El bombardeo del lunes pasado durante la maratón de Boston, como en otros ataques violentos en los Estados Unidos, está diseñado para causar estragos e invocar el terror. Mientras compartimos la angustia de las víctimas y luchamos por dar sentido a esta violencia, también es necesario ayudar a nuestros hijos a dar sentido a esa destrucción.
Cada uno de nosotros responde de manera diferente a la crisis y la pérdida: algunos vocalizan, otros internalizan. Como en otros momentos de crisis, como la muerte o los traumas, la preocupación de los adultos por controlarse y manejar su propia incertidumbre a menudo deja a los niños solos, aislados y sintiéndose aún más vulnerables. En esos momentos, los adultos pueden ayudar a sus hijos al:
- Respetando su respuesta . Mientras que los niños pequeños a menudo loro lo que han escuchado, también revelan sus propios sentimientos, a veces expresarse de una manera que un padre puede no entender o apoyar. Por ejemplo, si bien es posible que desee redirigir la respuesta agresiva de su hijo a la tragedia, es importante comprender los sentimientos subyacentes a sus fuertes reacciones, motivado por el miedo o la confusión. Tal agresión puede velar el miedo o expresar directamente enojo. Escuchar a los niños y ayudarlos a reconocer sus sentimientos puede ser muy útil, a menudo más importante que las instrucciones sobre las formas "correctas" o "incorrectas" de reaccionar.
- Reconociendo su respuesta . Un niño, como un adulto, puede expresar varias reacciones al trauma: entumecimiento, ansiedad, hipervigilancia, depresión, confusión, ira desenfocada y dificultad para encontrar significado e interpretar los eventos de manera diferente. Por ejemplo, no es inusual que un niño de 4 a 6 años personalice eventos, sintiendo que sus acciones incorrectas percibidas y no relacionadas realmente crearon la catástrofe. Para poder superar estos sentimientos, debemos escucharlos y transmitir nuestra capacidad de comprender su respuesta, sin juzgar. Aunque es sensato evitar una dieta de cobertura informativa, ya que puede agravar la angustia de un niño, es apropiado clasificar la realidad y el desastre en línea con la capacidad del niño para comprender los peligros a los que está expuesto.
- Proporcionando tranquilidad y seguridad . Frente a la tragedia, muchos de nosotros sentimos que los cimientos de nuestras vidas se ven sacudidos: "¿Esto también me puede pasar a mí?" Los niños, en especial, necesitan sentirse seguros; los adultos deben considerar cómo su propia ansiedad puede desafiar la sensación de seguridad del niño. Si bien la fragilidad humana es una realidad de la vida, nuestra responsabilidad es gestionar las amenazas de forma realista. Los eventos mundiales recientes nos brindan la oportunidad de analizar de manera solidaria nuestra capacidad e incapacidad para controlar la vida y ayudar a nuestros niños a obtener la perspectiva de que somos visitantes en este mundo y no siempre tenemos control sobre los giros y vueltas de la vida.
- Ganando Perspectiva y Haciendo Sentido. La tragedia nos detiene en nuestras pistas. Nos invita a considerar qué es lo más importante, lo que nos lleva a cuestionar nuestras acciones y nuestras motivaciones de manera más amplia. Si bien la seguridad y la vida son valores básicos para la supervivencia, nuestra vida en momentos de crisis nos invita a demostrar nuestros valores y nuestro propósito.
Algunos terroristas y asesinos dicen que imponen la agonía para que otros puedan sentir su vida de miedo y terror. Hay un impulso primitivo por librar su miedo al causar que otros lo sientan.
No hay duda de que las atrocidades de los asesinos en masa y los ataques terroristas contra nuestra nación nos detienen en seco. También debemos detenernos con nuestros niños y aprovechar su percepción, entender su lenguaje y respuesta, sus sentimientos y sus pensamientos, y compartir estos momentos de vulnerabilidad, conexión y dependencia que profundizan nuestra comprensión de la vida.
John T. Chirban, Ph.D., Th.D., es instructor clínico en psicología en Harvard Medical School y autor de How to Talk With Your Kids About Sex que explica lo que los niños necesitan de los padres en cada etapa de su desarrollo sexual. y cómo los padres pueden comunicarse de manera efectiva . Para obtener más información, visite www.dr.chirban.com, https://www.facebook.com/drchirban y https://twitter.com/drjohnchirban.
