En 2000, los psicólogos Martin Seligman y Mihaly Csikszentmihaly pidieron a otros investigadores que pensaran más sobre el bienestar. El movimiento de la psicología positiva despegó y ahora, más allá de adagios como "Detente y huele las flores" y "Sigue tu felicidad", tenemos un cuerpo de ciencia.
El primer paso fue estudiar personas que ya eran inusualmente felices. Resultó ser un pensador claro, responsable, extrovertido, agradable, conectado a relaciones satisfactorias y contenido en lugar de éxtasis, pero sí tienen días malos.
¿El resto de nosotros puede ser más feliz? Sí. Los estudios gemelos sugieren que la felicidad es solo un 50 por ciento genética, lo que implica que hay mucho margen para la mejora potencial.
Morar en las fallas o heridas puede ser el hábito más común que nos empuja hacia la depresión en lugar de bienestar. La investigación de Sonja Lyubomirsky, de la Universidad de California, Riverside y otros, ha concluido que reflexionar sobre los eventos dolorosos, buscando su significado y sus causas, puede convertirse en una forma de postergación en lugar de resolver problemas. Recordar los recuerdos felices es una forma más suave de introspección.
Puede ver su trabajo como una vocación y buscar maneras creativas de hacerlo mejor, incluso si no parece glamoroso o interesante para los demás. Amy Wrzesniewski, que enseña en la Escuela de Administración de la Universidad de Yale, descubrió que los asistentes administrativos y los empleados de mantenimiento de hospitales que ven sus trabajos desde esta perspectiva son más felices que sus compañeros de trabajo.
Cultivar el flujo, esos períodos de absorción cuando nos enfocamos tan intensamente que perdemos la noción del tiempo. Esto sucede cuando una tarea no es demasiado fácil o abrumadora, sino simplemente desafiante o atrapante. Busque flujo en el trabajo o en pasatiempos, y periódicamente busque actividades que agreguen variedad a su vida.
Disfrutar de variedad no es lo mismo que querer continuamente lo mejor o la mayoría de las opciones. Menos opciones y aceptar lo suficientemente bueno conducen a una mayor satisfacción, argumenta Barry Schwartz, profesor de psicología en Swarthmore College. Por ejemplo, la ambición te pondrá ansioso si siempre estás atento a un mejor trabajo.
Mirando hacia atrás en más de 15 años de esfuerzo, un análisis de 2015 encontró una fuerte investigación para respaldar estos propulsores de la felicidad propuestos:
Observe, aprecie y desarrolle sus tendencias hacia la bondad, por ejemplo, anotando cada acto de bondad por una semana.
Meditar. Gran parte de la ciencia conecta una práctica regular, a menudo una meditación de "bondad amorosa", y ejercicios de atención plena con salud y felicidad mejoradas.
Sonríe y ríe. Las expresiones de felicidad indican al cuerpo que experimente más felicidad. La mejor prueba viene en los estudios de "yoga de la risa", cuando las personas se reúnen para reírse y generalmente se encuentran riéndose de los sonidos divertidos que están haciendo, y se siente bien después.
Otros ejercicios:
Imagine su futuro más feliz posible y anote los detalles.
Identifique sus cinco principales fortalezas y encuentre una nueva forma de ejercitar uno todos los días.
Escriba una carta de gratitud a una persona importante y entréguela en persona.
Para comenzar un programa para desarrollar hábitos para aumentar la felicidad, consulte los cuestionarios y recursos publicados por Seligman en su sitio "Authentic Happiness". Mientras escribe, su objetivo es "estudiar las fortalezas que permiten que las personas y las comunidades prosperen".
Una versión más larga de esta pieza apareció en Your Care Everywhere.
