María era una artista de 31 años que buscó ayuda para desenredarse de una relación disfuncional con un hombre emocionalmente abusivo. Durante las últimas semanas, se sintió invadida por la compulsión de pintar autorretratos. Ella retrató su semejanza desde varios ángulos, experimentando con diferentes tonos y estilos. Ella explicó que se había "perdido a sí misma" y estaba pintando su camino de regreso.
Sam, un recién graduado de la universidad de 24 años, también se quejó de sentirse perdido. Se repantigó al describir una depresión prolongada y de bajo grado que él atribuía al desempleo y a la vida con sus padres. Sin embargo, cuando leyó su poesía, se animó y se enderezó. Cuando señalé esto, comentó que la poesía lo ayudó a sentirse conectado con su verdadero yo.
Se pueden decir cosas similares de Ralph, un estudiante de cine que fuma marihuana que sucumbe a ataques de odio hacia sí mismo cuando no está trabajando en proyectos cinematográficos, o June, un aspirante a guionista deprimido cuyo afecto ilumina cada vez que progresa en su guion
Al observar patrones similares entre muchos de mis clientes de psicoterapia, no puedo evitar preguntarme: ¿qué es exactamente el yo, cómo se pierde y dónde va? ¿Y cómo es que la creatividad puede servir como un dispositivo de orientación, recuperando nuestro sentido caprichoso del "yo" y devolviéndolo a nuestra conciencia?
Desde la antigüedad, los filósofos han luchado con la definición de uno mismo. Aristóteles describe al yo como la esencia central de un ser vivo que se define por su funcionamiento en el mundo. Las tradiciones orientales equiparan al yo como un estado egoísta que debe ser trascendido para experimentar la unidad con la naturaleza y la conciencia divina. Freud concibió el yo como si constara de tres partes: una id, una parte primitiva, desorganizada del cerebro que contiene impulsos básicos e instintivos, el superyó, una conciencia autocrítica que internaliza las normas culturales, y el ego, que da forma a nuestra identidad como media entre los otros dos estados.
Sin embargo, una de mis conceptualizaciones favoritas proviene de Internal Family Systems, una modalidad terapéutica creada por el terapeuta familiar Richard Schwartz. Aquí, el yo se presenta como el conductor de una orquesta de sub-personalidades, o "partes", por ejemplo, una parte esforzada, una parte preocupante, una parte infantil exiliada que contiene todo nuestro dolor. El conductor sirve como un recurso interno de sabiduría, que incorpora las virtudes divinas de la compasión, la curiosidad, la calma, la creatividad, el coraje y la confianza. Cuando nos guiamos por nosotros mismos, respondemos a la vida con estas cualidades, aprovechando a conciencia las partes apropiadas para tocar en colaboración las notas solicitadas en diversas situaciones.
El yo que se pierde
De acuerdo con la definición de IFS, el yo en realidad nunca se pierde. Simplemente es superado por sub-personalidades que asumen roles extremos -por ejemplo, una parte muy crítica, una parte implacable del capataz, una parte enfurecida, una parte que incita al alcohol- para proteger nuestras partes más vulnerables y heridas, que se exilian en nuestros cuerpos. Estas partes exiliadas se desarrollan en la infancia cuando el yo, en su estado natural, es rechazado, avergonzado o criticado abierta o tácitamente. A pesar de que se esconden de nuestra conciencia, podemos sentirlos cada vez que algo desencadena una fuerte reacción emocional. Una vez activadas, las partes protectoras intervienen para proteger el exilio, ya sea controlando una situación o distrayéndonos porque temen que no podamos manejar la intensidad emocional de nuestras viejas heridas. A medida que varias partes se movilizan para proteger al exilio de abrumar al yo, el yo esencialmente "se pierde".
Una razón para el golpe de estado es el reflejo inadecuado de los padres en la infancia, lo que resulta en una disminución del sentido del yo. Como se ha observado ampliamente, los niños son una esponja virtual de retroalimentación sobre quiénes son y en qué son buenos. Especialmente durante las primeras etapas de desarrollo, los niños buscan a los padres y cuidadores para que reflejen sus talentos, sentimientos, pensamientos y singularidad. El contacto visual, la presencia, el interés y la curiosidad inculcan en el niño una curiosidad sobre sí mismos y una sensación de valía. Los padres que responden a sus hijos con cualidades autodirigidas como la curiosidad y la compasión comunican aceptación, reconocimiento y valía, ayudando a un niño en crecimiento a desarrollar los músculos necesarios para la autoconfianza.
Cuando los padres están distraídos o desinteresados, los niños no reciben suficientes comentarios positivos como para que estén bien, amables y puedan confiar en sí mismos. Por el contrario, cuando los padres están sobrellevando y liderados, por ejemplo, por partes que están preocupadas por la apariencia o el estado, su excesiva preocupación sobre cómo se definen sus hijos en el mundo ofrece pocas oportunidades para que el niño se refleje y tenga su sus propios pensamientos y sentimientos positivos. En consecuencia, el niño exiliará aquellas partes que el mundo exterior considera no deseadas y desarrollará partes protectoras que lo ayudarán a obtener el amor y la atención que busca.
El peligro, por supuesto, es que en ambos casos, estas partes protectoras desconectan al niño de sí mismo. Por lo tanto, el niño que naturalmente se sentiría inspirado para convertirse en un artista nacido en una familia que rechaza la creatividad en favor de la ciencia, las matemáticas y la inteligencia empresarial, exilia su ser creativo no deseado y se siente perdido e insatisfecho en la facultad de medicina.
La creatividad como dispositivo de orientación
¿Cómo puede la creatividad reconectarnos con el yo? En un nivel simple, la participación en actos creativos nos ayuda a reconectarnos con cualidades del yo más perdurables y divinas. Después de todo, el yo es naturalmente creativo. El poema que escribimos, la imagen que pintamos, la música que interpretamos, la fotografía que tomamos, la danza que expresamos, pueden convertirse en un espejo de nuestro mundo interior, reflejando la autoestima de la creatividad que de otro modo podría ser ahogada por una cacofonía de ruidosas partes exiliadas y protectoras.
Esto también explica por qué la autoexpresión puede provocar ansiedad: una parte de nosotros puede buscar el tesoro enterrado sumergido en nuestras profundidades psíquicas, mientras que otra parte de nosotros puede temer sacar dramas de monstruos. Por lo tanto, el valor de un experto guía / terapeuta.
Es por eso que la creatividad también recurre a otro aspecto del auto-coraje. Como señala el psicólogo y gurú de la creatividad Rollo May en este trabajo característico, "Coraje para crear", el acto creativo es el resultado (síntesis) de varias dialécticas (conflictos, contradicciones y tensiones) ". En otras palabras, la creatividad puede ser una medios para permitir que nuestro conductor interno, el yo, dialogue, resuelva y refleje las tensiones entre nuestras diversas partes.
Por lo tanto, la expresión creativa se convierte en una lente correctiva, que nos permite vislumbrar lo que normalmente no se ve, incluidas nuestras propias virtudes divinas. Una vez que contemplamos nuestra creación, la pintura, la película, el poema, la balada, no podemos evitar saber, y tal vez incluso apreciar, al director y nuestra orquesta interior un poco mejor. Mirando en este espejo, tal vez vemos que somos la suma de nuestras partes, pero también mucho más.
