Imagina la siguiente situación. Usted vive en una ciudad con acceso a un hermoso río, y en muchas ocasiones ha recorrido el río en senderos sobre rocas afiladas y pequeñas cascadas a lugares aislados de inmensa belleza. Hay un grupo en particular que requiere esfuerzo y tiempo para alcanzarlo. Si bien no siempre tienes el tiempo y la energía para ir allí, cuando lo haces te sientes, a cada paso, alejándote del ajetreo del día, y la comodidad y seguridad del pueblo, y avanzando hacia algo menos traumático y más salvaje Sientes alegría y también un poco de miedo. No sería un buen momento, por ejemplo, para torcer un tobillo. Horas más tarde, a su regreso, espera reunirse con su familia y amigos en la comodidad de su hogar en un entorno doméstico. Ahora imagina, lo cual es fácil para mí, porque algo similar ha sucedido en mi vida, que las personas pongan un sendero de acceso rápido directamente a esa piscina fluvial, de modo que en cuestión de minutos cualquier persona de la ciudad pueda disfrutar de los placeres de la natación en ese lugar. lugar especial. La gente defiende que sus vidas están ocupadas y que no siempre hay tiempo para recorrer el largo camino río abajo. La gente también argumenta que es elitista restringir el grupo de ríos a aquellos que tienen el tiempo o la resistencia para alcanzarlo. Tal vez incluso mencionan que ayer llevaron a algunos niños pequeños a esa piscina, utilizando el camino rápido, y que fue una alegría ver a los niños conectarse con la naturaleza de esa manera, y que querrían negarles a los niños una conexión tan íntima con un lugar tan hermoso de naturaleza en el mundo?
¿Qué se puede decir en respuesta? Una respuesta, de muchas, es que algo profundo y profundo ocurre en la psique humana a medida que se aleja de los asentamientos humanos. A menudo, la mente se aquieta de la charla social; los sentidos se vuelven más alerta porque uno está fuera del camino, encuentra su propio camino, y porque sabe que necesita mantenerse a salvo. No es que uno sea antisocial. De ningún modo. Es parte de ser profundamente social separarnos a veces de la sociedad en general y luego, desde esa posición de separación, volver a unirnos. Milton escribe en Paradise Lost: "Para la soledad, a veces es la mejor sociedad, y la jubilación corta insta a un dulce retorno" (Libro IX, 249-250). Ha sido así para el homo sapiens durante decenas de miles de años como parte de la vida del cazador y el recolector. Además, esta forma de interacción con la naturaleza ha sido, de alguna forma, incorporada en virtualmente todas las culturas, como en los ritos de iniciación de adolescentes entre grupos indígenas, como los Dagara de Burkina Faso. Podemos referirnos a esta forma de interacción con la naturaleza como "Movimiento lejos del asentamiento humano – y el Retorno". Este movimiento puede ocurrir en grupos pequeños, como sucedió en tiempos ancestrales cuando las pequeñas partidas de caza se separaban del grupo principal de uno a cinco. días a la vez. Este movimiento ocurre quizás más poderosamente solo. Cuando Jesús pasó 40 días y 40 noches en el desierto, no estaba con un grupo de apoyo de otros humanos.
Los defensores del nuevo sendero del río lo preguntaron más arriba: ¿Quién querría negarles a los niños una conexión íntima con hermosos lugares en la naturaleza? Pero creo que esa pregunta está enmarcada. Primero, la pregunta es parte de una pendiente resbaladiza. ¿Por qué parar con un rastro? ¿Por qué no poner en una carretera con acceso al autobús y hacerla accesible en silla de ruedas? ¿Por qué no poner caminos en la parte superior de Half Dome en Yosemite y hasta la base de Annapurna? ¿Por qué no reemplazar todos los senderos en áreas silvestres con caminos, para hacer que esos hermosos lugares sean accesibles para todos? Mucha gente se opondría a tales caminos, pero no ve que después de 50,000 años de expandirse a través de este planeta, estamos más cerca que no de esa condición de camino lleno. Pero incluso dejando de lado el contraargumento de la pendiente resbaladiza, la pregunta del defensor del sendero se enmarca erróneamente porque asume que al otorgar un acceso fácil a lugares en la naturaleza, no perdemos nada en el proceso. Pero el acceso fácil priva a las personas de esta oportunidad de experimentar el movimiento lejos del asentamiento humano y el regreso. Ese camino causa un daño a las personas ahora y a las generaciones futuras. Es un daño de florecimiento no realizado. La gente puede no reconocer este daño. Si ese es el caso, entonces es probable que represente más evidencia de la línea base cambiante y el problema de la amnesia generacional ambiental que escribí en mi primera publicación en este Blog.
Contra este telón de fondo, deberíamos preguntarle al sendero que propugna esta pregunta: ¿Quién querría negar a los niños la experiencia profunda (de tipo bíblico) de un alejamiento del asentamiento humano y el regreso?
A medida que poblamos el planeta con más de 6 mil millones de personas y usamos cada vez más nuestra destreza tecnológica para controlar, si no destruir, la naturaleza o para mediarla, estamos perdiendo patrones de interacción con la naturaleza que nos han mantenido durante decenas de miles de años y que contribuyen profundamente a nuestro florecimiento como individuos y como especie. A medida que perdemos estos patrones de interacción, estamos perdiendo la misma conceptualización y lenguaje para hablar de lo que estamos perdiendo. En publicaciones futuras, diré más sobre los patrones de interacciones y la idea de generar un "lenguaje de la naturaleza".