El uso saludable de las redes sociales

Vivimos en un mundo digital. Gracias a las redes sociales, estamos conectados a personas e información 24/7, sin importar dónde estemos. Las redes sociales han ampliado la función de ser un consumidor de medios en uno en el que las personas crean y comparten tan fácilmente como consumen. Mientras que un sitio como Facebook parece dominar, las redes sociales son mucho más que eso. Las redes sociales son una gran cantidad de aplicaciones (wikis, blogs y herramientas de curación además de las redes sociales) que nos permiten conectarnos con otras personas, encontrar información y compartir todo tipo de contenido, desde videos y texto hasta imágenes. Las tecnologías móviles como los teléfonos inteligentes y las tabletas han eliminado los límites geográficos para su uso y han reducido significativamente las barreras socioeconómicas. El atractivo de las redes sociales es tremendo: desencadena nuestro impulso fundamental de conexión social y nos permite un mayor control sobre nuestro mundo.

Si bien hay muchos beneficios para una cultura móvil y participativa, desde el compromiso cívico, las oportunidades económicas para la educación y el entretenimiento, al final del día, nuestros teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y tabletas son solo herramientas. Al igual que con todas las herramientas poderosas, tenemos que aprender a usarlas bien.

Las redes sociales y las comunicaciones en red entre iguales llegaron para quedarse, redefiniendo muchas de nuestras suposiciones sobre las comunicaciones en el hogar, el trabajo y el juego. El conocimiento es la clave para usar las nuevas tecnologías y los expertos en educación y expertos coinciden en que el éxito en el siglo XXI dependerá cada vez más de la alfabetización mediática y tecnológica compuesta por las siguientes competencias:

• Saber cómo buscar y compartir información de manera efectiva
• Tener las habilidades de pensamiento crítico para evaluar la calidad de la información
• Reconociendo las perspectivas y las agendas de los creadores de medios
• Comprender las consecuencias de las acciones digitales como individuo, como la seguridad y la privacidad
• Desarrollar el juicio ético y la ciudadanía digital responsable, tanto interpersonal como legalmente
• Aprender las habilidades que permiten la creatividad y la autoexpresión

Las tecnologías sociales pueden ser muy enriquecedoras. Permiten a las personas tomar medidas en su propio nombre en cualquier momento, poniendo el control en las manos del uso. Con la libertad vienen las responsabilidades del autoconocimiento y la autorregulación. Como con todas las cosas, el uso excesivo de las redes sociales y las tecnologías digitales puede presentar problemas.

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El equilibrio es la clave

Si bien la investigación no respalda los temores sobre las redes sociales que causan "adicción", la destrucción de la empatía y las habilidades sociales o convertir a una generación en narcisistas, hacer cualquier cosa con exclusión de los demás puede crear desafíos. Si te sientes acosado y abrumado por la sobrecarga de información o la presión de toda esa conectividad:

• Tómese el tiempo para identificar sus metas más grandes, como el éxito en el trabajo o la escuela, buenas relaciones o desarrollo personal.
• Evalúe su uso de las redes sociales y determine si le ayuda a cumplir esos objetivos: mantenga un diario de las redes sociales durante unos días para saber qué usa, cuándo lo usa y cómo se siente.
• Recuerde que usted es el jefe de su tecnología, y no al revés. Solo porque algo suena o zumba, no significa que tengas que responder
• Permítete permiso para tomar un descanso tecnológico de vez en cuando y recuerda lo que se siente al desconectarte
• Cómo utiliza sus redes sociales y herramientas móviles es único para usted y sus objetivos. No use el comportamiento de los demás para determinar el suyo

Una palabra sobre las nuevas tecnologías para padres y maestros:

Hay una gran diferencia en cómo las diferentes generaciones ven las redes sociales y la tecnología. Los niños necesitan orientación para desarrollar las habilidades necesarias para equilibrar sus necesidades inmediatas con las metas a más largo plazo. La tecnología cambia todo el tiempo, pero el pensamiento crítico para hacer juicios sobre cómo y cuándo utilizar la tecnología es transferible de uno a otro. Siempre que sea posible, negocie el uso de medios con los niños. Explique sus preocupaciones y objetivos y escuche los de ellos y luego establezca las reglas en consecuencia. No es posible evitar que los niños y adolescentes usen las redes sociales. Sin embargo, al negociar objetivos razonables, deja la puerta abierta cuando llegan problemas y tienen preguntas o necesitan ayuda. La principal razón por la cual los niños no recurren a sus padres u otros adultos cuando se topan con preguntas, como por ejemplo cómo usar la configuración de privacidad o problemas, como el acoso cibernético, es el miedo a que los padres se lleven su teléfono inteligente o computadora.

Para muchos padres, ajustarse a la forma fluida en que los niños usan la tecnología significa superar sus propios miedos. Recuerde ser paciente y comprensivo: a todos los adultos, tanto adultos como niños, les lleva un tiempo descubrir nuevos entornos, aprender nuevos comportamientos y comprender las implicaciones interpersonales y profesionales de las redes sociales. Sin embargo, solo mediante el uso de las herramientas obtendremos las habilidades que necesitamos para navegar con éxito en un mundo digital.

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