para la salud del comportamiento, la resistencia de la comunidad y la recuperación a largo plazo. Juntos, compartieron conmigo cómo su experiencia en investigación y proyectos puede ayudar a construir comunidades más resilientes.

JA: ¿Cómo defines personalmente la resiliencia de la comunidad?

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AC & JAc: la resiliencia de la comunidad es la capacidad de una comunidad para aprovechar sus activos para resistir, recuperarse y adaptarse a una variedad de estreses agudos y crónicos, con atención tanto a la respuesta como a la recuperación de los impactos humanos y de infraestructura.

JA: ¿Cómo te interesaste por primera vez en estudiar la resiliencia de la comunidad?

AC: Tenía un interés personal en este tema porque había experimentado y vivido varios desastres naturales, pero también había trabajado con niños que lidiaban con la violencia comunitaria y otros traumas. La capacidad de recuperación me permitió casarme con la experiencia personal con la capacitación profesional en los campos de la salud pública, la ciencia comunitaria y el desarrollo de la juventud.

JAc: Me interesé en la resiliencia como resultado de mi trabajo en comunidades afectadas por la violencia crónica. Al ver la forma en que el ambiente influye en cómo y dónde interactúan los jóvenes y los tipos de relaciones que forman, despertó un interés no solo en comprender los factores individuales que promueven la resiliencia, sino también los factores de la comunidad. Después de ver que no había manera de mediar todos los riesgos que enfrentan los jóvenes en todas las comunidades, me inspiré para buscar formas de construir comunidades de apoyo y resistentes que puedan ayudar a promover un crecimiento y desarrollo positivos para todos los que viven en ellas.

¿Cuáles son algunos factores de riesgo que podrían hacer que una comunidad sea menos resistente?

AC & JAc: Cuando las organizaciones comunitarias no trabajan juntas de manera coordinada, o confían demasiado en las agencias gubernamentales en lugar del enfoque de toda la comunidad para enfrentar el estrés crónico y agudo, disminuyen su capacidad de resiliencia. Otro factor importante que puede poner en riesgo a una comunidad es el bajo capital social, que se puede considerar como la red de relaciones de una comunidad.

Si bien la planificación es buena, es importante que las comunidades se centren en establecer relaciones a las que puedan recurrir cuando se enfrentan a un estrés agudo. Los planes tienen un enfoque limitado en los beneficios a corto plazo, en lugar del desarrollo sostenible a largo plazo de la comunidad.

Cuando las comunidades ponen demasiado énfasis en identificar y minimizar el riesgo, esto a menudo debilita su capacidad de aprovechar los activos de la comunidad de manera efectiva para respaldar la respuesta y la recuperación.

JA: ¿Cuáles son algunas maneras en que una comunidad puede mejorar su capacidad de recuperación?

AC & JAc: Aquí hay algunas ideas que las comunidades pueden implementar:

• Integrar mejor los activos y recursos de las organizaciones de todo el gobierno y las ONG
• Mejor inventario de activos, no solo materiales sino también capital humano, así como bienes culturales (por ejemplo, formas de arte) y sociales (por ejemplo, transporte público)
• Fortalecimiento de las actividades en las que las comunidades responden a las tensiones del día a día para que cuando se produzcan crisis agudas, las comunidades puedan responder mejor.

JA: ¿Puedes compartir en qué estás trabajando en estos días relacionados con la resiliencia de la comunidad?

AC & JAc: A través de nuestro trabajo en RAND Corporation, continuamos ayudando a las comunidades post-desastre (por ejemplo, Puerto Rico, las Islas Vírgenes Británicas) a desarrollar la capacidad de integrar enfoques basados ​​en la resiliencia. El esfuerzo de nuestras Academias Nacionales es apoyar actividades que mejorarán la medición de la resiliencia. A través de las subvenciones de resiliencia de la Fundación Robert Wood Johnson, estamos documentando las lecciones aprendidas para las comunidades que intentan desarrollar resiliencia.

También estamos comprometidos a compartir ideas para las poblaciones que intentan desarrollar la capacidad de recuperación a través de recursos como este reciente conjunto de herramientas para ayudar a las comunidades a desarrollar la capacidad de recuperación entre los adultos mayores.

JA: ¿Algo más que quieras compartir?

AC & JAc: El mayor desafío que vemos es el enfoque continuo de los académicos / investigadores en definir la resiliencia conceptual y teóricamente, en lugar de ponerse en acción y encontrar formas innovadoras para construir comunidades resilientes. Debemos trabajar con las comunidades locales donde se está produciendo la innovación para encontrar las formas más efectivas de crear resiliencia y trabajar hacia políticas nacionales que tengan como objetivo la resiliencia. En palabras de Henry Ford, “Reunirse es un comienzo. Mantenerse juntos es un progreso. Trabajar juntos es un éxito “.