Los niños de hoy en día ya no son lo que solían ser, incluso hace 50 años, porque los tiempos y las sociedades han cambiado, pero nunca quedó muy claro qué hicieron ellos (u otros seres humanos). Las construcciones sociales de los niños y la infancia han sido tantas, tan diversas y tan contradictorias que resultan totalmente desconcertantes.
Han sido definidos como pequeños ángeles (los Románticos): "… vengan nubes de gloria detrás de nosotros / de Dios, que es nuestro hogar: / ¡El cielo miente sobre nosotros en nuestra infancia!" (Wordsworth.) Quizás una reiteración del cristianismo: "Dejen que los niños vengan a mí, porque de ellos es el reino de los cielos" (Así que será ruidoso.) Pero también como pequeños diablos, desde Agustín con la doctrina del pecado original a los puritanos hasta mi antiguo catecismo que enseñó que somos "propensos al mal desde nuestra misma infancia". De ahí el adagio del obispo Butler: "Spare la vara y mimar al niño". Para Locke, reflejando a Aristóteles, los niños son pizarras en blanco sobre las cuales uno podría escribir lo que uno quisiera (En este punto de vista, es todo nutrir). Para los granjeros y los capitalistas, los niños eran pequeños trabajadores, al menos para los segundos hasta las Leyes de Reforma. Como argumentó un abogado estadounidense en 1924: "El Salvador ha dicho: 'Mi padre trabaja hasta ahora, y yo trabajo' … ¿No puede el niño seguir los pasos del Salvador en esto?" (Por supuesto, el Sabor era un adulto en el tiempo, pero abogados …). Freud describió a los niños como pequeños ids; y la identificación es: "Es la parte oscura e inaccesible de nuestra personalidad … un caos, un caldero lleno de excitaciones hirvientes … [No] conoce ningún juicio de valor: ni el bien ni el mal, ni la moralidad … [y está] íntimamente relacionado al principio del placer "(1932, 1973: 105-7). ¿Qué personalidad infantil pasa a través de sucesivas fases de desarrollo oral, anal y fálico, en una palabra, sexual: (no mi angelito, por favor!) Los conductistas los vieron como pequeños animales, no tanto como Darwin, como su capacidad de entrenamiento, como Pavlov perros: reflejos condicionados por estímulo / respuesta. Watson prometió que podría entrenar a cualquiera para ser cualquier cosa, independientemente de los rasgos innatos. (Teoría de la crianza más). Los padres pueden llamarlos pequeños monos, de sus payasadas. Hoy podríamos pensar que los niños son únicos en sus potenciales, rasgos y poderes individuales, aunque ha surgido una tendencia contraria que enfatiza que "¡NO eres único! ¡Eres muy parecido a los otros 7.4 billones de personas en el planeta! "
Y aparte de los argumentos sobre lo que son los niños (y los humanos en general), existen las controversias. ¿Están más influenciados por la genética (la mala teoría de la semilla) o por el medio ambiente ("West Side Story")? Probablemente ambos, pero principalmente por sus propias elecciones, como indican los hermanos Bolger. ¿Son todos iguales ("Niños") o son todos diferentes? ¿Están más influenciados por recompensas o castigos, zanahorias o palos? Montaigne y Rousseau favorecieron al primero, Butler (y mis maestros jesuitas) al último. Ahora parece que hay pocas recompensas en el sistema escolar, y el castigo corporal es ilegal, entonces en los Estados Unidos puede haber detectores de metales en la entrada, guardias de seguridad armados y CCTV; inaudito e innecesario en mi juventud.
Como las construcciones de los niños y las teorías han variado y cambiado, también lo han hecho las prácticas y teorías de la crianza: laissez-faire, madres tigre, crianza de helicópteros, padres y madres de fútbol, aprendizaje de habilidades (tenis, piano, fútbol y natación) versus desarrollo del personaje (juego, socialización, aventura y campamento, diversión). Internet tiene docenas de sitios sobre estilos de crianza, y sus costos y beneficios: todo es bastante confuso. Todavía hay más controversias sobre las prácticas, las manos libres y la crianza "lo suficientemente buena", la crianza de los hijos solteros, la crianza y adopción homosexual, el cuidado de crianza ( Economist 24 de junio: 25-6), la ausencia del padre o la madre, los efectos del divorcio (" ¿Deberíamos permanecer juntos por el bien de los niños? "Probablemente eso depende de todos), los efectos del abuso físico o sexual, niños problemáticos que reflejan padres problemáticos o padres con problemas, pornografía en Internet, sexualización prematura …
Escribí un artículo sobre algunas de estas preocupaciones, OMG, hace 34 años; pero recientemente me llamó la atención una serie de informes sobre niños e indicó cuánto ha cambiado en numerosos temas nuevos y antiguos: guerra, educación, matrimonio …
GUERRA: El atentado de Manchester tuvo como objetivo a niñas y mujeres jóvenes en el concierto de Ariana Grande el 22 de mayo. De los 22 asesinados, el más joven tenía ocho años. Esto fue descrito por Alter (2017) como "Un ataque a la infancia". Otros ataques contra niños incluyen la masacre de Dunblane en Escocia en 1996, con 16 niños y un adulto asesinados antes de que el asesino se suicidara. Columbine siguió en 1999. Luego Beslan con 385 muertos, incluidos los terroristas chechenos y 186 niños en 2004. Y Sandy Hook (2012). Y Peshawar (2014) por los talibanes matando a 141, incluidos 132 niños. Los niños como víctimas deliberadamente dirigidas.
El segundo ejemplo horrendo de valores cambiantes es el secuestro de niñas por Boko Haram en Nigeria y el uso de niñas como terroristas suicidas. (Baker, 2017). Este secuestro y militarización de niñas es nuevo.
Un tercero es el reciente bombardeo de un jardín de infantes en China, que mató a ocho personas, incluido el terrorista. Un mensaje escrito cerca dijo: "Dar a luz es un crimen" (Montreal Gazette, 17 de julio). Aparentemente tales ataques han sucedido antes.
Los soldados militares han sido utilizados por los señores de la guerra en muchas partes del mundo recientemente, lo que generó el Protocolo Opcional de la ONU sobre la Participación de Niños en Conflictos Armados (OP CRC) en 2002. Nuevamente, una situación nueva, pero los niños han luchado con AK- 47s en muchos teatros: Malí, Iraq, Siria, Afganistán, El Salvador, Somalia y otros lugares. El ejército canadiense ha desarrollado nuevas directivas para responder a estos nuevos desarrollos, y a cualquier renuencia a disparar a jóvenes enemigos, cambiando las construcciones de niños de soldados a soldados, para minimizar las demoras en las respuestas y la ocurrencia de TEPT ( Economist 1 de abril: 28 , 30). La idea de los niños como combatientes y como enemigos y asesinables (no como pequeños angelitos) es nueva.
El caso del canadiense Omar Khadr es instructivo. Tenía 15 años cuando mató a un soldado estadounidense en Afganistán e hirió a otro. Definido como soldado soldado El Primer Ministro Justin Trudeau se disculpó con él y le otorgó $ 10.5 millones de dólares por el fracaso del gobierno para proteger sus derechos. El 71 por ciento de los canadienses se opuso a este premio. El ex general Romeo Dallaire declaró que: "Un niño es un niño es un niño". Bueno, un niño de 3 años es un niño. Un niño de 6 años es un niño. Pero un adolescente de 15 años es un adolescente y, armado con una granada, no es tanto un niño como un soldado, un combatiente enemigo. ¿Cuándo un niño no es un niño? Fácil acertijo.
La pedofilia está siendo reconocida como un gran problema. Recientemente se reveló que al menos 547 miembros de un coro de niños en Regensburg, Alemania, fueron agredidos física o sexualmente por miembros de la Iglesia Católica durante 70 años ( Time 31 July: 16). Y en Canadá, el Proceso de Evaluación Independiente (IAP) lanzado en 2007 para investigar y ofrecer compensación por el abuso físico y sexual de niños de las Primeras Naciones en el sistema escolar residencial aún continúa, con 38,000 solicitudes y $ 3.1 millones pagados (Forrest, 2017). Irlanda, el Reino Unido, los EE. UU. Y Australia han tenido su propia crisis de abuso infantil. Los más vulnerables son los más abusados.
Una mujer de Arizona, Ashley Attson, de 23 años, puso a su hija de 17 meses en su carrito, la empujó al desierto y la dejó morir. Regresó más tarde y la enterró. La sentenciaron a 20 años por el "asesinato intencional, despiadado y horrendo de un niño inocente" ( Montreal Gazette, 2 de agosto). Los últimos datos que puedo encontrar sobre niños como víctimas de homicidio datan de 2008, cuando 1.494 niños fueron asesinados en los EE. UU. 1,035 eran hombres No hay datos sobre quién los mató. El caso más infame fue tal vez el pobre James Bulger, de 2 años, brutalmente asesinado en el Reino Unido por dos niños de 10 años. El Informe de UNICEF oculto a plena vista afirma que 95,000 niños y adolescentes de 0 a 19 años fueron asesinados (aproximadamente uno de cada cinco del total) pero Estados Unidos tuvo la tasa más alta de 34 democracias occidentales. En varios países de América del Sur, el homicidio es la principal causa de muerte entre los hombres jóvenes.
Tal vez haya una guerra contra los niños, pero también, especialmente en las guerras de pandillas en las Américas (incluido MS-13 Economist 5 agosto: 23), una guerra entre niños. Esto uniría los libros sobre las guerras sobre mujeres, hombres y niños.
EDUCACIÓN: Los niños en América del Norte no están tan bien como deberían. Están algo descuidados, educativamente. Los datos más recientes sobre los logros educativos globales indican una disyunción alarmante entre la riqueza nacional y el logro educativo: una especie de descuido sobre el gasto de energía y dinero en la educación de los niños cuando podría ir a causas más valiosas como los gastos del Congreso y los salarios de las empresas.
Las universidades estadounidenses ocupan 5 de los 10 mejores lugares, de acuerdo con el ranking mundial Q3 de universidades, incluido el primer lugar del MIT. Cuatro de los otros van al Reino Unido y uno a Suiza. Esto es impresionante PERO, según la OCDE, Singapur ocupa el primer lugar en las tres áreas clasificadas en las escuelas: Lectura, Matemáticas y Ciencias. En matemáticas, Estados Unidos tiene 40 años, el Reino Unido 27 y Canadá 10. En Reading, EE. UU. Tiene 24 años, Reino Unido 22 y Canadá 3. En Science, EE. UU. Tiene 25 años, Reino Unido 15 y Canadá 7. En general, de los 76 países encuestados , los cinco primeros son todos asiáticos, Canadá tiene 10 años, el Reino Unido tiene 20 y los Estados Unidos 25, junto con Italia. Claramente, ninguno de estos países ricos está dedicando la cantidad de tiempo, atención, energía, prestigio al desarrollo de nuestros niños y a los maestros y las escuelas que es necesario. Claro, la infancia no se trata solo de educación, sino que claramente el sistema educativo de los Estados Unidos en particular está fallando a los niños, especialmente a los niños.
En una crítica fascinante del sistema educativo en los EE. UU., Michael Moore en el extrañamente titulado Stupid White Men – OK no es tan extraño cuando lees el libro – está furioso por las fallas del sistema de muchas maneras: no los maestros o el sindicatos, pero los políticos. Una lectura obligada, y no solo por eso.
MATRIMONIO: Time Magazine recientemente dedicó un artículo al matrimonio infantil, específicamente el matrimonio de niñas menores de edad. ¡La edad del matrimonio legal en New Hampshire es 13! Antes de terminar la escuela secundaria? Antes del derecho de votar? Al parecer, "casi todos los estados permiten que algunas personas menores de 18 años se casen". ¡Dieciocho no es 13! Y 27 estados no establecen límites y nueve estados establecen límites por debajo de 16. Dieciséis es la edad por debajo de la cual las relaciones sexuales se convierten en violaciones legales. (Alter, 2017). Pero no estamos en el siglo XIX. Esto me parece, y presumiblemente a los editores de Time , para indicar un cierto descuido sobre los derechos de los niños, y por lo tanto sobre los niños.
Mientras tanto, una colegiala musulmana de Sri Lanka de 17 años intentó suicidarse para evitar casarse con un extraño, uno que sus padres habían elegido para ella. Cuando se recuperó en el hospital, sus padres registraron el matrimonio. El consentimiento no es requerido bajo su ley islámica. The Economist informó esto bajo el titular "Doom and Groom". Despertarse casado, te guste o no ". (17 de junio).
EDAD: La baja tasa de fecundidad o la falta de niños para reemplazar el envejecimiento y la fuerza laboral envejecida está obligando al Presidente de Taiwán a reducir las pensiones para evitar la bancarrota. En 1996, nueve trabajadores apoyaron a un pensionista; esto se redujo a seis a uno en 2015 y se espera que caiga a tres a uno para el año 2031. Se esperaba que en 2015 las mujeres taiwanesas tuvieran solo 1.2 hijos en el transcurso de sus vidas (muy por debajo de la tasa de reemplazo de 2.2) y la esperanza de vida pasó 80 por primera vez. ( Economista 20 de mayo: 34). Es difícil esperar que las personas tengan tantos hijos como el estado necesita, pero también es difícil recortar las pensiones. Es nuevo que los niños ahora afectan las políticas estatales de manera tan drástica. Los niños, ya sea en Taiwán, Corea del Sur, Japón, España, Italia o el Reino Unido, son ampliamente vistos como artículos de lujo innecesarios, caros y no deseados. La tasa de fertilidad ha disminuido en la mayoría de los países ricos, a excepción de los inmigrantes. Esto representa un gran cambio en las actitudes hacia los niños, no tan nuevo, sino que se extiende.
SALUD: EE. UU. Tiene la tasa más alta de niños obesos en el mundo: 12.7 por ciento ( Tiempo 26 de junio: 8).
PADRES: Crianza de los hijos tampoco es lo que era. Una vez que las madres se quedaron en casa, si es posible. Marx notó la prevalencia de mujeres en la fuerza de trabajo en Capital. Ahora, con ambos padres trabajando, pueden subcontratar sus deberes. El outsourcing implica más que niñeras, pero ahora incluye actividades tales como clases de equitación en bicicleta, despiojar y enseñarles a dormir, todo por un precio (McGinn, 2017).
Otra dimensión cambiada de la paternidad: un límite de tiempo. ¡Una encuesta reciente en Canadá encontró que el 76 por ciento de los padres con un hijo de 18 o más los quieren fuera! Y casi la mitad estaban dispuestos a pagar un promedio de $ 24,000 para lograr este objetivo. El inconveniente (y la razón, sin duda) es que el 42 por ciento de los adultos de 20-29 años seguían viviendo con sus padres, frente al 32 por ciento en 1991 y el 27 por ciento en 1981. (Hasselback, 2017). Y, para aquellos estadísticamente interesados, el 35 por ciento de los que tenían entre 20 y 34 años en 2016, frente al 31 por ciento en 2001 (National Post 3 Ago). El único consuelo aquí es que este grupo demográfico probablemente no lea periódicos, por lo que probablemente desconoce de los deseos de sus padres no totalmente cariñosos.
NIÑEZ: en sí misma ha cambiado. Dos ejemplos Un estudio reciente de 32 hospitales infantiles en los Estados Unidos indica que las admisiones por autolesiones y comportamiento suicida entre los jóvenes de 5 a 17 años se han más que duplicado entre 2008 y 2015; y alrededor del 18 por ciento de los adolescentes informaron haber considerado seriamente el suicidio en 2015 (Schrobsdorff, 2017). Esto es niños tan seriamente preocupados.
El homicidio es una adversidad. El suicidio es otro. El Centro Nacional de Estadísticas de Salud reportó 42,773 suicidios en los EE. UU. En 2014, frente a 29,199 en 1999. Los expertos se preguntaron acerca de este aumento del 46 por ciento en 15 años. Un aumento fue entre las niñas de 10 a 14 años: la tasa se triplicó de 50 a 150, más que cualquier otro grupo demográfico mencionado. La tasa de suicidio de los niños no fue mencionada. ¿Impar? ¿O típico? Dado que los hombres tienen una tasa de 3.6 más alta que las mujeres, que solo se mencionó en el último párrafo. (Tavernise, 2016). Adivina.
Una vez más, uno de cada nueve niños negros tiene un padre encarcelado, a menudo porque, aunque acusados, no han sido condenados por ningún crimen sino por la pobreza; sus familias no pueden recaudar el dinero de la fianza, entonces van a prisión. Kalief Browder, de 16 años, fue acusado (pero no declarado culpable) de robar una mochila, por lo que pasó tres años en Rikers Island, dos de ellos en solitario. (Carter, 2017). ¿Puedes imaginar? Lo suficiente para volver loco a cualquiera. Lo cual, por supuesto, lo hizo.
CULTURA: Las culturas tienen valores diferentes, y evalúan a los niños y la infancia de manera diferente. Margaret Mead aclaró esto en los mares del sur y Ruth Benedict en los EE. UU. Y muchos en el kibbutz en Israel. Un informe reciente en el Washington Post describe el secuestro de entre 20,000 y 200,000 niños cada año para la venta. Un niño puede ser vendido en provincias más ricas por 120,000 yuanes ($ 18,000) (Denyer y Zhang, 2017).
NATURALEZA: en su encantador libro meditativo, Birds Art Life , Kyo Maclear analiza el divorcio de los niños hoy en día de la naturaleza y del mundo real del que dependemos y dependemos, con olvidadizo. Ella señala que Oxford University Press borró varias palabras relacionadas con la naturaleza de su Diccionario Junior, que incluyen "bellota", "blackberry" y "minnow", y las reemplazó con palabras como "analógico", "banda ancha" y "cortar y pegar" . "Algunos años después, un grupo de autores se opuso a la decisión de OUP por dos razones:" En primer lugar, la creencia de que la naturaleza y la cultura se han vinculado desde el comienzo de nuestra historia. Por primera vez, ese vínculo corre el riesgo de desmoronarse … En segundo lugar, la infancia está experimentando un cambio profundo; algo de esto es negativo; y el rápido declive en las conexiones de los niños con la naturaleza es un problema importante. "Lamentan" la infancia interior y solitaria de la actualidad ". Los niños ahora están totalmente conectados y totalmente desconectados. No es solo que los niños están menos conectados con la naturaleza, por supuesto; también es que la naturaleza misma se está extinguiendo.
La Declaración de los Derechos del Niño fue aprobada por la Liga de las Naciones en 1924. Regresó como la Declaración de los Derechos del Niño de la ONU en 1959. Y fue adoptada por la ONU como la Convención de los Derechos del Niño en 1989 , efectivo en 1990. Algunas personas piensan que la niñez de hoy en día es más difícil de lo que era en los años 1950 o 1970 o siempre que fue su infancia. No lo sé. Diferente sin duda. De alguna manera quizás más difícil. Desde la Declaración de las Naciones Unidas en 1959, el reino de los niños ha cambiado, al menos en Occidente: se hablaba poco de niños clave, niños desechables, niños huérfanos, niños seguros, guerras culturales, padres abusivos, madres monstruosas, violencia doméstica y divorcio, pandillas y guerras de drogas. No hubo libros como Fatherless America (Blankenhorn, 1996), The SCUM Manifesto (Solanas, 1971) y The War Against Boys (Sommers 2000). Mientras tanto, el Movimiento por los Derechos Civiles generó el Movimiento de Mujeres y sucesivamente el movimiento de los Derechos de los Gays, los movimientos por los Derechos de los Hombres, los movimientos LGBT y luego los movimientos Trans Derechos. Los niños están involucrados en todas partes de muchas maneras.
ADEMÁS: Desde el punto de vista positivo, podríamos reconocer los increíbles logros de Gavin Grimm, Simone Biles y Malala Yousafsavi, cuando todavía somos niños, ahora conocidos, y tantos otros niños que conocemos y amamos.
En resumen, aunque la niñez a menudo es mejor en muchos aspectos, no todos los niños están bien (homicidio, suicidio, salud, crianza, orientación, prisión, matrimonio, educación, pornografía …). Siendo nuestro futuro, deberíamos preocuparnos.
