El amor de los padres va por un largo camino

Una nueva investigación vincula a padres cariñosos con una adultez feliz y floreciente.

Un nuevo estudio realizado en Harvard descubrió que las personas que tuvieron padres amorosos en la infancia tendrán mejores vidas más adelante. El calor de los padres afecta el bienestar y la salud años después.

El estudio examinó el calor de los padres en la infancia y luego las medidas de florecimiento en la mediana edad. La asociación fue clara y consistente: las personas que recuerdan a sus padres como cálidos y amorosos están floreciendo a tasas mucho más altas en la edad adulta. Esto fue cierto incluso cuando el estudio controlaba factores socioeconómicos y otros.

Los adultos que tuvieron padres amorosos están viviendo vidas más felices.

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Fuente: Foto de Bruno Nascimento en Unsplash.

¿Qué está floreciendo y por qué medirlo?

Entonces, ¿qué está floreciendo? La palabra se usa mucho más a menudo por los filósofos que por los médicos, pero se refiere a una buena vida. Tyler VanderWeele, uno de los autores y director del Programa de Florecimiento Humano de Harvard, se ha referido al florecimiento como “un estado en el que todos los aspectos de la vida de una persona son buenos”.

Cuando hablamos, le pedí que me contara más. “Hay cinco dominios de la vida que generalmente son deseados por todos. Si bien existen otras dimensiones de florecimiento, estas son las que constituyen el consenso entre las tradiciones ”. Enumeró la felicidad y la satisfacción con la vida, la salud física y mental, el significado y el propósito, el buen carácter y las buenas relaciones en la dimensión social. Cuando estamos floreciendo, lo tenemos todo.

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¿Por qué medir el florecimiento? “Durante mucho tiempo, los estudios analizaron la enfermedad o la ausencia de la enfermedad, pero cada vez más comprendemos que puedes estar libre de la enfermedad y aún no experimentar un sentimiento de prosperidad”, explicó el documento. Anteriormente, se ha demostrado en la investigación que la floración está vinculada a una menor mortalidad por todas las causas en adultos y menos problemas de comportamiento en adolescentes.

Para los fines de este estudio, los autores entendieron el florecimiento como “tres aspectos del bienestar, incluido el bienestar emocional, psicológico y social”. Midieron estos aspectos en términos generales, utilizando afirmaciones como “Me gusta la mayoría de las partes de mi personalidad”. “En general, siento que estoy a cargo de la situación en la que vivo” y “Mi comunidad es una fuente de confort”. Los participantes del estudio se definieron como florecientes si mostraron altos niveles de bienestar en todos los escalas medidas

En otras palabras, las personas que están floreciendo viven en un mundo bueno, entre personas amables y tienen un sentido de propósito en su propia vida. Sienten que pueden manejar, que están creciendo y aprendiendo, y que básicamente se gustan de sí mismos. En general, tienen emociones positivas y tienen un sentido de satisfacción con su vida.

Experiencia infantil y floreciente en la edad adulta.

Se ha establecido desde hace algún tiempo que las conductas parentales negativas consisten en dificultades para los niños, tanto durante la infancia como en el futuro. Es fácil suponer que lo contrario sería cierto en el caso de comportamientos de crianza más positivos. Pero, ¿los datos lo confirman? “Estábamos tratando de ver si esa experiencia de calidez, afecto y amor en la vida de un niño es realmente importante o no”, explicó VanderWeele. El estudio concluye que sí.

“Ahora tenemos pruebas razonablemente sólidas de que la experiencia del calor de los padres en la infancia, 40-50 años antes, realmente da forma a varios aspectos del florecimiento, como la felicidad, la autoaceptación, las relaciones sociales y la mayor probabilidad de contribuir a la comunidad”. continuó. “El efecto de tener padres amorosos y afectuosos fue más fuerte en estos aspectos que en un sentido de propósito en la vida. Pero vemos que el calor de los padres llevó a más felicidad y aceptación social, así como a menos depresión, ansiedad y consumo de drogas “.

“La experiencia del amor en la infancia es de gran importancia, y el calor de los padres es un factor clave”, dijo VanderWeele.

La experiencia del amor en la infancia es de gran importancia “. -Tyler VanderWeele

Fuente: Foto de Nathan Anderson en Unsplash.

¿Cómo se aplica esto a los padres ahora? La población estudiada fue de generaciones anteriores.

Una limitación de este estudio fue su fuente de datos. Los investigadores analizaron una población en particular utilizando los datos del Estudio Midlife in the United States (MIDUS), que comenzó en 1995 encuestando a adultos entre 25 y 74 años de edad. La calidez de los padres se evaluó en un cuestionario en el que se les pidió a los participantes que recordaran qué tan afectuosos y afectuosos eran sus padres cuando estaban creciendo. Las preguntas incluían “¿Cuánto amor y afecto te dieron tu madre / padre?” Luego, en 2004-2006, se evaluaron las medidas de su florecimiento.

La población de estudio se elevó antes del inicio de la crianza intensiva. ¿Todavía se aplican los resultados? ¿Cómo pueden los cambios en las prácticas de crianza de los niños alterar estos hallazgos? ¿Existe tal cosa como demasiado calor de los padres? VanderWeele me aseguró que su equipo está trabajando en otro estudio que saldrá este año. Examinarán diferentes estilos de crianza y verán el papel del calor, la disciplina y la combinación de los padres en los resultados de salud.

La paternidad y la salud pública.

Los autores argumentan el valor de apuntar a la crianza de los hijos para mejorar la salud de la población. Hacen un llamado para un nuevo “enfoque de salud pública en la importancia de la crianza de los hijos para los resultados más allá de la infancia y hasta la edad adulta”. Su esperanza es que las prácticas de crianza de los hijos puedan mejorar la salud y el bienestar de la población.

Este estudio es una buena noticia para los padres.

Será muy fácil para los padres leer este artículo a través de la lente de la cultura de crítica que impulsa nuestra actual epidemia de ansiedad de los padres. Este artículo muestra una conexión entre la experiencia temprana de amar a los padres y luego tener una buena vida. Si interpretamos esto como una cosa más de la que preocuparnos, una cosa más que deberíamos hacer, no obtendremos el beneficio de estos hallazgos.

La prueba de que amar a sus hijos y expresarlo con afecto es un factor clave en su futuro bienestar es una muy buena noticia para los padres. Nos puede consolar como padres en la avalancha de vidas ocupadas. Relajémonos y busquemos tiempos para expresar el calor que sentimos por nuestros hijos.

Para los adultos que leen esto y lamentan la experiencia de los padres que no fueron cálidos, no se desanime. Recuerda tu tremendo potencial de curación. Cuando las experiencias se entienden y se entristecen, estas cargas se levantan incluso al final de la edad adulta. La renovación y la alegría son caminos para todos nosotros, y cuando nos atascamos, un terapeuta puede ayudar.

Referencias

Chen, Ying., Kubzansky, Laura D., VanderWeele, Tyler J. (2019). Calidez parental y floreciente en la madurez. Ciencias sociales y medicina, vol. 220, pp 65-72.

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Keyes, CL El continuo de la salud mental: de languidecer a florecer en la vida. (2002) J. Health Soc. Behav., 43, pp. 207-222

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Organización Mundial de la SaludSalud mental, resiliencia y desigualdades. (2009) Organización Mundial de la Salud, Ginebra

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