Defiéndete

Todo vapor

Fuente: J. Krueger

Si no soy para mí, ¿quién será para mí? ~ Rabino Hillel; Pirke Avot

Hace mucho tiempo, en una tierra muy lejana, compartía una habitación de hospital con un hombre que estaba preocupado por impulsos obsesivos agresivos. Su esposa y un amante y él los siguió con un cuchillo en el bolsillo. Él reconoció esto como un problema psicológico y vino en busca de ayuda. Él y yo nos llevábamos bien. Pensé que era una persona inteligente y educada, pero había una falta de espontaneidad y felicidad, que sin duda era parte de su problema. Nunca le tuve miedo (aunque mi problema estaba en el espectro de la ansiedad). Sentí que su inclinación por la agresión era contextualmente específica. Él nunca me pidió nada, excepto un día. En voz baja, anunció que se había quedado sin ropa interior limpia y me preguntó si podía pedir prestado un par de calzoncillos. Sabía que la respuesta tenía que ser 'no'. Esta fue una solicitud irrazonable; invadió mi privacidad, y no había ninguna norma social o expectativa de que debería cumplir. Bajo diferentes circunstancias, esto hubiera sido una buena broma. Un simple 'No, lo siento, pero no puedo hacer eso' debería haber resuelto el problema.

Agonicé por mi respuesta, y esta agonía fue la carta de la falta de asertividad. Hubo mucha autoconversación. '¿No tenía la obligación de ayudar? ¿Cuál es el alboroto? La ropa interior sería lavada. Realmente no hubo ningún problema ". No podía simplemente aceptar y mantener mi certeza interna de que esto era algo que no quería hacer, que no tenía que hacer, y que ni siquiera debería pedírsele que hiciera. No recuerdo cuánto tiempo tomó mi decisión, pero cuando lo hice, el cielo no se cayó. Mi compañero de cuarto aceptó tranquilamente mi decisión. Esto fue un alivio, pero el alivio principal finalmente fue poder decir 'no' con firmeza, educación y sin ningún resto de duda. Sentí que se había dado un paso importante.

Esta historia poco convencional ilustra uno de los dos temas principales en situaciones de asertividad: rechazar una solicitud irracional. El otro tema es pedir lo que es legítimamente suyo, pero que le han negado. Decir "no" a los demás y pedir un "sí" a los demás son dos caras de la misma moneda de asertividad. Las situaciones psicológicas, sin embargo, vienen con una diferencia crítica. El escenario 'no' es reactivo. La otra parte ha definido la situación para usted. Todo lo que necesita hacer es consultar sus sentimientos (y las normas sociales, dentro de lo razonable) y responder. Una persona asertiva no proporciona justificaciones elaboradas para un 'no', porque eso transmitiría incertidumbre y tal vez culpa. Si los sentimientos son claros y no hay una violación evidente de las costumbres sociales, es suficiente 'no, porque así es como me siento'. Por el contrario, el escenario 'sí' es proactivo. Su ventaja es que puede elegir la hora, el lugar y las palabras para registrar su solicitud (o demanda, queja, queja formal). Una persona asertiva no espera demasiado, elige un entorno privado sobre uno público, habla con calma y firmeza, y está preparado para preguntas, desafíos y seguimientos. Hacer esto bien es una habilidad, y al igual que otras habilidades, se puede aprender y perfeccionar. Bower y Bower (1991) recomiendan un protocolo DESC, donde D significa 'Descripción', E significa 'Explicación', 'S' significa 'Especificar' y 'C' significa 'Consecuencia'. Describe lo que estás pidiendo, explica por qué la situación actual te está molestando, especifica el remedio que buscas y anota qué sucederá si no estás satisfecho.

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Recomiendo mucho el libro de Bower and Bower. Ofrece un desglose claro de los ejercicios necesarios para la construcción de habilidades. Estos ejercicios no son inventos de asiento de los pantalones, sino que se basan en la investigación cognitiva y de comportamiento. No hay correcciones rápidas. No servirá tomarse una selfie y decirse a sí mismo lo maravilloso que es. Esto es trabajo Sin embargo, las recompensas son considerables. Nos gustan las personas asertivas porque no nos ponen a la defensiva y porque nos brindan claridad sobre lo que llevará llevarse bien con ellos.

En este blog, he escrito mucho sobre los juegos sociales de poder y dominio. Por mucho que me gusta este nivel de análisis, es limitado en lo que puede decirnos sobre las relaciones humanas. La teoría de juegos tiene que ver con nuestras preferencias, nuestra lectura de las preferencias de los demás y la mejor respuesta dadas estas preferencias. El estudio de la asertividad abre una gran cantidad de problemas en el comportamiento social y cómo se desarrolla con el tiempo. Las personas asertivas actúan coherentemente, aportando todo un conjunto de habilidades. La asertividad, en otras palabras, es la buena Gestalt del comportamiento social. Puede ser un comienzo para comenzar a trabajar en un aspecto de la asertividad, como la postura corporal o la elección de palabras, pero una conquista holística de asertividad debe ser nuestro objetivo. Imagínense a una persona que dice todo lo correcto con el tono de voz correcto, pero se desploma y saca piojos imaginarios de su cabello. No encontrarás convincente a esta persona y probablemente no te guste.

La gente tiene muchas excusas para no desarrollar su asertividad. No quieren invertir el esfuerzo, y la pereza apela a la identificación o lo que se puede llamar el "perro doméstico interno". Construir asertividad también significa no apartarse de la confrontación. La confrontación es excitante, y aquellos que prefieren evitar la confrontación no solo sentirán más excitación que aquellos que no lo hacen, sino que también es más probable que interpreten esta excitación como miedo. Renunciando a la oportunidad de trabajar en la propia asertividad produce un refuerzo negativo a corto plazo, pero se agudiza la pendiente que se escalará en el futuro. Experimentando el esfuerzo de las recompensas especiosas y evitando el miedo una y otra vez, la falta de firmeza de este mundo concluye que la timidez y la reserva residen en su carácter. Veo esto entre mis alumnos todo el tiempo. Pero no más Mr. Nice Guy. De ahora en adelante, les exigiré que se pongan de pie para ser contados. Por supuesto, tengo la intención de hacerlo con calma y firmeza. Si no se ponen a la altura del desafío, habrá consecuencias, como una calificación de letra F. No desea eso.

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Bower, SA, y Bower, GH (1991). Afirmándose a sí mismo: una guía práctica para el cambio positivo . Reading, MA: Perseo.

Aquí hay una publicación sobre lo que no funciona.

Y aquí está el rabino Marley, al comentar sobre Hillel:
Levántate, levántate, defiende tus derechos. Levántate, levántate, no abandones la pelea.