Estamos en medio de los avivamientos de los dos mejores fotógrafos de Estados Unidos: Diane Arbus y Robert Frank. Ambos tomaron fotos que penetraron a los estadounidenses y la vida estadounidense de maneras previamente inconcebibles. Ambos fueron vilipendiados durante sus carreras y ahora son canonizados como genios seminal, santos terrenales.
Arbus, que se suicidó en 1971 a la edad de 48 años, es el sujeto de una nueva biografía (Diane Arbus: Retrato de un fotógrafo) de Arthur Lubow y una exhibición del Museo Metropolitano. A los 15 meses de su muerte, Arbus se exhibió en la Bienal de Venecia y tuvo una retrospectiva en el MoMA que atrajo multitudes sin aliento. El programa que acompaña a la exposición del MoMA es el libro de fotografía más vendido de todos los tiempos.
Robert Frank, que sigue trabajando activamente a los 91 años, es el tema de un nuevo documental (Laura Israel's Do not Blink-Robert Frank ). Aunque Frank cambió hace décadas a la fabricación de películas, su libro de 1958, The Americans , que comprende 83 fotografías tomadas en los Estados Unidos poco después de mudarse a Nueva York, revolucionó la fotografía. En 2009-2010, en conmemoración del 50 aniversario de The Americans , el Met exhibió las 83 fotografías para desbordar a las multitudes.
Tanto Arbus como Frank nacieron judíos: Arbus, una familia afluente de Nueva York que poseía una cadena de grandes almacenes, Frank en Zurich, y un padre que los nazis convirtieron en apátrida. Aunque Arbus tuvo una infancia privilegiada y protegida, se casó a los 18 años, se mudó de sus padres y se esforzó por mantenerse a sí misma y a sus dos hijas en Nueva York a través de la fotografía con éxito intermitente.
Frank vivió la quintaesencia de la existencia de Nueva York después de la guerra con casi nada. Ahora divide su tiempo entre un apartamento de Nueva York bastante raído y una casa aislada en Nueva Escocia (vive con su pareja romántica, el artista June Leaf). Tanto Arbus como Frank, para mantenerse, fueron fotógrafos de moda antes de salir solos. Irónicamente, mientras que los trabajos sobre ambos artistas notaron que vendieron fotos por $ 25- $ 50 durante sus días de heno, los originales de sus fotografías ahora se venden por cantidades cercanas al medio millón de dólares.
Arbus y Frank se conocían y se admiraban en Nueva York. Ambos fueron idolatrados y animados y nutridos por el legendario fotógrafo estadounidense Walker Evans, quien tomó las fotos que acompañaban el texto de James Agee en su clásico libro de la Gran Depresión sobre tres familias de granjeros arrendatarios, Let Us Now Praise Famous Men .
La revista Fortune , que encargó el trabajo de Evans y Agee, se negó a publicarlo en la revista. Del mismo modo, el trabajo de Arbus era a menudo imposible de publicar, y tanto las imágenes de ella como las de Frank fueron criticadas. En pocas palabras, tomaron fotografías de partes de América que la gente no quería ver.
Arbus se especializó en imágenes de "monstruos", pero también de lados "extravagantes" ordinarios, incluso prominentes, mientras que Frank fotografió la parte inferior del sueño americano entre negros pobres y blancos prejuicios (Frank fue encarcelado en Arkansas por ser judío). )
Pero, más allá de su mutua admiración y su admiración compartida por Evans, y por haber tomado imágenes inimaginables anteriormente, Arbus y Frank tenían enfoques exactamente opuestos a la toma de fotografías.
Para Arbus, la fotografía era una forma de quitar las máscaras que las personas usaban para llegar a sus seres centrales, la parte inferior de la existencia individual.
Frank quería mostrar la parte inferior del sueño americano, que aceptaba la imagen optimista de la posguerra de estadounidenses y estadounidenses felices y prósperos.
(En muchos sentidos, el trabajo cinematográfico posterior de Frank fue aún más radical, desincronizado y no comercial que su fotografía anterior. Mick Jagger en la película inédita de Frank sobre los Stones: "Robert, es un gran filme, pero si lo lanzamos nunca nos dejaron volver al país ". Siguió viviendo en el borde artístico que pudo haber matado a Arbus).
Arbus, según el director de fotografía del MoMA, "quería conocer a la gente, casi en un sentido bíblico". Con este objetivo fotografiaba a los sujetos durante horas, se iba a casa con ellos y, bueno, se acostaba con ellos: hombres, mujeres y parejas. , marineros que conoció en los autobuses. (Esto puede haber sido insostenible, causando su suicidio. Arbus contrajo hepatitis B y descubrió que su último mentor estaba teniendo una aventura con su hija).
Frank no quería conocer a sus súbditos, prefiriendo confiar en su primera toma rápida y sorpresiva de ellos. "¿Por qué querría hablar con ellos?", Pregunta en la película. Eran arquetipos, no individuos cuyas almas quería sondear.
Irónicamente, sus enfoques dispares dejaron a ambos, Arbus y Frank, extremadamente aislados, incluso cuando cada uno estaba en el centro de un vibrante mundo cultural artístico e intelectual. Para Arbus, según Alex Mar en la revista New York , "aunque esta aventura en el mundo la llevó a profundizar en su nueva identidad como exploradora de la clandestinidad, también parece haber sido una barrera entre ella y los individuos. Ella estaba probando todo lo que pudo y luego siguió su camino ".
Aunque Frank hace una crónica de sus muchos amigos y asociados en la película (Allen Ginsberg, The Rolling Stones, sus asistentes técnicos) y su larga y creativa asociación con Leaf, sus dos hijos murieron trágicamente y solo se muestran a través de clips viejos (su madre Arbus, Frank solo estuvo casado, y se divorció, una vez, solo a través de alambiques viejos). No obstante, en el documental, Frank se muestra absorto y solo.
Tal vez este fue el destino artístico y creativo de estos dos genios.
