¿Eres el padre de un niño o un adolescente deprimido?

Ya es bastante difícil saber que su hijo está gravemente enfermo. Pero con la enfermedad mental, un padre tiene que lidiar con mucho más que la enfermedad misma. Existe la vergüenza personal de tener una familia que no es "normal". Existe el deseo de reaccionar de la "manera correcta", sin tener la menor idea de cuál es "la manera correcta".

Karen Meadows ha caminado en esos zapatos. Durante seis años, comenzando cuando su hija Sadie tenía 12 años, buscó al médico adecuado, el diagnóstico correcto, el tratamiento correcto, las mejores opciones de tratamiento residencial, el mejor cuidado posterior, el mejor … todo. A menudo, sentía que su búsqueda no tenía guías en este mundo nuevo y desconocido.

Karen, su esposo Dennis y Sadie experimentaron lo peor. A pesar de los heroicos esfuerzos de Karen y Dennis para hacer lo que ellos pensaban que era correcto, y Sadie a menudo se sumergía en tratamientos lo mejor que podía, Sadie murió por suicidio a la edad de dieciocho años.

Karen ha pensado mucho sobre lo que desearía haber sabido en ese momento. Ella se ha enfrentado a los errores que ahora cree que cometió. Se ha sumergido en el aprendizaje sobre la depresión y el suicidio, y ha extraído muchos recursos útiles que no sabía con los que podría haberse contactado.

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Aquí, comparte sus conocimientos y conocimientos adquiridos con tanto esfuerzo.

Acepte el diagnóstico de su hijo

Para muchos padres, aceptar que su hijo tiene una enfermedad mental es difícil. Hay un gran deseo de evitar y negar. En los días buenos, es fácil creer que el niño ha superado los desafíos y está bien.

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El problema es que la vergüenza y la culpa pueden obstaculizar la obtención de la ayuda adecuada. A menos que se lo reconozca, estos sentimientos personales pueden limitar su capacidad de alcanzar y maximizar la ayuda que puede obtener para su hijo y para usted.

Obtenga un buen diagnóstico y solicite que se vuelva a evaluar periódicamente a medida que su hijo crece

La enfermedad mental puede evolucionar a medida que su hijo crece. No asuma que el primer diagnóstico sigue siendo el más preciso. Los nuevos síntomas que surgen con el tiempo pueden indicar un diagnóstico y tratamiento diferente.

(Sinceramente respaldo esta recomendación. Los padres pueden solicitar reevaluaciones periódicas de su psiquiatra habitual, o de otro psiquiatra como segunda opinión. En medicina, muchas veces es el último médico que consulta a un paciente que hace el diagnóstico correcto, y puede ser considerado como un "genio". Sin embargo, la imagen completa de la enfermedad puede surgir solo a lo largo del tiempo, por lo que es solo entonces que el diagnóstico queda claro).

Comuníquese con su hijo

Hágale saber a su hijo que está consciente de sus dificultades y desea escuchar y ayudar. Escucha sin juicio. Demuéstreles que no están solos y que, juntos, usted y su hijo pueden encontrar el tratamiento que se merecen. (A veces, parecerán aliviados de que hayas notado y sacado a relucir esto. A veces, indicarán que no quieren hablar, pero ahora saben que está bien que lo traigan en otro momento).

Comience una conversación con su hijo sobre el suicidio

Pregúnteles si el pensamiento alguna vez se les cruzó por la mente. Pregúnteles si a menudo está en su mente. Pregúnteles si tienen un método que estén contemplando. Asegúrese de que su hijo tenga el número de la línea directa nacional de suicidio para llamar si no quiere decírselo directamente. Es: 1-800-273-TALK (8255)

(Como psiquiatra, puedo decir que no existe el peligro de plantear la idea de suicidio en la mente de otra persona si no está ya presente. Hacer estas preguntas de manera objetiva abre la puerta para que su hijo le diga algo que de lo contrario podría mantener Para ellos mismos. Y, lo que es más importante, si hay armas en la casa, deshágase de ellas.

Obtenga la ayuda profesional adecuada

Es confuso por ahí, con múltiples tipos de terapia de conversación y medicamentos. Tener una red que pueda ayudarlo mientras intenta resolver estas cosas es útil. Busque un terapeuta con el que su hijo pueda hablar y con el que se sienta cómodo.

Conéctese con grupos locales y nacionales que pueden tener recursos para ayudarlo.

Puede encontrar y contactar excelentes recursos para soporte e información. Estos incluyen: NAMI, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales; La Fundación de Investigación del Cerebro y el Comportamiento; y el Instituto Nacional de Salud Mental.

Cuídate a ti mismo y a otros miembros de tu familia

Tratar con un niño que tiene problemas de salud mental es difícil. Puede ayudar mejor a su hijo si no está demasiado estresado y agotado. Todos en la familia deben ser atendidos. Tienes que apoyarse uno al otro.

Los libros pueden proporcionar información

Hay muchos libros: ficción y no ficción, que dan una imagen fiel de la experiencia de la depresión para la persona afectada y la familia.

Ordinary People es un libro que retrata bien la experiencia de la depresión para el adolescente, sus padres y el médico que lo trata.

Como psiquiatra, he tenido mucha experiencia con personas que están en un episodio de depresión profunda, y sé que se sienten en el fondo de un pozo negro sin salida alguna vez. Y también sé que después del tratamiento, pueden recordar esos sentimientos como algo muy real. pero afortunadamente en el pasado. En mi novela El fin de los milagros , utilizo la ficción para contar una historia que atrae al lector de cerca para entender el camino trágico de una mujer hacia la depresión y hacia atrás.

En la búsqueda de lo normal: La historia de una niña demasiado pronto , Karen Meadows ha escrito un libro ardiente y brutalmente sincero, lleno de sus experiencias reales como madre y sus recomendaciones para los demás. Es importante destacar que incluye no solo su propia historia, sino también los escritos y la poesía de su hija, Sadie. Estos muestran al lector los sentimientos más íntimos de Sadie, ya menudo no compartidos. Sadie a veces vivía en una especie de universo paralelo, y su percepción de sí misma no era siempre la misma que la percepción que Karen tenía de ella al mismo tiempo.

Es difícil para un padre (o un psiquiatra) conocer verdaderamente al ser humano que está a su cuidado y cuál es la mejor manera de ayudarlo. Las técnicas compartidas aquí, de un padre a otro, ofrecen pautas útiles en la búsqueda de un buen camino a seguir.