El poder curativo de la generosidad

¿Por qué ayudarnos unos a otros nos puede volver a unir?

La semana pasada, mientras pasaba por el aeropuerto de Phoenix, me acordé de una historia que se siente especialmente oportuna.

Hace cuatro años, en ese mismo aeropuerto, mi vuelo desde Denver acababa de llegar después de varias horas de retraso. Con solo unos minutos para almorzar antes de dirigirme a una reunión con un cliente, tomé una ensalada y busqué un lugar para comerla rápidamente.

A unas pocas puertas de distancia, había una pequeña área de descanso adjunta a un restaurante de comida rápida. Excepto por un hombre en un traje a unas pocas mesas de distancia, estaba vacío. Pensé que a nadie le importaría si me sentaba durante cinco minutos.

Estaba equivocado.

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Al instante, un empleado de restaurante enfadado se acercó a mi mesa. Ella me dijo que si no había comprado nada, tenía que irme. Justo detrás de ella había un cartel que decía: “Bienvenido a Phoenix: el aeropuerto más amigable de los Estados Unidos”.

“¿En serio?”, Le pregunté. Ella asintió. Sintiendo que mi cara se ponía roja, señalé todas las mesas vacías y respondí sarcásticamente: “Oh, sí. Porque tienes MUCHOS PATRONES esperando para sentarte ”. Le dije que no me iba a ir. (Obviamente este no fue uno de mis mejores momentos).

“Bueno”, dijo, “entonces tendré que buscar a mi gerente”.

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Mientras me preparaba para lo que iba a ocurrir a continuación, alguien dejó caer una botella de agua en mi mesa. Miré hacia arriba para encontrar al hombre en un traje entregándome un recibo. “Acabas de comprar una botella de agua. Ahora no pueden echarte. Disfruta de tu almuerzo ”. Antes de que pudiera siquiera darle las gracias, se había ido.

Me senté allí con incredulidad, procesando lo que acababa de suceder. Probablemente había tenido un largo y frustrante día en la carretera. Sin embargo, cuando se presentó la oportunidad de ayudar, no lo ignoró ni se alejó (lo cual habría sido fácil de hacer). En su lugar, optó por ayudar. Suit Man era una raza rara.

Aunque los seres humanos están literalmente conectados a la generosidad, también podemos ser sorprendentemente tacaños. Es un mundo difícil, y las demandas que se nos imponen (y las que nosotros nos ponemos a nosotros mismos) nos pueden dar una visión de túnel. Sinceramente, dado lo estresado que estaba en ese momento, no estaba seguro de haber hecho lo mismo con Suit Man si nuestros roles se invirtieran.

¿Cuándo fue la última vez que eligió no ayudar a alguien que lo necesitaba? Tal vez un compañero de trabajo le pidió ayuda, pero ya tenía demasiado en su plato. O rechazó una invitación de café de un colega de su carrera que buscaba elegir su cerebro. O usted no donó cuando se le pidió que apoyara la querida causa de un amigo.

A menudo encontramos formas de justificar nuestra negligencia benigna: estamos cansados ​​o de mal humor, o decidimos que realmente no necesitan nuestra ayuda. Pero este es un ciclo peligroso, especialmente en nuestro clima actual. A medida que nuestras fallas ideológicas se han profundizado, nos estamos aislando más. Y mientras más aislados estamos, más difícil se vuelve ver a los demás, especialmente a aquellos que no están en “nuestro equipo”, con humanidad y compasión.

Esta es la razón por la que estaba tan agradecido de que me recordaran a Suit Man la semana pasada. Su acto de generosidad no solo mejoró mi día, sino que me inspiró a comprometerme desde siempre: realizar un acto generoso, grande o pequeño, todos los días.

Fuente: Fuente: pixabay / CC0

Y al decidir ayudar de forma proactiva a las personas que nos rodean, podemos comenzar a encontrar nuestro camino de regreso unos a otros. Como bien señala la profesora de psicología, la Dra. Barbara Fredrickson, cuando creamos “cadenas de eventos que tienen un significado positivo para los demás, esto … desencadena espirales ascendentes que transforman las comunidades”.

Así que aquí está mi desafío este mes: no solo dé de vez en cuando, o cuando sea fácil, o cuando esté de buen humor. Da más de lo que debes, más a menudo de lo que debes. El mundo necesita nuestra generosidad más que nunca.