Estudios recientes señalan los beneficios sustanciales del apoyo conyugal para hacer frente al cáncer. Parece que una pareja amorosa a tu lado mejora tu sistema inmunológico, sin duda mejorando la buena salud general. Pero, por supuesto, no todos tenemos cónyuges amorosos; 40% de los matrimonios terminan en divorcio. Entonces, ¿qué hace una chica o un chico divorciado? Volver a casarse es una respuesta. La segunda vez, sin embargo, no siempre es tan soleado. De hecho, la intimidad real -amor, lujuria, sintonía emocional, empatía– todo lo que buscamos y esperamos en un nuevo matrimonio a menudo no se realiza, terminando en otro divorcio más.
Una de mis burlas favoritas de Rita Rudner es la siguiente:
Cuando me encuentro con un hombre, me pregunto: "¿Es este el hombre con el que quiero que mis hijos pasen los fines de semana?"
Aquí, entonces, hay un problema complejo pero demasiado común que impide la intimidad en los matrimonios nuevos.
Un obstáculo central para mantener la verdadera intimidad en las segundas nupcias es el vínculo de apego con un ex cónyuge. Para muchos de nosotros, la separación y la pérdida ─ la lucha de toda la vida desde el útero hasta la tumba se encuentra con la agitación emocional. La separación, por lo tanto, de un ex cónyuge, una pareja íntima, especialmente si esta separación cae sobre una pérdida traumática anterior, es casi imposible.
¿El culpable? El cerebro que se traba en el viejo dolor emocional en el que se produce la separación o la pérdida es el culpable. La amígdala ─el asiento de las emociones ─ se sensibiliza ante el trauma de la separación; está preparado para reaccionar con miedo, ansiedad, tristeza y angustia ante una nueva separación. Para que pueda ver cómo esta transición es difícil para muchas personas. Desafortunadamente, el lazo antiguo, no importa cuán hostil o amoroso, crea una cuña en la pareja que se volvió a casar. Y con la misma frecuencia, la intimidad es peligrosa, el abandono potencial de la señal, la pérdida traumática y el dolor. La cuña actúa para garantizar una intimidad real.
Echemos un vistazo al caso de Hannah y Jorge sobre el que escribí en Daring Wives: Insight on Women's Desires for Extramarital Affairs.
La segunda vez para Hannah y Jorge estuvo plagada de conflictos que se centraron en el apego a los ex cónyuges. Jorge estuvo felizmente casado con su primera esposa, pero la perdió por un cáncer. Permaneció junto a ella hasta el final, atendiéndola con devoción eterno, de modo que ella vivió cinco años más allá de las expectativas del médico. Mantuvo los recuerdos de un amor estable que lo ayudó a llorarla y seguir adelante. Sin embargo, el fantasma de su difunta esposa acechaba el nuevo matrimonio con Hannah.
A diferencia de la primera esposa de Jorge, cuyas emociones siempre estaban bajo control, las emociones de Hannah no. Lloró con facilidad, se rió con ganas, gritó en voz alta e hizo el amor con apasionado ardor. Pensarías que Jorge lo golpeó con suerte, pero su apego a su difunta esposa se interpuso en el camino. Siguió comparando a Hannah desfavorablemente con su difunta esposa, la santa, Marissa, creando una brecha en el nuevo matrimonio que impedía la intimidad.
En cuanto a Hannah, aquí es donde la pérdida y el abandono causaron estragos en el nuevo matrimonio. Su matrimonio combustible con su ex cónyuge, Ben, estaba repleto de ciclos de lucha apasionada, inventando y besándose. A pesar de su lucha feroz, su fiero amor hizo que el matrimonio friccional valiera la pena durante doce años, hasta la última pelea. Ninguna cantidad de sexo al rojo vivo podría reparar el daño causado. En un arrebato de adrenalina de ira, Hannah arrancó la computadora de Ben de sus conexiones y la estrelló contra la pared. "Has destrozado mi vida entera", gritó Ben. Él solicitó el divorcio al día siguiente.
A pesar de los procedimientos hostiles, Hannah y Ben disfrutaron de una ocasional y tórrida cita que continuó en el nuevo matrimonio con Jorge. Los votos matrimoniales y la resolución son dos cosas diferentes. La resolución de Alas no era uno de los puntos fuertes de Hannah, en particular, cuando se trataba de superar las pérdidas. Y sus pérdidas no resueltas fueron considerables.
Cuando Hanna tenía tres años, sufrió una pérdida traumática; su madre murió repentinamente en un accidente automovilístico. Su padre se hundió en una profunda depresión, y para protegerla de su dolor, envió a la pequeña Hannah a sus abuelos. Sus abuelos bien intencionados hicieron todo lo posible por distraerla … todo menos ayudarla a llorar. Sola en su horrible infierno de soledad, miedo y tristeza, el cerebro de Hannah registró la pérdida que se atrincheraba en sus vías neuronales. El fantasma del abandono se encontró con el terror y ella sufrió problemas de separación durante toda su vida adulta.
Con la historia de apego de Hannah, la pérdida traumática y una amígdala sensibilizada, una relación amorosa con el sexo apasionado, la comodidad, la seguridad y la estabilidad era demasiado peligrosa. Si ella se unió íntimamente a Jorge, la bandera roja de pérdida y abandono ondeó su advertencia en lo alto de sus cielos. ¿Solución? Inconscientemente, Hannah adoptó una medida de seguridad y mantuvo una distancia en el nuevo matrimonio. No tenía que ir muy lejos para mantener su distancia, no más que su ex marido Ben.
La buena noticia es que el cerebro es plástico y podemos desbloquear el cerebro para que no repita las interacciones dolorosas. Una vez que la pareja reconoció por qué construyeron bloques para la intimidad en el nuevo matrimonio, pudieron unir sus manos en la reparación de la grieta, y en curarse unos a otros de heridas viejas, y en heridas no tan viejas.
En cuanto a los efectos de su viaje desde la ruptura hasta la reparación en su salud, se desencadena bien. Hannah, que finalmente se separó de Ben, se está enamorando locamente de Jorge, y él a su vez ya no la compara con su difunta esposa. Los químicos cerebrales ─ vasopresina, oxitocina, dopamina, testosterona, serotonina y GABA están mejorando sus sentimientos amorosos y su salud. En la cincuentena─ de la mediana edad, se sienten más seguros de enfrentar cualquier enfermedad futura con el apoyo de los demás.
Frances Cohen Praver, PhD
Psicólogo Clínico, Psicoanalista Relacional y autor de
Daring Wives: visión de los deseos de las mujeres para asuntos extramatrimoniales (Praeger, 2006) y Crossroads at Midlife: sus padres mayores, sus emociones y su ser (Praeger, 2002)
Un nuevo libro sobre el amor y el cerebro está en proceso.
www.drfranpraver.com
