Tu cerebro pesa alrededor de tres libras; la mayor parte de ese peso es agua y grasa. La composición de las grasas en su dieta influye en la composición de las grasas en su cerebro. Hace muchos años se creía que las grasas del cerebro eran como muebles; eran las estructuras que apoyaban las cosas importantes en el cerebro. Hoy en día, apreciamos que las grasas desempeñan un papel activo en el funcionamiento mental y que la optimización de las grasas de la dieta puede mejorar la función cerebral y también atenuar los efectos de los trastornos mentales, como la depresión o la demencia. He escrito sobre algunos de los beneficios de los ácidos grasos específicos en blogs anteriores.
Algunas grasas, especialmente las grasas saturadas que se encuentran en la carne, son perjudiciales para la función cerebral ( Diabetes , vol 61, July, 2012). Es por eso que en mi último blog dije que deberías evitar casi cualquier cosa de una vaca. Aparentemente, seguir este consejo tiene consecuencias políticas negativas. Todos hemos visto las pirámides dietéticas recomendadas y los platos de cena óptimos publicitados por el Departamento de Agricultura de EE. UU., Que recomienda consumir carne y productos lácteos todos los días. Sin embargo, siguiendo un sano razonamiento ambiental y de salud, se alentó al personal de la sede del USDA a considerar no comer carne una vez por semana. El programa fue nombrado "lunes sin carne" y se promocionó como una forma simple y efectiva de minimizar la incidencia negativa de grasas saturadas en la salud y reducir, aunque sea levemente, el impacto ambiental de los gases de efecto invernadero producidos por 1.600 millones de vacas.
La respuesta de la National Cattleman's Beef Association fue, como casi nadie podría haber pronosticado, rápida y difícil al llamar a la iniciativa una campaña extremista para acabar con el consumo de carne. Seamos claros, la carne es una fuente densa de nutrientes esenciales, por lo que la producción de extractos de carne tiene un costo tan elevado para el medio ambiente. Sin embargo, consumir carne aumenta el riesgo de cáncer de próstata, ovarios y colon, así como enfermedades cardiovasculares y demencia ( British Medical Journal , vol 344, junio de 2012).
La respuesta del USDA fue distanciarse rápidamente de la ciencia subyacente que guió su decisión y la iniciativa Meatless Monday. Una mejor respuesta sería recomendar que los estadounidenses luchen por un equilibrio de nutrientes obtenidos de tantas fuentes diferentes como sea posible, particularmente vegetales, frutas, frijoles y nueces (dos excelentes fuentes de proteína) y eviten casi cualquier cosa de una vaca.
© Gary L. Wenk, Ph.D. Autor de Your Brain on Food (Oxford University Press)
