Discriminación religiosa en las universidades: una historia personal.

Hace unos años, mantuve conversaciones con varias universidades que estaban interesadas en contratarme. Algunas de las escuelas en cuestión estaban fundadas religiosamente y, como tales, contaban con formas extraordinariamente flagrantes de discriminación integradas en su ethos institucional. Una escuela me recomendó que nunca podría obtener la titularidad en su universidad porque yo no era un Adventista de siete días. Otra universidad me recomendó que mi contratación se basaba en tener que pasar frente a un "Escuadrón de Dios" que buscaría establecer si había estado activo en una iglesia dentro de su denominación cristiana particular. El presidente del departamento me explicó que me "entrenarían" sobre lo que tenía que decir para asegurar que todo iba bien con el Escuadrón Dios, a lo que respondí que me parecía irónico que una escuela religiosa condenase las mentiras de manera efectiva. un medio para lograr que pase la última entrevista. ¡También le expliqué que pasaría un tiempo antes de que un judío libanés ateo que era un científico evolucionista del comportamiento aceptara a Jesús en su corazón!

Al principio, pensé que estas prácticas eran ilegales. Estaba equivocado. Se me explicó que si una universidad tiene una base religiosa, podría discriminar siempre y cuando no acepte ningún financiamiento gubernamental. Me pareció alucinante que una realidad así podría existir en una supuesta democracia liberal ilustrada. La sociedad tiene una duración extraordinaria para proporcionar una dispensa especial a las personas de fe, ¡y sin embargo, están perfectamente autorizados a discriminar a los demás en nombre de la religión!

Esto me lleva a mi punto final: me parece obvio que las universidades seculares no deben tener ninguna responsabilidad en ellas para proporcionar dispensa especial a las creencias religiosas de uno. A diferencia de la intolerancia planteada por las escuelas religiosas, no estoy sugiriendo que se deba discriminar a las personas por su religión. Sin embargo, no debe recibir ningún favor especial debido a su religión. En mi universidad, aparentemente no hay un código explícito que guíe las dispensaciones religiosas. Más bien, se me explicó que se espera que todos los profesores hagan todo lo que esté en su poder para aceptar las demandas religiosas de los estudiantes. Dejando de lado el hecho de que esto hace una burla de lo que significa estar en una universidad secular, ¿cómo concuerda esto con mis derechos como ateo? ¿Qué pasa con todos los estudiantes ateos que no pueden extraer ningún favor especial debido a su falta de creencia? El "ayuné el martes y por lo tanto no puedo tomar el examen el jueves porque estaba demasiado débil para estudiar durante mi ayuno religioso" no puede ser utilizado por el estudiante ateo. ¿Esto no es discriminatorio?

En pocas palabras: en una sociedad libre y secular, a cada individuo se le debe permitir practicar su religión al máximo en la vida privada. Las personas no deberían ser discriminadas debido a sus creencias religiosas. Sin embargo, no se debe proporcionar una sola dispensa a nadie debido a su religión. No es necesario cuestionar qué constituye una dispensa religiosa "razonable" si la regla es que sus puntos de vista religiosos no le dan derecho a ningún favor. Las iglesias, mezquitas, sinagogas y otros infinitos templos de adoración se pueden usar para practicar su religión. Sin embargo, una vez que ingresas al espacio público, ninguno mejor ejemplificado que el entorno universitario, es esencial que solo se apliquen las leyes seculares. Como muchos países ahora están descubriendo, proporcionar una dispensa religiosa es una pendiente resbaladiza que es antitética para las democracias liberales (y ciertamente para la vida académica).

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