El sexo ayuda a iniciar relaciones con socios potenciales

Cómo el sexo prepara el escenario para profundizar la conexión emocional entre extraños.

Fuente: Antoniodiaz / Shutterstock

El deseo sexual evolucionó para servir como una poderosa fuerza motivadora que reúne a posibles parejas románticas inicialmente y, por lo tanto, ayuda a facilitar las relaciones sexuales y el embarazo. Como tal, los actos sexuales pueden estar desprovistos de vínculos afectivos, como en el caso de las aventuras de una noche. Y, sin embargo, el deseo sexual puede desempeñar un papel importante no solo para atraer socios potenciales entre sí, sino también para alentar la formación de un vínculo entre ellos.

Sin embargo, hasta el momento no ha quedado claro si el deseo motiva actos meramente reproductivos, con el apego entre parejas que se desarrollan de manera independiente, o si el deseo contribuye directamente a la construcción de un vínculo emocional entre las parejas recién conocidas. De hecho, aunque los impulsos sexuales y los apegos emocionales no están necesariamente conectados entre sí, los procesos evolutivos y sociales pueden haber hecho que los seres humanos sean particularmente propensos a vincularse románticamente con las parejas a quienes se sienten atraídos sexualmente ¹ .

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La investigación publicada recientemente en la Revista de relaciones sociales y personales ² ha brindado apoyo para esta última opción. En cuatro estudios, mis colegas y yo demostramos que el deseo sexual provoca conductas que pueden facilitar el vínculo emocional durante los encuentros cara a cara con un nuevo conocido del sexo opuesto.

En el Estudio 1, examinamos si el deseo de un nuevo conocido estaría asociado con la promulgación de conductas de inmediatez no verbales que indiquen la disponibilidad del contacto (por ejemplo, sincronización, proximidad física cercana, contacto visual frecuente). Para hacerlo, los participantes participaron en una actuación de sincronización de labios en la que ellos y un atractivo compañero del sexo opuesto se mimetizaron juntos a la música pregrabada (sin cantar) mientras se grababan en video. Luego, los participantes calificaron su deseo por el confederado. Los jueces calificaron la medida en que los participantes adoptaron comportamientos de inmediatez hacia los confederados y se sincronizaron conductualmente con ellos. Encontramos que el deseo de los participantes por lo confederado estaba asociado con los comportamientos de inmediatez codificados hacia lo confederado, así como con la sincronización según lo percibían los participantes, los confederados y los evaluadores.

En el Estudio 2, intentamos replicar los hallazgos del Estudio 1 con una metodología diferente que requiere una coordinación más íntima (rendimiento de baile lento en lugar de sincronización de labios) y, por lo tanto, es más relevante para los contextos románticos. También quisimos ampliar el Estudio 1 agregando una medida de interés en futuras interacciones con socios potenciales. Para este propósito, los participantes bailaron lentamente con un compañero del sexo opuesto y luego calificaron su deseo sexual por el compañero, la medida en que se sincronizaron entre sí, y su interés en volver a ver al compañero. Los resultados mostraron que el deseo de los participantes por los compañeros se asoció con estar sincronizados con ellos, lo que a su vez predijo un mayor interés en salir con ellos.

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Los estudios 3 y 4 se diseñaron para establecer una conexión causal entre la activación del sistema sexual y los comportamientos no sexuales (provisión de capacidad de respuesta y ayuda, respectivamente) que no solo se emplean estratégicamente para iniciar relaciones con socios potenciales, sino que también representan una clave. Papel en el apoyo a la vinculación a largo plazo ³ .

En el Estudio 3, los participantes fueron expuestos subliminalmente a estímulos sexuales (versus estímulos neutros). Específicamente, se les pidió a los participantes que indicaran su comida, ropa y preferencias de ubicación para una fecha eligiendo una de las dos opciones de cada una de las siete categorías (por ejemplo, color de la ropa: negro o azul; ubicación: bar o restaurante). Antes de cada par de opciones, los participantes estaban expuestos a una prima sexual (un atractivo hombre desnudo y reclinado que se muestra desde la ingle para las participantes femeninas; una atractiva mujer desnuda y arrodillada fotografiada desde atrás para los participantes masculinos) o una prima neutral, que Fue presentado subliminalmente.

Luego, los participantes discutieron varios dilemas interpersonales (p. Ej., “¿Está a favor o en contra de jugar ‘difícil de conseguir’ al inicio de una relación? ‘) Con un participante del sexo opuesto a quien no conocían mientras estaban siendo grabados en video. Los jueces calificaron la medida en que los participantes se involucraban en comportamientos que transmitían capacidad de respuesta y atención a los compañeros durante las interacciones. Los hallazgos revelaron que los participantes respondieron más a los demás participantes en la condición de cebado sexual que en la condición de control.

En el Estudio 4, tratamos de activar el sistema sexual de una manera más ecológicamente válida, investigando cómo los estímulos sexuales en entornos de la vida real (ver videos) afectan el compromiso con otras conductas de acercamiento (es decir, comportamientos de ayuda) que pueden facilitar la iniciación de relaciones más activamente. que la prestación de capacidad de respuesta. En particular, los participantes vieron un video erótico (pero no pornográfico) o un video neutral. Después de ver el video, a los participantes se les hizo creer que en los próximos cinco minutos, ellos y otro participante completarían un cuestionario evaluando su razonamiento verbal. Luego, el experimentador presentó a los participantes un atractivo compañero del sexo opuesto, los sentó uno al lado del otro, les dijo a ambos que podían hablar entre ellos mientras completaban el cuestionario, y abandonaron la sala.

Cuando el compañero aparentemente llegó a la tercera pregunta, él o ella se dirigió a los participantes y les pidió ayuda para resolver esa pregunta, diciendo: “Estoy atascado con esta pregunta”. ¿Podrían ayudarme, por favor, a resolverlo? ”Se registraron los comportamientos de ayuda de los participantes hacia el compañero, utilizando las siguientes medidas: (a) el tiempo transcurrido hasta que los participantes comenzaron a brindar ayuda al compañero; (b) el tiempo real empleado para ayudar a resolver la pregunta necesaria; ambos fueron medidos usando un cronómetro escondido en el bolsillo de los confederados; y (c) la calidad de la ayuda dada, según lo evaluado por el confederado después de esta sesión. Los hallazgos indicaron que los participantes fueron más rápidos para ayudar, así como que invirtieron más tiempo y esfuerzo en proporcionar ayuda a los participantes en la condición de preparación sexual que en la condición de control.

En general, nuestra investigación demuestra que incluso un estímulo sexual inconsciente puede provocar comportamientos verbales y no verbales que no solo transmiten la preparación para el contacto, sino que también expresan preocupación por el bienestar de la pareja. Al hacerlo, nuestra investigación sugiere que cuando dos extraños se encuentran, el deseo sexual experimentado por uno o ambos puede iniciar una cascada de comportamientos que señalan su interés en una mayor interacción, así como su disposición a invertir en una relación potencial. Tales comportamientos ayudan a preparar el escenario para profundizar la conexión emocional entre ellos. Sin duda, mientras que el deseo intenso puede atraer nuevos socios entre sí, los comportamientos que genera son aquellos que apoyan la unión a largo plazo.

Este post también apareció aquí.

Aquí está mi charla en TEDx sobre por qué los humanos hacen el sexo tan complicado:

Referencias

1. Birnbaum, GE, y Reis, HT (2019). Evolucionado para estar conectado: la dinámica del apego y el sexo a lo largo de las relaciones románticas. Opinión actual en psicología, 25, 11-15. Puerta de la investigación

2. Birnbaum, GE, Mizrahi, M., y Reis, HT (en prensa). Impulsado por el deseo: la activación sexual facilita la puesta en práctica de conductas que inician relaciones. Revista de Relaciones Sociales y Personales . Puerta de la investigación

3. Reis, HT, y Clark, MS (2013). Sensibilidad. En JA Simpson y L. Campbell (Eds.), El manual de Oxford de relaciones cercanas (pp. 400-423). Nueva York, NY: Oxford University Press.