Cuando las cosas malas suceden a las buenas madres

Fuente: dptro / iStock

¿Qué dice acerca de nosotros que tenemos más compasión por un gorila que por una madre que espera darle a su hijo un día de felicidad en el zoológico?

Nos dice que nos aferramos desesperadamente a la idea de que las buenas madres no suceden cosas malas. Lamentablemente, eso no es más que una ficción relajante.

Me refiero, por supuesto, a la muerte a tiros del gorila macho de espalda plateada Harambe después de que un niño pequeño cayera en su recinto en el zoológico de Cinncinati. El gorila fue asesinado para proteger al niño y el vitriolo dirigido a la madre del niño fue sorprendente. "Me mataron porque una perra no estaba mirando a su hijo" en capas sobre una imagen de un gorila era un meme particularmente feo.

Me recuerda la reacción inapropiada que algunas personas pueden tener ante la revelación del cáncer de un amigo: "¡Si hubieses comido bien y hubieses hecho más ejercicio!" La similitud no es una coincidencia.

• Obedece la flor: Lecciones aprendidas de dibujar una rosa
• Arquetipos y trastornos alimenticios y obesidad
• Cómo hablar sobre las cosas de las que no quieres hablar
• ¿Desea mantener una resolución de año nuevo?
• 10 estrategias para hacerte más fuerte mentalmente

Hace años, leí un libro que tuvo una profunda influencia sobre mí como médico, cuando las cosas malas suceden a las buenas personas por Harold Kushner. El rabino Kushner señaló que muchas personas responden insensiblemente a las tragedias de los demás porque están tratando de convencerse a sí mismos de que no les pasará lo mismo. No pueden reconocer que las cosas malas suceden por casualidad, incluso para las personas buenas, porque eso significa reconocer que no tienen el mismo control sobre lo que les sucede a ellos como se imaginan.

Del mismo modo, muchos padres se negaron a reconocer que pueden suceder cosas malas a los hijos de las buenas madres. ¿Por qué? Porque eso significa reconocer que pueden suceder cosas malas a sus hijos, incluso cuando hacen todo lo posible para cuidarlos.

Hablo con una cierta cantidad de autoridad sobre el tema. No, mis años de entrenamiento médico no me permitieron ver más que algunas cosas malas que les sucedieron a los hijos de buenas madres. Hablo como una madre que ha tenido la suerte de criar cuatro hijos hasta la edad adulta relativamente indemnes. Después de casi 30 años de maternidad, no ha habido puntos de sutura, ni enfermedades graves, y solo dos huesos rotos (sufridos en snowboard por separado por el mismo adolescente). Sin embargo, miro a la madre cuyo hijo cayó en el recinto del gorila y piensa , allí solo por la gracia de Dios voy yo.

• 10 razones por las cuales la felicidad te está eludiendo
• ¿La atención plena se convertirá en otra moda de autoayuda?
• Por qué la mayoría de las resoluciones de Año Nuevo no funcionan
• Totalmente recuperado, pero no del todo: el largo camino post-anorexia
• Elija a favor de feliz

Un fin de semana de verano, mi esposo y yo llevamos a nuestros niños pequeños (de 8, 6, 4 y 1 en ese momento) a un día de diversión en un parque acuático. Mi esposo se fue con los dos muchachos mayores al "río lento" que serpenteaba a través del parque. Llevé a mi hijo e hija más pequeños a la sección infantil cerrada, que tenía una puerta que se cerraba automáticamente detrás de nosotros y un pestillo fuera del alcance de los niños pequeños.

Mis dos pequeños se turnaron en el tobogán de plástico para niños. Mi hija era demasiado pequeña para subir los escalones, así que tuve que colocarla en la parte superior y atraparla en la parte inferior. Ambos niños estaban pasando un momento fabuloso.

Cuando arrastré a mi hija después de su cuarto viaje por el tobogán, de repente no pude encontrar a mi hijo de cuatro años. No me preocupé al principio; después de todo, estaba encerrado en un recinto de seguridad en la sección de niños. Pero no tardé en darme cuenta de que ya no estaba dentro de la cerca; de alguna manera había salido al parque principal. No sabía cómo nadar, no llevaba un chaleco salvavidas y vagaba por un área con charcos de agua profundos.

Agarré a mi hija y corrí a la puerta principal, pidiéndoles que enviaran socorristas a buscar a mi hijo. Fueron los 5 minutos más largos de mi vida antes de que mi hijo apareciera sosteniendo la mano de un salvavidas adolescente. Cuando me vio, señaló acusadoramente. "Te perdiste", dijo.

¿Cómo había salido de la zona vallada? ¡Sin problemas! Simplemente se había deslizado detrás de una familia cuando pasaron por allí y los adultos o no lo notaron o no les importó.

¿Mi punto? Mi hijo podría haberse ahogado antes de saber lo que estaba sucediendo. Lo llevé a un área cerrada con una puerta cerrada. Yo había estado parado al lado de él. Solo había apartado la mirada de él brevemente para recoger a su hermana, creyendo que estaba bien mirar hacia otro lado porque estábamos encerrados en una valla con una cerradura a prueba de niños.

La realidad es que todo lo que se necesita para que ocurra una tragedia son solo algunas coincidencias desafortunadas, como una madre que mira hacia otro de sus hijos + un adulto que sin querer (o conscientemente) abre una puerta a prueba de niños para un niño desatendido que quería explorar un lugar nuevo.

Lo mismo podría haberle sucedido a la madre en el zoológico de Cinncinati: mira hacia otro lado por un momento; la cerca tiene un defecto; los otros adultos que están ahí ignoran, consciente o inconscientemente, al niño que intenta retorcerse o trepar. Todo sucede en cuestión de segundos, pero los resultados trágicos duran para siempre.

No me malinterpretes No estoy sugiriendo que la negligencia materna no exista. Lo he visto: madres que golpean a sus hijos, no les dan de comer, los dejan solos por horas o días a la vez. Lo que sucedió en el zoológico de Cinncinati no fue negligencia y las personas que insisten en que es nos dicen más sobre ellos mismos que sobre la madre del niño.

Quieren creer que los accidentes no suceden, de hecho, no pueden suceder, a las buenas madres. La virulencia dirigida a la madre Cinncinati refleja su desesperación por aferrarse a esa creencia ante la evidencia de que no es verdad. Ella no fue negligente, así como tampoco son negligentes, y la insistencia en que las malas madres no pueden pasarle a las buenas madres no es más que una ilusión hermosa y potencialmente trágica.