Todos dependemos de la moralidad para garantizar un sentido de seguridad para nosotros y para la sociedad en general. Los marcos morales dependen de lo que es "correcto" y "tiene sentido". Algunos ejemplos descaradamente protectores son "es un error asesinar" o "es un error robar". Estas afirmaciones, sin embargo, contrastan con afirmaciones como "do a otros como les gustaría que te hicieran "donde la sensibilidad moral es obvia, pero la tasa real de seguimiento es muy baja. ¿Por qué la tasa de seguimiento es tan baja en ciertos casos y cuáles son las implicaciones de esto?
De hecho, los estudios de imágenes cerebrales muestran que la moralidad puede integrarse en la naturaleza de quiénes somos, a un nivel biológico. Los estudios muestran que el "contador" del cerebro que considera los riesgos y los beneficios es una parte central de una red de regiones cerebrales involucradas en una predisposición moral innata. Esta región del cerebro, la "corteza prefrontal ventromedial" (vmPFC) está altamente conectada a regiones cerebrales en el lado derecho del cerebro en lo que parece ser una forma "innata" que promueve un comportamiento que toma en consideración las necesidades de los demás [1] . Llamamos a este último comportamiento pro-social [2].
Si bien pocas personas argumentan que este innato existe, la razón por la que creo que este argumento es insuficiente es porque ignora otros sistemas cerebrales que desafían este sistema moral. Estos otros sistemas son realmente formidables y, a pesar de la moral innata que podamos tener, estas otras regiones cerebrales pueden influir fuertemente en la forma en que pensamos y sentimos. Dos de los mayores desafíos para la red moral en el cerebro son la red de "miedo" y la red de "anhelo", que tienen componentes automáticos que impactan poderosamente en el cerebro moral.
La red de miedo que comprende la amígdala como el eje central que se conecta con las áreas del cerebro circundante está tan poderosamente presente en el cerebro humano que puede registrar los miedos completamente fuera de la conciencia. En mi libro "Vida desbloqueada: 7 lecciones revolucionarias para vencer el miedo", describí cómo incluso las personas ciegas pueden identificar el miedo: tan impactante es su influencia que no tienes que saber que la has encontrado para activar el miedo de tu cerebro. centrar. Si observamos la infidelidad, los prejuicios y una serie de otros puntos de vista aparentemente moralistas, podemos ver que este centro de miedo interrumpe el procesamiento del "contador" del cerebro y, a pesar de nuestra predisposición moral innata, es probable que ciertos miedos inconscientes lo hagan actuar en concierto. con esta influencia de tu primitivo miedo-cerebro. Puede que le cueste controlar esto, pero para su gran consternación, no podrá hacer esto [3].
Si, por ejemplo, tiene miedo de perder a su pareja romántica o está celoso de sus relaciones, de hecho puede elegir tener una aventura porque busca controlar este miedo. De hecho, los hombres activan especialmente la amígdala cuando están celosos [4]. Además, si temes a ciertas razas, puedes sentirte innatamente prejuiciado contra ellas [5]. Estas respuestas no son sin la entrada de sistemas de valores sociales en el cerebro y, como el razonamiento moral, también interactúan con otras regiones del cerebro. Mi argumento aquí es que, aunque la moralidad es innata y está procesada por ciertas regiones cerebrales, es relativa y está sujeta a influencias por fuerzas más primitivas que a veces nos abruman.
El anhelo, de manera similar, también es muy automático y lo atiende el cerebro primitivo. Y aunque está sujeto a influencias del cerebro "pensante", también se le otorga un poder propio. Las estructuras cerebrales involucradas en el deseo están bajo la influencia del lóbulo frontal, pero para muchos, esta es solo una conexión débil [6-8]. Por lo tanto, el deseo es también un oponente formidable a la moral en el cerebro.
Esto tiene poco que ver con lo que es correcto o incorrecto para un individuo o una sociedad. Ser innato no significa que algo esté "bien". Simplemente significa que el cerebro está conectado para ejecutar una tarea más rápidamente y que esta respuesta automática se ha establecido al principio de la vida. El argumento más profundo que propondría aquí es que también estamos conectados para el perdón. Un estudio reciente mostró que el contador del cerebro en el lado izquierdo está involucrado en el perdón [9], pero al igual que los centros de moralidad, miedo y anhelo, esta región tampoco es independiente del deseo de castigar o enojar los centros del cerebro [10]. ]
El desafío en la existencia humana es que nuestros estudios del cerebro nos muestran que los sistemas morales en el cerebro humano viven lado a lado con los sistemas formidables ya menudo mucho más poderosos para el miedo y el deseo y que el deseo de perdonar también se ve desafiado por el deseo de retribución. Mi punto aquí es que estos estudios cerebrales muestran que ninguna de estas ideas es absoluta; que como seres humanos somos propensos a una cierta lucha de dualidad y opuestos que conviven en el cerebro, y que intentamos restringir esto, no creo que podamos hacerlo a nivel de estos sistemas. Como dijo Einstein: "Nunca se puede resolver un problema en el nivel en el que se creó", lo que plantea la pregunta: si vamos a resolver esta batalla interna, ¿a qué "nivel" podemos acceder para hacer esto? Para ver el comienzo de una respuesta a esto, vea mi blog en The Huffington Post.
Referencias
1. Méndez, MF, La neurobiología del comportamiento moral: revisión e implicaciones neuropsiquiátricas. CNS Spectr, 2009. 14 (11): p. 608-20.
2. Moretto, G., et al., Una investigación psicofisiológica del juicio moral después del daño prefrontal ventromedial. J Cogn Neurosci. 22 (8): p. 1888-99.
3. Greene, JD y JM Paxton, Patrones de actividad neuronal asociados con decisiones morales honestas y deshonestas. Proc Natl Acad Sci USA, 2009. 106 (30): p. 12506-11.
4. Takahashi, H., et al., Hombres y mujeres muestran activaciones cerebrales distintas durante las imágenes de infidelidad sexual y emocional. Neuroimagen, 2006. 32 (3): p. 1299-307.
5. Phelps, EA, CJ Cannistraci y WA Cunningham, rendimiento intacto en una medida indirecta del sesgo racial después del daño de la amígdala. Neuropsychologia, 2003. 41 (2): p. 203-8.
6. Park, SQ, et al., La corteza prefrontal no puede aprender de los errores de predicción de recompensa en la dependencia del alcohol. J Neurosci. 30 (22): p. 7749-53.
7. Volkow, ND, et al., El control cognitivo del ansia de drogas inhibe las regiones de recompensa del cerebro en consumidores de cocaína. Neuroimagen. 49 (3): p. 2536-43.
8. Filbey, FM, et al., Antojo de marihuana en el cerebro. Proc Natl Acad Sci USA, 2009. 106 (31): p. 13016-21.
9. Hayashi, A., et al., Correlaciones neuronales del perdón por transgresiones morales que involucran el engaño. Brain Res. 1332: p. 90-9.
10. Takahashi, H., et al., Cuando tu ganancia es mi dolor y tu dolor es mi ganancia: correlatos neurales de envidia y schadenfreude. Science, 2009. 323 (5916): p. 937-9.
