¿Es culpable la comida chatarra por la epidemia de obesidad? Si y no.

Fuente: Evan-Amos / Wikimedia Commons

Según un nuevo estudio de la Universidad de Cornell, la comida chatarra por sí sola no está impulsando las tasas de obesidad en los Estados Unidos. Los investigadores concluyeron que aunque vivir con una dieta de hamburguesas con queso y papas fritas regados con Big Gulp no es aconsejable desde el punto de vista nutricional, estos alimentos por sí solos probablemente no sean los únicos culpables de la epidemia de obesidad.

El estudio de noviembre de 2015, "Comida rápida, refrescos e ingesta de caramelos no está relacionada con el índice de masa corporal para el 95% de los adultos estadounidenses", aparece en la revista Obesity Science & Practice .

Para este estudio, David Just, PhD y Brain Wansink, PhD, que son co-directores del Cornell University Food and Brand Lab, revisaron una muestra nacional representativa de adultos en los Estados Unidos y encontraron que el consumo de refrescos, dulces y la comida rápida no está directamente relacionada con el índice de masa corporal (IMC) del 95 por ciento de la población. La excepción son las personas que se encuentran en los extremos del espectro de IMC: aquellos con bajo peso crónico y aquellos con obesidad severa.

La ciencia de los alimentos y el estudio de la nutrición son sorprendentemente complejos y enigmáticos. La razón por la que tantos estadounidenses son actualmente obesos también es controvertida. Existe un debate en curso sobre si el aumento dramático de la obesidad es causado más por el consumo excesivo de alimentos insaludables y calóricos densos, o si la falta de actividad física en la era de la informática postindustrial es la causa principal de la obesidad. epidemia.

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Independientemente de la causa, las estadísticas de obesidad son alarmantes. Las tasas de obesidad se han triplicado en las últimas tres décadas. Más de uno de cada tres adultos estadounidenses son actualmente obesos. El costo anual de la salud de la obesidad se estimó recientemente en la friolera de $ 147 mil millones a $ 214 mil millones.

Consejos intemporales: haga más ejercicio y coma menos para perder peso

Lo más probable es que la obesidad sea causada por una combinación de un mayor aporte calórico y menos actividad física. Por lo tanto, tomar un enfoque dual basado en el aumento de la actividad física mientras se reduce la ingesta calórica parece ser la forma obvia de revertir esta tendencia. Los pequeños cambios de estilo de vida en términos de "calorías in" y "calorías fuera" pueden marcar una gran diferencia en el IMC de una persona a lo largo del tiempo. No tiene que tomar medidas extremas para perder algo de peso. Por el contrario, es demasiado fácil aumentar de peso si no observas lo que comes y pasas la mayor parte del día sentado.

Por ejemplo, si considera que 3.500 calorías equivalen aproximadamente a 1 libra de grasa, necesita crear un déficit calórico de 3.500 para perder 1 libra de grasa. Básicamente, si corta 250 calorías de su dieta típica cada día y aumenta su gasto calórico en 250 calorías, perderá alrededor de 1 libra de grasa por semana (500 calorías x 7 días = 3.500 calorías).

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Por otro lado, si consume solo 500 calorías adicionales por día, mientras permanece sedentario, ganará alrededor de una libra por semana. ¿Cómo son 500 calorías? Cuatro tiras de tocino equivalen aproximadamente a 500 calorías. Cinco manzanas equivalen a aproximadamente 500 calorías. Otro ejemplo de esto podría ser las dos cucharaditas de azúcar que podría poner en su café de la mañana, que suma unas 35 calorías al día. Dos cucharaditas de azúcar al día se traducen en 3.500 calorías (una libra de grasa) cada 100 días y más de tres libras en un año.

La capacidad de quemar calorías a través de la actividad física resume el poder de equilibrio de energía del ejercicio. No necesita convertirse en un fanático del ejercicio para quemar solo 250 calorías por día a través de la actividad física. ¡Estas 250 'calorías' al día podrían sumar hasta veintiséis libras de pérdida de peso en un año! Además, aumentar su masa muscular magra mediante el entrenamiento de fuerza puede aumentar su tasa metabólica general. En The Athlete's Way , tengo un capítulo titulado, "The Nutrition Philosphy". En la p. 342 Yo digo,

"Los expertos están convencidos de que tomar las decisiones dietéticas correctas puede mejorar la salud y protegernos de ciertas enfermedades. Desafortunadamente, nadie parece estar de acuerdo con las opciones exactas para cada circunstancia. Cuando se trata de lo que la gente debería comer, hay muchas opiniones y poca certeza. La nutrición es un campo potencialmente confuso y muchas veces malentendido.

Por lo tanto, la prescripción nutricional expuesta en este capítulo es: use el sentido común, coma de forma intuitiva, mantenga un registro de las calorías in / calories, manténgase hidratado y coma una variedad de alimentos. También quieres evitar las modas de la comida. No tome decisiones dietéticas basadas en los titulares de los periódicos y evite que las comidas sean tabú. Eso es todo en pocas palabras. La comida debería ser una fuente de alegría, no de neurosis ".

Mi filosofía nutricional fue influenciada por François de La Rochefoucauld, quien en los años 1600 escribió en Réflexions ou Sentences et Maximes Morales , "Proteger la salud a costa de una dieta demasiado estricta es una enfermedad realmente pesada". Me siento reivindicado por la última investigación de Just y Wansink, y aprecian que ellos también enfaticen la importancia de no prohibir los alimentos y controlar la ingesta calórica.

Sé por experiencia personal que el control de porciones y el consumo de "comida chatarra" con moderación me funciona mejor que tomar un enfoque de "todo o nada", lo que he encontrado desencadena antojos. Si digo: "Nunca voy a comer un brownie de nuevo". De repente, todo lo que puedo pensar es comer un brownie. En cambio, comeré medio brownie de vez en cuando, lo que anula cualquier antojo potencial y la necesidad de excederse porque me siento privado.

A continuación se muestra una imagen del consejo "¿Y qué significa esto para los que combaten la obesidad?", Que dieron Just y Wansink. Para un enlace ampliado a esta imagen, haga clic aquí.

Fuente: Cortesía del Cornell Food & Brand Lab

Dado que finalmente no hubo una diferencia significativa en el consumo de los alimentos no deseados entre personas con sobrepeso y peso saludable, los investigadores concluyeron que la gran mayoría de los problemas de peso no son causados ​​por el consumo de refrescos, dulces y comida rápida solamente. En un comunicado de prensa, el Dr. Just explica los hallazgos,

"Esto significa que las dietas y las campañas de salud dirigidas a reducir y prevenir la obesidad pueden estar fuera de lugar si dependen de la demonización de alimentos específicos. Si queremos un cambio real, debemos analizar la dieta general y la actividad física. Definitivamente enfocarse en comida chatarra no solo es ineficaz, puede ser contraproducente ya que distrae de las verdaderas causas subyacentes de la obesidad ".

Conclusión: monitorear las calorías en calorías es difícil

Medir la cantidad de calorías que consume cada día y la cantidad de calorías que quema durante el ejercicio nunca será cien por ciento precisa. Por lo tanto, pequeños cambios en los hábitos a lo largo del tiempo y la permanencia consciente de su ingesta calórica y mantenerse moderadamente activo son la clave para mantener un peso saludable.

Los investigadores de Cornell concluyen: "Estos hallazgos sugieren que los médicos y profesionales que buscan ayudar a las personas a obtener un peso saludable deberían examinar cómo los patrones generales de consumo, como los bocadillos y la actividad física influyen en el peso en lugar de simplemente eliminar las 'comidas basura' de las dietas del paciente".

Si desea leer más sobre este tema, consulte mis publicaciones del blog de Pyschology Today ,

• "¿La obesidad arruinará a los Estados Unidos en el futuro cercano?"
• "¿Debería clasificarse la obesidad como una enfermedad?"
• "Las cantidades muy pequeñas de ejercicio pueden cosechar grandes beneficios"
• "Los 3 factores de riesgo más significativos para la obesidad infantil"
• "¿Etiquetará la obesidad como una enfermedad contraproducente?"
• "5 maneras de protegerse de la causa principal de la muerte"
• "Irisin: la" hormona del ejercicio "tiene poderosos beneficios para la salud"
• "Mejor salud cerebral es posible sin fanatismo de ejercicio"
• "¿Están los expertos en salud basados ​​en la ciencia sesgados por el dinero corporativo?"
• "Una razón más para desconectar tu televisión"
• "¿El tiempo de pantalla excesivo socava lentamente nuestra capacidad de resistencia?"
• "Hipócrates tenía razón: caminar es la mejor medicina"
• "Actividad aeróbica vs. Entrenamiento de fuerza: ¿Qué quema más grasa?"
• "¿Podría una red social motivarte a hacer más ejercicio?"

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