Una enfermedad en las escuelas

Es difícil mantenerse al día con la creciente evidencia de que una vez que los niños abandonan el capullo protector de la casa para la universidad, las patologías mentales florecen. En el número de enero / febrero de Psych Today, informo cómo las universidades se están convirtiendo en incubadoras de trastornos alimentarios. Ahora, un nuevo estudio realizado por el Instituto de Investigación sobre Adicciones de la Universidad de Buffalo, que aparece en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs, muestra que beber entre las mujeres aumenta considerablemente en la transición de la escuela secundaria a la universidad y con frecuencia pone a las mujeres en primer asalto sexual En el campus estudiado, un 22% de ellos fueron victimizados física o sexualmente.

Las tasas de asalto se están disparando en las escuelas de todo el país. El mes pasado asistí a una reunión en Washington, DC, donde un vicepresidente de la universidad reveló que en un año, los asaltos violentos en su campus se duplicaron. Pude ver cabezas asintiendo con la cabeza. Entre la clase media y superior, los estudiantes están sobreprotegidos por padres tan preocupados por su éxito académico que hacen todo lo que pueden para suavizar el camino de sus hijos hacia él, lo que deja a los jóvenes sin oportunidades para desarrollar sus propias habilidades de afrontamiento. Y así, observó el administrador, los niños llegan a la universidad sin idea alguna de cómo resolver las diferencias más mínimas con los compañeros de cuarto u otros estudiantes mediante negociación o compromiso, por lo que la presión tiende a empeorar, o algo peor. Las agresiones sexuales están altamente correlacionadas con el consumo excesivo de alcohol, una actividad que también aumenta drásticamente debido a que los estudiantes carecen de habilidades interpersonales básicas y no saben cómo establecer un terreno común de ninguna otra manera.

La creciente fragilidad psicológica de los estudiantes es el tema de un artículo galardonado que escribí para Psych Today que se ha expandido en gran medida en un libro que pronto se publicará, A Nation of Wimps: The High Cost of Invasive Parenting. En él, no solo exploro causas y efectos, sino que sugiero algunos remedios. Sin embargo, a medida que el libro avanza hacia la publicación (15 de abril), mis fuentes en la primera línea de estos temas continúan bombardeándome con la prueba de que las cosas solo empeoran. Durante el fin de semana, esto es lo que un administrador de la escuela secundaria me contó de su ciudad, conocida por sus excelentes escuelas y sus residentes orientados a los logros.

"Hemos tenido un gran año, incluido el suicidio de un adulto mayor la primavera pasada y un ex alumno que cursa el 10 ° grado en [la escuela Ivy League] se suicidó este otoño. La angustia residual, señalar con los dedos y buscar almas ha sido agotador.

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"Gran parte del trabajo que he estado haciendo ha sido intentar ayudar a los niños a encontrar un equilibrio en nuestra escuela. Solo en este año, tuve 11 estudiantes hospitalizados y mañana probablemente ceda el número 12. Este número solo incluye a los estudiantes en mi carga de casos. No estoy seguro de cuál es el número para mi contraparte, pero supongo que es similar. De hecho, me alegran estos números porque, por supuesto, podemos ayudarlos.

"También participé en una campaña para facilitar las conversaciones con padres, estudiantes y maestros sobre cómo hacer que esta escuela secundaria sea un lugar más equilibrado para existir. Los padres quieren que la escuela se dé cuenta de que sus hijos tienen más cosas en sus vidas que solo las clases y la tarea. Los docentes quieren que los padres comprendan que su "flotar" no es útil para nadie y que sobrecargar los horarios de los niños les da más importancia a los niños que a cualquier otra cosa. El mensaje general fue que los niños deben hacer lo que quieren y no preocuparse por cómo se ve la universidad ".

Tal vez esta locura no termine hasta que las universidades cambien sus criterios de admisión.

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