Ella lo pidió: el impacto de los mitos de la violación

Este verano, un congresista y candidato del Senado estadounidense fue noticia por sus comentarios sobre el vínculo entre la violación y el embarazo. "Si se trata de una violación legítima", dijo en una entrevista televisiva, "el cuerpo femenino tiene formas de intentar cerrar todo" (puede ver la entrevista completa aquí). Esta declaración ha sido criticada por demócratas y republicanos por igual, ya que sugiere no solo que las mujeres que quedan embarazadas por violación probablemente no hayan sido violadas, sino que, en términos más generales, algunas formas de violación no son "legítimas". El congresista se disculpó por sus comentarios, diciendo que se equivocó, pero el sistema de creencias reflejado en sus palabras puede ser más penetrante de lo que creemos. Aunque a la mayoría de nosotros se nos enseña que la violación es incorrecta, también estamos expuestos a lo largo de nuestras vidas a ideas sobre la violación que son inexactas y dañinas. Estos mitos de violación, como se les llama, pueden servir directa o indirectamente para excusar a los perpetradores y culpar a las víctimas, y los psicólogos han descubierto que también pueden aumentar la probabilidad de que los individuos cometan una violación.

La idea de que la violación no puede causar el embarazo debido a la capacidad de la mujer para cerrar de alguna manera su sistema reproductivo es bastante extraña, pero otros mitos sobre la violación son probablemente más familiares. Por ejemplo, se puede considerar que las víctimas de violación lo "pidieron" mediante ropa o comportamiento provocativo, o que lo "quisieron" a pesar de haber dicho que no. Otro mito común de violación es la idea de que los hombres no siempre pueden controlar sus impulsos sexuales. La investigación sugiere que existe un vínculo entre la aceptación de estos mitos mejor conocidos (es decir, no el mito del embarazo per se) y la propensión hacia la violación real. Por ejemplo, los violadores convictos y confesos en algunos estudios informaron una mayor aceptación del mito de la violación, y los estudios de hombres no condenados han encontrado consistentemente una correlación positiva significativa entre la aceptación del mito de la violación y la proclividad a la violación. Debido a las limitaciones éticas para examinar el comportamiento real, la proclividad a la violación a menudo se evalúa indirectamente, por ejemplo, pidiendo a los participantes que informen sobre la probabilidad de que se involucren en una violación si se les puede asegurar que no serán capturados ni castigados.

En una serie de estudios, los investigadores encontraron que las normas sociales sobre la aceptación de los demás de los mitos de la violación pueden aumentar la proclividad a la violación. Cuando a los estudiantes universitarios se les hizo creer que otros estudiantes obtuvieron una puntuación alta (vs. baja) en una medida de aceptación del mito de la violación, en consecuencia informaron una mayor aceptación del mito de violación personal y, a su vez, una mayor proclividad a la violación. En estos estudios, la proclividad a la violación se midió al hacer que los participantes imaginaran una serie de escenarios de violación conocidos e informaran si se habrían comportado de esa manera ellos mismos y si lo habrían disfrutado. Los escenarios varían en términos del nivel de resistencia física de la víctima, pero todos son claramente casos de violación.

Por ejemplo [parafraseado del original]:

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"Tienes una mujer después de salir en una cita. Ella dice que ha bebido demasiado para conducir a casa, por lo que le dices que puede quedarse. Desea aprovechar esta oportunidad para acostarse con ella, pero ella responde que no, que dice que está apurando las cosas y que está demasiado borracha. Te acuestas con ella de todos modos ".

Si le molesta que alguien informe que es probable que se comporte de esta manera, puede estar seguro de que la respuesta media cayó entre "ciertamente no" y la respuesta adyacente, presumiblemente "no", independientemente de la condición a la que se asignaron los participantes, aunque el endoso de cualquier cosa menos "ciertamente no" es preocupante. Los investigadores recomiendan intervenciones que aprovechen el poder de la influencia social, como hacer que sus compañeros hablen contra los mitos de la violación a sus compañeros. La aceptación de los mitos sobre la violación no es solo producto de una mente enferma, sino una desafortunada respuesta a los mensajes sutiles y no tan sutiles de los grupos sociales, la familia y los medios que comunican la legitimidad de estas creencias.

Es importante destacar que esta investigación no sugiere que cualquiera que tenga creencias erróneas sobre las causas de la violación vaya a cometer una violación. Pero estas creencias pueden, no obstante, contribuir a una cultura donde las víctimas de violación tienen más probabilidades de ser cuestionadas y culpadas (y de cuestionarse y culparse a sí mismas), y los perpetradores tienen más probabilidades de ser excusados ​​o incluso alentados. El comentario del congresista sobre "violación legítima", junto con otros que han salido a la luz recientemente, puede parecer aislado y extremo, un caso de mala manzana o simplemente un mal uso de las palabras, pero el sistema de creencias que refleja parece estar mucho más arraigado en nuestra cultura

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Copyright Juliana Breines, Ph.D. Para más información, vea: Psych Your Mind .