Deepak Chopra adquiere filosofía experimental

En mi línea de trabajo, haciendo estudios experimentales en ciencia cognitiva, uno definitivamente no espera terminar involucrado en un debate con Deepak Chopra. Pero, curiosamente, Chopra acaba de escribir un artículo criticando algunas de nuestras investigaciones.

En nuestro documento original, George Newman, Paul Bloom y yo estábamos tratando de descubrir cómo las personas normalmente usan la noción de un "verdadero yo". Por ejemplo, tome a un hombre que es gay pero que también es un cristiano evangélico. Puede experimentar una especie de conflicto interno, con sus emociones o deseos que lo llevan a dormir con otros hombres, pero sus creencias religiosas lo llevan a abstenerse de hacerlo. Pero ahora supongamos que le decimos: "Sé fiel a ti mismo". ¿Qué parte de su ser tendría que seguir para obedecer este consejo? ¿Se encuentra su verdadero ser en sus emociones y deseos, o es en sus creencias religiosas?

Lo que encontramos fue un poco sorprendente. Las respuestas de las personas a estas preguntas parecían depender de sus propios valores. Por lo tanto, los liberales tienden a decir que él puede ser fiel a sí mismo al estar con otros hombres, mientras que los conservadores tienden a decir que él puede ser fiel a sí mismo al seguir sus convicciones religiosas. De alguna manera, la noción de la gente del verdadero yo parece estar infundida con sus propios juicios de valor. (Para obtener un resumen rápido de los resultados, consulte este breve artículo).

Chopra entonces no está de acuerdo con la premisa básica detrás de nuestra investigación. Él dice que las personas pueden parecer conflictivas, con diferentes partes de sí mismas tirando en diferentes direcciones, pero que en última instancia, en esencia, las personas están profundamente unificadas:

• Frustrado por los dispositivos? Lea el Manual
• Cómo no criar una generación de Quitters
• Helen o Hélène?
• ¿Cuáles son los efectos del bilingüismo?
• ¿El Internet nos hace más tontos?

Si le preguntas a las personas quiénes son en realidad, ¿por qué deberían sus respuestas significar mucho? No han emprendido el viaje interior al que Sócrates apuntaba. "Conócete a ti mismo" no significa tomar una prueba de treinta minutos. Significa pasar por un proceso de autoreflexión, contemplación y cuestionamiento de por vida. El punto es que cuando este viaje se toma en serio, los opuestos dentro de nosotros se resuelven. La guerra entre la razón y la sinrazón existe en muchos niveles del yo, pero no existe en el nivel del verdadero yo. Un río tiene corrientes turbulentas hasta llegar al fondo, donde el agua está en calma y apenas fluye. Esta ha sido la posición de las tradiciones de sabiduría del mundo, y el verdadero yo ha recibido diferentes nombres: Atman, spiritus, el alma y muchos otros. Una verdadera filosofía experimental, que suena como una muy buena idea, pondría a prueba la proposición de que la unidad está más allá de la dualidad. Eso es lo que la filosofía ha intentado hacer desde el principio. Para un cristiano homosexual en conflicto, un viaje como este parece mucho más prometedor que darle golpes entre varias opiniones, derecha e izquierda.

En lugar de responder yo mismo a esta objeción, me gustaría escuchar lo que otras personas tienen que decir. ¿Entonces, qué piensas?

• Los simios dicen "no" con un movimiento de cabeza, los animales son zurdos y diestros, y salir en la naturaleza es bueno. Duh!
• ¿Cuál es la mejor manera de escuchar música?
• ¡Plantas de oficina!
• ¿Puedes pensar en cómo salir de la depresión?
• Por qué los vegetarianos son más inteligentes que los comedores de carne