Reality TV se ha salido de control últimamente.
Jon y Kate (de "Jon & Kate Plus 8" de TLC) han estado en todas las portadas de US Weekly durante más de un mes, con la última historia de su "trampa" y su comportamiento "malo". Spencer y Heidi Pratt, que ganaron fama en "The Hills" de MTV, se asombró en la jungla en "Soy una celebridad, sácame de aquí" de NBC, con Spencer golpeando a otro concursante y gritándole a Jesús en el cielo. Después de que Al Roker del programa Today (de todas las personas) se atrevió a preguntarles si estaban orgullosos de su comportamiento, acusaron a Al de misoginia y Spencer amenazó con violencia.
No hace mucho tiempo, las celebridades fueron famosas por una razón: protagonizaron películas populares, digamos, o vendieron un millón de álbumes. Ayudar a tener algo de narcisismo cuando actúas frente a otros, probablemente porque amortigua la vergüenza habitual con la evaluación que la mayoría de la gente siente en estas situaciones (ver el artículo de Harry Wallace y Roy Baumeister sobre el Diario de la personalidad y la psicología social). Entonces, no es un shock, Mark Young y Drew Pinsky descubrieron que las celebridades obtuvieron una puntuación más alta en el Inventario de Personalidad Narcisista (NPI) que en un grupo de control (Journal of Research in Personality, 2006).
Pero, ¿quiénes fueron las celebridades más narcisistas? ¿Fueron las estrellas de cine, los músicos exitosos, los comediantes de stand-up? No, era la realidad de las estrellas de televisión. Esto tiene sentido: ¿quién más querría la fama tanto por sí mismo? Solo quieren ser famosos y no les importa por qué.
Las celebridades de las estrellas de cine, por supuesto, no son inmunes al comportamiento altanero (el testigo Tom Cruise llama a Matt Lauer "simplón" en el mismo conjunto de taburetes de Today Show). Pero muchas estrellas de televisión de realidad llevan el narcisismo a un nivel nuevo y atemorizante: Spencer Pratt, que ataca por cualquier defecto percibido, es la exhibición A (ver el documento definitivo de Brad Bushman y sus colegas en el Diario de la Personalidad este año en el enlace entre combinación de alta autoestima y alto narcisismo que conduce a una agresión mayor después de un insulto).
Entonces, ¿qué importa que unas pocas estrellas narcisistas de la realidad de la televisión estén fuera de control? Reality TV es muy popular, y se supone que muestra una "vida real" y un comportamiento real, sin la fachada del diálogo ficcionalizado y las historias. Pero debido a que las estrellas de televisión de realidad son tan narcisistas, es realmente un escaparate para el comportamiento narcisista. Para muchas personas mayores, es divertido. Pero para muchas personas más jóvenes, los principales consumidores de los reality shows en, digamos, MTV, les da forma a su visión del mundo. El narcisismo comienza a parecer normal. Esta puede ser una de las razones por las que muchos jóvenes parecen tomarse con calma el narcisismo descomunal, y no lo ven como un gran problema.
En algunos casos, como "Jon & Kate Plus 8", el programa en sí y la fama involucrada pueden haber provocado los problemas. Kate, sin duda una personalidad asertiva, tuvo que tener algo de cuidado al principio cuando era la principal encargada de sus gemelos y luego tuvo 6 bebés. Jon parecía un tipo despreocupado. Tal vez su matrimonio hubiera tenido problemas de todos modos, 8 niños y muchos recortes no son una combinación perfecta, pero no hay duda de que la fama exacerbó el problema. Pelear con tu pareja es una cosa, pero las peleas encarnizadas en las páginas de las revistas nacionales son mucho peores. Y cuando realmente eres especial, después de todo, eres famoso, probablemente hace que sea mucho más difícil hacer concesiones en un matrimonio.
Reality TV es entretenimiento, y es cierto que Spencer & Heidi y Jon & Kate son entretenidos. La gran pregunta es esta: ¿qué están enseñando a nuestros hijos?
