El estrés del derecho

Cómo mi regreso a los Estados Unidos me puso malhumorado.

Mi esposo y yo habíamos estado viviendo temporalmente en la isla de St. Kitts durante dos meses, preparados para un traslado permanente al Caribe. Pero el huracán María significaba que Dominica no estaba preparada para nosotros, St. Kitts no estaba preparada para nosotros, y nos trasladaríamos por varios meses a los EE. UU. Lamentaba la separación de las vistas al mar y la simplicidad, mientras esperaba con ansias más opciones de películas durante la temporada de los Oscar. Había estado observando los altibajos de la vida en la isla, la cura geográfica fantasiosa para un introvertido. Las desventajas fueron reales: en una isla pequeña, es difícil alejarse de las personas que conoces, lo que fue notablemente evidente cuando conocí a una larga fila de colegas mientras hacía cola en el único cine de la isla. (Voy al cine, en parte, para esconderme de la gente.) Pero el lado positivo fue una sorpresa para mí: era diferente en la isla. Y observé esta diferencia en mí cuando estaba en el umbral de mi partida, en el aeropuerto.

Fuente: Foto de Marcel Fuentes en Unsplash

Todo salió mal en el aeropuerto de la isla. El agente de viajes que había reservado las entradas para mi esposo y para mí, y había confirmado nuestras reservas, de alguna manera había olvidado pagar el boleto de mi marido. Esto tomó eones para descubrirlo, y cuando lo reconocimos, quedaba un asiento en el avión. Después de llamar al agente, resolver las cosas y reservar el asiento, tuvimos que cambiar los artículos de nuestras bolsas más pesadas a las más livianas, luego nos detuvimos por inmigración y volvimos a llenar algunos formularios, luego fui seleccionada para un verificación de equipaje al azar, y luego TSA me marcó para un examen especial y me pusieron en cuarentena mientras esperaba que se buscara mi bolso una vez más. Lo que observé sobre mí mismo es que, aunque tuve momentos de sentirme un poco desconcertado o un poco molesto, mi principal sensación fue la calma. Rodé con cada nuevo retraso, e incluso me divertí un poco. De alguna manera confiaba en que eventualmente ambos subiríamos a ese avión, y renunciaríamos al control. De hecho, estaba de buen humor cuando abordamos.

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Cuando aterrizamos en Miami, el control de pasaportes era muy sencillo, llamamos a un Uber en lugar de esperar un taxi caro, y estábamos rodeados de comodidades. Como si la conveniencia fuera un desencadenante para tener derecho, repentinamente tuve poca tolerancia por cualquier cosa que no fluyera. Estaba enojado con el clima, que era inusualmente bueno. Estaba enojado con nuestro hotel, que – ni siquiera recuerdo por qué estaba enojado. Esperaba más y me sentí responsable de afirmar mis expectativas. Estaba en la abundancia de los EE. UU., Y se suponía que debía hacer las cosas a mi manera. Se suponía que debía estar divirtiéndome. Tenía el derecho y la responsabilidad de buscar un estado constante de felicidad.

Fuente: Foto de Mike Marquez en Unsplash

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Estas expectativas son estresantes para la mayoría de nosotros, pero especialmente para los introvertidos. Perseguir la felicidad en el mundo externo no es lo nuestro. Ni siquiera estamos tan incómodos con la tristeza. Después de todo, es una emoción relajante. La idea de que tenemos derecho a la felicidad genera ansiedad: “Si me siento mal, algo no está bien, algo que puede y debe corregirse”. Tal vez necesite una pastilla. Tal vez el café no está lo suficientemente caliente, las almohadas no son lo suficientemente suaves. Y si algo anda mal, es mi trabajo como estadounidense sentirme indignado y quejarme. Observándome a mí mismo después de bajar del avión, vi cómo mi propio derecho criado en casa me oprimía.

Mucho de lo que hemos presentado como soluciones para el estrés termina por inducir estrés: tecnología omnipresente, opciones ilimitadas, incluso la expectativa de que debemos ser perpetuamente felices y entretenidos. Lo que las islas y la vida me recordaron es que menos control y menos opciones pueden ser más. La tienda de comestibles me dice qué hay para la cena, según lo que hay en existencia. Puedo esperar en el servicio lento, porque no tengo otra opción. Y mientras estoy esperando, extrañamente, me relajo. Hay menos servicios, por lo que espero menos servicios. Puedo insistir todo lo que quiero para hacer las cosas a mi manera, pero las cosas serán de la isla. Me siento aliviado de la carga de mi derecho.

Un colega que ha vivido en Dominica durante 12 años me dijo: “El narcisismo no sobrevive bien en Dominica”. Lo que sobrevive, incluso ahora a raíz de la ira del huracán María, es un profundo dolor, pero también aceptación y confianza. Estas cualidades maravillosamente pasivas a menudo se devalúan en una sociedad que olvida que la naturaleza -incluso la naturaleza interna- siempre rechaza la subyugación.