¿Dónde más puedes leer acerca de los recién casados recibiendo todo el botín y cómo combatir el individualismo, con un paso intermedio para considerar a Platón y Cicerón? Bienvenido a la Parte 2 de mi entrevista a Jaclyn Geller, autora de Here Comes the Bride: Women, Weddings, and the Marriage Mystique. (Puede leer la Parte 1 aquí y la Parte 3 aquí).
PARTE 2 (de 3) : preguntas y respuestas con Jaclyn Geller
Bella : En tu libro, das voz a una queja que escucho a menudo de otras personas solteras: se espera que subsidien todas las bodas y duchas de sus amigos y parientes casados, pero los hitos importantes en sus propias vidas no se reconocen de manera similar. . Pero, ¿qué debe hacer una persona? Parece realmente difícil decirle a otra persona que te invita a su boda: "Oye, tú y tu pareja ya tienen dos juegos de sábanas y dos salarios; ¿Por qué debería tener que subsidiar a otro con mi único salario?
Jaclyn : sugiero que cada persona que cumple 25 años tenga una fiesta. El celebrante puede registrarse para artículos de casa, muebles, ropa de cama. Él o ella podría incluso tener una ceremonia que implica comprometerse con personas importantes, una de las cuales podría ser una amante. Pero estas recompensas materiales no estarían supeditadas a encontrar "el uno". No existiría esta loca mentalidad de cazar un marido. Es conmovedor que la generación anterior quiera ayudar a la próxima generación a tener un comienzo en la vida, pero reservar este apoyo para las parejas amorosas es escandaloso.
Como profesora universitaria, enseño a chicas de 18 años, Bella, y están muy al tanto de este sistema de recompensa y castigo. Además de la reciente crisis económica, el costo de la vida es alto en estos días. No todas, sino muchas de mis estudiantes, cuando están a punto de graduarse, parecen distraerse de sus estudios mientras persiguen ese elusivo anillo de compromiso … Las antropólogas Dorothy Holland y Margaret Eisenhart rastrearon a un grupo de estudiantes en una universidad del sur durante un período de ocho años. Todos ingresaron a la escuela esperando seguir carreras: la mitad dijo que quería trabajar en las ciencias. Pero se volcaron cada vez más en la búsqueda matrimonial: leer literatura sobre "cómo conseguir un hombre" y descuidar sus estudios. Después de la graduación, más de la mitad terminaron en empleos mal remunerados, en lo que los sociólogos llaman "el gueto rosado", un trabajo que está destinado a complementar los sueldos de un esposo.
En términos de etiqueta, ¿cómo disminuimos la mística del matrimonio sin insultar a nuestros amigos que se están haciendo el nudo? Tengo dos sugerencias. Escriba un cheque en honor de las nupcias de sus amigos al Proyecto Alternativas al Matrimonio, y escriba una cálida nota expresando su felicidad por ellos y su determinación de apoyar diversas estructuras familiares y los derechos de las personas de forma no convencional. O, si puede pagarlo, compre un regalo de bodas y proporcione un cheque por fondos equivalentes al Proyecto Alternatives to Marriage. Hay muchas causas maravillosas, pero AtMP es la única organización que conozco que existe para luchar contra la discriminación del estado civil. Es una organización incipiente que realmente necesita ayuda.
Bella : ahora quiero aprovechar tu experiencia en literatura. Siempre busco autores que no sean matrimoniales y no utilizo temas de matrimonio como atajos sin sentido. ¿Quién puede escribir grandes historias basadas en la amistad o la soledad o en cualquiera de las muchas otras experiencias que hacen que la vida sea significativa?
Jaclyn : ¿Por dónde empiezo? Esto va a ser muy difícil porque hay mucho. Hay muchos escritos grandiosos en la antigüedad. Instaría a todos a leer el Simposio de Platón. Es un breve diálogo sobre el significado del amor, probablemente la mejor pieza de literatura occidental sobre el tema. No menciona el matrimonio. Animo a todos a leer el breve ensayo de amistad de Cicerón; está en su colección, En la buena vida. Y el poeta del primer siglo, Horace, tiene hermosos relatos de amistad en sus Sátiras. Su quinta sátira, un relato de un viaje por carretera que realizó a través de la Italia rural con sus amigos, es mi favorita, y contiene la frase: "Para mí, no hay nada que comparar con la alegría de la amistad".
Bella : ¿Hay alguna otra manera en que podamos empujar a la sociedad a valorar las relaciones importantes, como las amistades, y las experiencias importantes, como la soledad, que a menudo pasan desapercibidas o son peores?
Jaclyn : Es difícil. El matrimonio es una vaca sagrada. Las personas casadas tienden a querer preservar sus privilegios; las personas solteras a menudo quieren acceder a esos privilegios uniéndose al club conyugal. Y si bien hemos sido testigos de una gran diversificación en las relaciones y las estructuras familiares, también ha habido una reacción terrible. En los últimos veinte años se ha visto el nacimiento de un movimiento a favor del matrimonio, con una agenda para preservar los derechos especiales para las parejas casadas. En términos de seguro de salud, exenciones de impuestos, privilegios de inmigración, todo tipo de beneficios, quieren que el matrimonio sea la línea divisoria entre quién está "adentro" y quién "no", porque piensan que las parejas casadas son superiores. Las organizaciones políticas como Eagle Foundation, Protect the Family y Arlington Group afirman esta doctrina sin disculpas. Sus miembros son obsesivamente, histéricamente pro matrimonio. Culpan a una variedad de males sociales en el divorcio y en la gran cantidad de estadounidenses que ahora disfrutan de una existencia soltera. Son propensos a un tipo de pensamiento mágico, culpando de todo, desde el crimen a la enfermedad en la puerta de la soltera, en lugar de examinar causas subyacentes más profundas y complejas. Exigen aún más incentivos matrimoniales y obstáculos legales para el divorcio.
Quizás lo mejor que podemos hacer es mantener viva la conversación, no dejar que el tema de la discriminación en el matrimonio sea enterrado entre otros asuntos aparentemente más urgentes. Tuve una experiencia reciente interesante. Mi amiga Lisa Ehrlich es contadora pública certificada. Ella es una de las personas más significativas en mi vida, y hace un tiempo fuimos coautores de un ensayo para la Actualización del Proyecto Alternatives to Marriage llamado "Reflexiones sobre política, muerte e impuestos". Para aquellos que quieran echar un vistazo a está publicado en los archivos del boletín del sitio web Alternatives to Marriage Project. La experiencia financiera de Lisa le permitió detallar los prejuicios del código fiscal estadounidense contra las personas solteras. Por ejemplo, una pareja casada no tiene que pagar impuesto a las ganancias de capital en el primer aumento de 500,000 dólares en valor en una casa que se está vendiendo. Una persona soltera, que vive sola, con amigos, en una sociedad sin licencia que podría no ser monógama, puede excluir solo 250,000 de la ganancia. Ese es un margen increíble.
Entonces, publicamos la pieza. Recibí un correo electrónico de agradecimiento de la madre de mi amigo mayor, una trabajadora social casada que vive en Nueva York. Ella escribió que el ensayo realmente le abrió los ojos. No se había dado cuenta del tipo de privilegios legales y financieros que disfrutaba como esposa. Ahora, esta es una de las mujeres más brillantes y articuladas que conozco. Ella ha trabajado en el área de políticas públicas y lee el periódico compulsivamente. Ella ha estado firmando declaraciones de impuestos conjuntas durante 45 años. Pero ella no tenía una idea completa del sistema que estaba perpetuando. Creo que es una anécdota pequeña y reveladora; la discriminación por el estado matrimonial es algo invisible. Los debates sobre cuestiones raciales, política exterior o un tema candente como el medioambiente son prominentes en el dominio público. Pero la discriminación por el estado civil no se controla en gran medida. No está en la mayoría de las pantallas de radar de la gente. Así que aquellos de nosotros que hemos pensado en los problemas a través de la necesidad de mantenerlos vivos: en forma impresa, en una conversación. Esto no nos convierte en gurús o modelos a seguir de cualquier tipo, solo personas con una fuerte conciencia histórica y ética.
