¿Cuándo son flexibles las actitudes?

Logotipo del donante de órganos

Todos nosotros tenemos creencias básicas. Las cosas que aceptamos como importantes para nosotros que esperamos conducirán nuestro comportamiento. Sin embargo, hay ocasiones en situaciones sociales en las que es difícil expresar esas creencias, y hasta podemos sentir simpatía por la opinión de otra persona, aunque en algún nivel sentimos que no estamos de acuerdo con ellas.

Por ejemplo, una vez estuve en un taxi en un viaje largo desde un aeropuerto hasta un hotel donde me estaba quedando. El conductor pasó bastante tiempo transmitiendo sus creencias políticas a mí. Esas creencias eran lo opuesto a las mías en varias dimensiones. Sin embargo, no tenía ganas de comprometerme con el conductor, así que guardé silencio. Después, me pregunté si la diatriba de este conductor podría tener alguna influencia en mis propias creencias.

Este tema fue abordado en un documento en la edición de julio de 2010 de la revista Journal of Personality and Social Psychology por Alison Ledgerwood, Yaacov Trope y Shelly Chaiken. Estos autores sugieren que las actitudes están mucho más fuertemente influenciadas por la situación específica en la que te encuentras cuando piensas en ellas específicamente que cuando piensas en ellas en general.

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He escrito varias veces en este blog sobre la idea del nivel de interpretación . Considere la cuestión de la donación universal de órganos, por ejemplo. Puede tener una actitud general de que la donación de órganos es algo bueno y algo que la gente debería hacer. Al mismo tiempo, si lo piensas específicamente, te ves obligado a lidiar con la muerte y la mecánica de la donación de órganos. Cuando piensas en algo en general, entonces tus actitudes tenderán a ser bastante constantes. Sin embargo, cuando piensas en algo específicamente, tus actitudes son más propensas a ser influenciadas por aspectos de la situación actual. Centrarse en su propia muerte puede hacer que esté menos interesado en la donación de órganos, mientras que centrarse específicamente en las personas que podrían ser salvadas mediante un trasplante de órgano podría hacer que se interesen más por él.

Argumento

Para demostrar la influencia de la generalidad y la especificidad en las actitudes, estos investigadores realizaron una serie de estudios en los que las personas se prepararon para hablar con otra persona sobre un tema difícil, como la donación de órganos o la atención médica universal. Antes de la discusión, al participante en el experimento se le dio información sobre la actitud de su compañero hacia el tema. A la mitad les dijeron que el socio apoyaba el tema, mientras que a la otra mitad se les dijo que el socio se oponía. Algún tiempo después de conocer la opinión de su compañero, se les pidió a los participantes que expresaran su propia opinión sobre el tema.

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En todos los estudios, los investigadores utilizaron una variedad de técnicas para manipular la forma en que, en general o específicamente, la gente pensaba sobre el tema central. En un estudio, se utilizó una manipulación de tiempo. A las personas se les dijo que discutirían un posible cambio en una ley de donación de órganos que entraría en vigencia en unos días o que entraría en vigencia el próximo año. El trabajo previo sugiere que las cosas que están cerca en el tiempo se conceptualizan más específicamente que las cosas que están distantes en el tiempo.

En este estudio, la actitud de las personas hacia la donación de órganos no se vio afectada por la actitud de su pareja cuando la ley se estableció para entrar en vigencia en un año. Es decir, cuando se piensa en el tema en general, las personas se quedan con su actitud a largo plazo. Sin embargo, cuando la ley se estableció para entrar en vigencia en unos pocos días, las personas expresaron una actitud mucho más positiva hacia la donación de órganos cuando su pareja estaba a favor de ella que cuando su pareja se oponía a ella. Se observaron resultados similares con otras formas de manipular cómo, en general, las personas representaban el problema central.

¿Qué significa esto para ti? Tenemos todo tipo de creencias sobre el mundo. Algunos de ellos son el producto de mucha reflexión y consideración. Probablemente nos gustaría que esas creencias tengan un gran impacto en la forma en que vivimos nuestras vidas. Entonces, para estas creencias, es mejor si tratamos de pensar sobre ellas en términos generales.

Por otro lado, también tenemos creencias que no están tan bien consideradas. Estos prejuicios y prejuicios también pueden influir en nuestro comportamiento, pero tenemos menos razones para confiar en ellos. En este caso, pensar en estas creencias proporciona específicamente más oportunidades para permitir que otros eventos en el mundo nos permitan influir en esas creencias. Con el tiempo, tal vez puedas convertir estas creencias no analizadas en las que tienes confianza.

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