¿Cuándo la vida ya no es "vida"?

Fuente: Chris Frawley

En la convincente nueva película Sister Cities , dirigida por Sean Hanish (arriba) y basada en la galardonada obra de Colette Freedman, conocemos a cuatro hermanas adultas que se reúnen después del supuesto suicidio de su anciana madre. Sin embargo, pronto surgen preguntas sobre la mecánica del suicidio y la película trata sobre mucho más que reconectarse con una familia separada. Se convierte en (alerta de alerón) sobre el suicidio asistido y el derecho de un paciente terminal a morir. Vivo en Colorado donde el "Acta de opciones de fin de vida" está en la boleta electoral de 2016, así que me acerqué para hablar con Hanish sobre su película, lo que aprendió al pasar casi un año dentro de esta pregunta y cómo la experiencia ayudó a moldee su propia opinión sobre las elecciones que tenemos y las que no tenemos a medida que llegamos al momento de la transición hacia lo que sea siguiente.

P: Tu película anterior, Return to Zero, explora el resurgimiento de una pareja en el mundo después del nacimiento de un bebé muerto. Las ciudades hermanas se ocupan del suicidio asistido. ¿Por qué los temas pesados?

Hanish: ¡Lo juro, mi próxima película será una comedia romántica! No, la primera película vino de mi propia experiencia. Y con Sister Cities, los baby boomers ahora tienen entre 70 y 80 años y esta es una pregunta con la que nos enfrentaremos todos: en qué punto de su vida los negativos superan a los positivos de una manera tan importante que usted " re hecho con eso? Lo que hace la película es humanizarla; tienes una mujer realmente fuerte, realmente independiente y ahora va a morir de la forma en que quiere morir.

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P: Parece que este personaje "madre" expresa su opinión personal sobre el suicidio asistido.

Hanish: Es una zona gris. Tengo mi propia opinión que sin duda aparece en la película, pero me encanta que la película tenga otro personaje que articule otro punto de vista. Creo que dentro de cada persona que se ha enfrentado a esta pregunta hay cuatro puntos de vista diferentes y lo que intentamos hacer es incorporar estos puntos de vista en nuestros personajes de una manera que les permita hablar apasionadamente: es un diálogo que generalmente tiene lugar dentro de un solo persona que ahora tiene lugar en la pantalla entre cuatro personas.

P: ¿La dirección de esta película te obligó a mirar de una manera nueva en tu propio fin de vida?

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Hanish: Sabes, estas dos películas, Return to Zero y Sister Cities, no son tan diferentes. La primera es acerca de cuándo comienza la vida y esta es acerca de cuándo termina la vida. Las ciudades hermanas se tratan cuando la "vida" deja de ser "vida". No me refiero al latido del corazón ni a la capacidad de tragar la comida. Creo que hay una línea cuando Mary, la madre, dice: "No quiero respirar a través de un tubo en mi cuello y ser alimentada a través de un tubo en mi estómago". Eso para ella, y para mucha gente, no es vivo. Está sosteniendo la función biológica del cuerpo físico mucho después de que el espíritu haya disminuido.

P: En ese caso, cuando el alma abandonó el cuerpo de muchas maneras, ¿ves que es un derecho del paciente elegir el momento de su paso biológico?

Hanish: Mira, teníamos un asesor de ALS en el set para esta película, Anthony Carbajal, quien ha sido un líder en la comunidad de ALS, y estaba un poco nervioso al darle el guión porque no quería que pensara que éramos abogando por que las personas con ALS se maten a sí mismas. Pero él fue totalmente sincero con el tema y dijo que es una gran discusión en su comunidad y que la gente tiene ambos lados. Todo se reduce a una decisión individual. Algunas personas quieren quedarse el mayor tiempo posible, su madre también tiene ALS, y durante los últimos 10 años, Anthony ha tenido que ayudarla físicamente a llevarla. Luego, hay personas en esta comunidad que dicen: "Oye, hombre, tan pronto como no puedo respirar solo, me voy".

P: ¿Hay alguna verdad absoluta, alguna verdad a la que venga de la experiencia?

Hanish: Claro. Quiero que la gente sepa que esta opción se comunica mejor con su familia. Lo que aprendí es que es difícil para todos. Lo que se le pide a la hija adulta, Austin, que haga en esta situación específica es increíblemente traumático para Austin. Si está considerando esta opción, hay formas de hacerlo, una verdadera ceremonia. Es una decisión personal, pero toda una familia o comunidad siente los efectos. Creo que especialmente para los niños, necesitan un cierre.

P: ¿Qué escuchas sobre estas preguntas de personas que han visto la película?

Hanish: La reacción que más he recibido de la película es que la gente realmente quiere llamar a sus madres. La gente quiere hablar con sus familiares mayores. Quieren decir adiós u hola de la manera correcta. He estado esperando que mi madre me llame y me diga: "¡Oye! Ya sabes, te vi la película y quería que lo supieras en un par de años … "

P: ¿Ha influido en tus creencias trabajar en estas dos películas? Sobre la vida y la muerte o sobre el alma y el cuerpo?

Hanish: Tal vez porque no estoy muy seguro de lo que creo, he encontrado formas para que los personajes hablen de estas cosas de una manera mucho más profunda y más matizada que yo por mi cuenta. ¡Es bueno trabajar con un dramaturgo como Colette que piensa tan bien sobre estos temas! Para mí es esencial ver a los grandes actores profundizar en estas preguntas difíciles.

Sister Cities se estrenó el 17 de septiembre en Lifetime, donde está disponible bajo demanda y llegará a Netflix en octubre.