Estaba en la cinta cuando murió la batería de mis auriculares con cancelación de ruido. Cuando me los quité y los colgué en la barandilla de la máquina, escuché a un entrenador personal hablando con cierta urgencia a la mujer que caminaba en la máquina a mi lado. Tenía alrededor de cuarenta años, más o menos, y pesaba alrededor de 40 libras. Él cuestionó si ella había planeado cancelar la sesión de entrenamiento porque no había perdido peso, y cuando ella asintió con la cabeza afirmativamente, él continuó durante algunos minutos, describiendo sus problemas emocionales y lo que debería hacer al respecto. El ruido de las cintas de correr no era lo suficientemente fuerte como para bloquear su voz. La aprendiz, una mujer, estaba un poco sin aliento, que puede ser el motivo por el que no respondió a su conferencia.
¿Qué hacer? “Realmente no debería escuchar esto”, me dije. Como alguien que ha realizado asesoramiento sobre pesas e investigación clínica, sé lo importante que es proteger la privacidad de todas las personas con las que tengo contacto. Tener una conversación terapéutica con un cliente se haría en una oficina, y la información en mis notas estaba protegida contra una invasión de privacidad. Y, sin embargo, este entrenador estaba hablando en voz suficientemente alta para que yo, y tal vez alguien en una máquina cercana, pudiera escuchar lo que estaba diciendo. ¿Debería haber escuchado acerca de sus problemas con su madre? ¿Quería saber qué come cuando está molesta? Supongo que todos nos beneficiaríamos de su consejo de cuidarnos mejor, pero no era necesario que lo oyera como un espectador.
Combinar el ejercicio y la terapia de conversación es ciertamente una buena idea, ya que puede amplificar los beneficios de ambos. Es de suponer que tanto el terapeuta como el cliente están mejor haciendo actividad física; todos nos sentamos más de lo que deberíamos. Y como me dijo un amigo, tú, el paciente, sabes que tu terapeuta no está durmiendo mientras hablas si caminas juntas. A veces, simplemente caminar junto a alguien que es un oyente empático facilita hablar de los problemas que sentarse cara a cara. ¿Cuántos de nosotros hemos salido a caminar con un amigo o familiar para hablar de un problema?
Pero el entrenador personal no es un amigo ni un miembro de la familia, y mucho menos un terapeuta con licencia. Sin embargo, debido a que su consejo fue dado en una capacidad profesional como entrenador pagado, es razonable suponer que se tomaría más en serio que si el consejo provino de un amigo u otro miembro del gimnasio en una cinta adyacente.
Es muy tentador dar consejos incluso cuando está fuera del área de la experiencia. Voy al gimnasio; ¿No debería ser capaz de ayudar a un cliente de pérdida de peso a planificar un programa de actividad física? Por ejemplo, cuando veo a un cliente para una consulta de pérdida de peso, le pregunto sobre el nivel de actividad física y generalmente sugiero ejercicio como parte de un plan de pérdida de peso. Ciertamente, podría sugerir aún más, como cuánto peso se debe hacer junto con la actividad cardiovascular. Pero no soy un entrenador de personal certificado y nunca recomendaría el tipo de ejercicio que se debe seguir, más allá de la recomendación obvia de caminar. En su lugar, recomiendo una consulta con un entrenador personal o fisioterapeuta para asegurarse de que la actividad física sea compatible con la salud, la resistencia y la edad del cliente. ¿Llevaría al cliente a un gimnasio para mostrarle cómo usar las máquinas? Por supuesto no. Paso tiempo con clientes ayudándolos a descubrir cuándo sus horarios les permitirán hacer ejercicio. Y una vez que discutí con un cliente qué podría usar en el gimnasio que adularía su forma. (Es difícil encontrar ropa de entrenamiento en tallas grandes).
Sin embargo, he escuchado a muchos entrenadores que tienen relativamente poca experiencia nutricional aconsejar sobre dietas o suplementos nutricionales; a veces su información es errónea o se basa en poca evidencia de que un suplemento en particular sea seguro y efectivo. Demasiadas veces, me han dicho que un amigo está siguiendo la última moda de la dieta porque su entrenador lo recomendó.
¿Estaríamos tomando consejos financieros de nuestro entrenador o escuchándola sobre cómo decorar nuestra sala de estar, comprar un automóvil o tratar con un adolescente problemático? Improbable. ¿Tomaríamos consejos matrimoniales o sugerencias sobre cómo tratar con un padre anciano de la persona que ayuda a preparar nuestro impuesto sobre la renta? Probablemente no. Pero mientras miraba a la mujer en la cinta de correr a mi lado, me pregunté por qué le estaba permitiendo a su entrenador (y no a un terapeuta) decirle cómo manejar las demandas de su madre o los problemas con su matrimonio. (Obviamente escuché demasiado.) ¿Fue porque ella estaba cautiva en la cinta? O tal vez ella creía que alguien que está supervisando cómo están funcionando tus músculos es competente para aconsejarla sobre su estado emocional.
Los consejos del entrenador para ejercitarse fielmente, comer frugalmente y darle un poco de tiempo a ella misma están dentro de los límites del sentido común; son sugerencias que cualquiera de nosotros podría dar y recibir. Pero si planea continuar con su psicoterapia en el gimnasio, permítale pasar por la capacitación profesional y recibir las credenciales para hacerlo. Y luego, si él deseara brindar consultas terapéuticas en el gimnasio, vaya a un lugar donde solo esté escuchando el cliente.
