Ceremonias: ¿Importan?

Fuente: Pixabay / CC0 Public Domain, imagen gratis

Ya pasó el Primero de Mayo, el Día de la Madre, el Día de los Caídos, y nos dirigimos a la temporada de graduación. Sin mencionar el Día del padre y la prisa de las bodas de junio. ¡Muchas razones para reunirse y celebrar!

Dejando de lado la bonanza comercial de tales ocasiones, ¿por qué nos lanzamos de todo corazón a estos eventos?

Esto es lo que pienso. Necesitamos reunirnos en momentos de cambios significativos, por ejemplo, graduarnos de la escuela secundaria o la universidad, casarnos, convertirnos en padres, sin mencionar las ocasiones más sobrias / sombrías de la vida, como el recuerdo de veteranos perdidos en guerras en el extranjero, o los más personales, como la jubilación, o el funeral o servicio conmemorativo de un ser querido.

En los primeros casos, queremos recordar la continuidad de nuestras vidas en medio del cambio: dejar el hogar, convertirnos en adultos independientes, elegir un compañero y un nuevo sistema familiar, decidiendo fomentar una nueva generación. En cada caso, enfrentamos la pérdida del pasado tal como lo conocemos y un futuro sin guiones, tan lleno de peligro como de posibilidad. Queremos que nos lleven a salvo a través de este cruce peligroso en nuestras nuevas vidas, sabiendo que no hemos perdido a los que nos han sostenido hasta ahora.

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He hecho este tipo de transición muchas veces y recientemente estoy agradecido de cómo las ceremonias (es decir, las reuniones de personas significativas) nos ayudan a alejarnos de los patrones familiares de amor, vida y comportamiento hacia unos nuevos que aún no podemos imaginar.

Recuerdo que una vez les pregunté a mis amigos de la escuela de postgrado qué pensaban que era su visión personal de la felicidad. Ahora no recuerdo qué me hizo formular una pregunta tan personal. Uno por uno, compartieron sus recuerdos de felicidad de su niñez. El mío fue Acción de Gracias, cuando mi padre todavía estaba vivo, y mi familia inmediata (padres, abuelos, hermanos, tías, tíos y primos) se reunió con los socios de negocios de mi padre alrededor de una mesa para celebrar unas vacaciones seculares. Los adultos, en mi recuerdo, eran todos alegres, atentos con nosotros los niños y habladores durante la cena, sus lenguas se relajaron sin duda por los cócteles antes de la cena que habían consumido.

Mi punto no es tanto lo que fuimos como lo que hicimos. Juntos, familiares y no familiares, creamos una celebración grupal. Este momento en el tiempo formó mi búsqueda de la felicidad en los años venideros.

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Tristemente, no me fue tan bien en el matrimonio, pero seguí buscando maneras de recrear este recuerdo atemporal. En medio de las muchas interrupciones en mi vida adulta, este momento icónico se convirtió en mi medida personal de éxito, no tanto mis trabajos, promociones o logros mundanos como lo bien que podía sostener mi pasado llevándolo al presente a través de ocasiones de puro celebracion.

He tenido la suerte de tener muchos de estos. Aquí hay una selección.

Cuando mi madre murió en 1998, mi ex suegra me invitó a su casa en Texas para visitarla junto con mi hija que estaba de visita al mismo tiempo. Esta visita se convirtió en un ritual anual e incluso en mi participación en la reunión familiar de mi ex marido cuando su madre cumplió 90 años, justo después de la boda de mi hija en Inglaterra.

Su boda fue otro momento en el que sentí la convergencia del pasado y el presente a través de la participación de amigos y familiares de momentos dispares y ampliamente separados en el tiempo: mi ex marido y su segunda esposa e hijos, amigos que nos conocían en la escuela de posgrado. algunos de los cuales habían participado en nuestra propia ceremonia de boda, y otros que nos habían conocido a nosotros y a nuestra hija a lo largo del tiempo. Recuerdo que me sentía eufórico.

Aquí está un ejemplo reciente. Después de 49 años como docente en educación superior, decidí retirarme. Tuve la suerte de tener un colega cercano que se retiraba al mismo tiempo. Juntos, ayudamos a nuestro departamento a planificar una fiesta para nosotros, a la que invitamos a estudiantes actuales y anteriores, colegas, miembros del personal, familiares y amigos. Los dos estábamos sorprendidos por la cantidad de mensajes personales que recibimos de aquellos que no pudieron venir y cuántos realmente pudieron asistir.

Estuve especialmente contento de que mi hija y mis dos nietos pudieran viajar a Minnesota desde Nueva York para estar allí. Mi hija nació en mi primer año de docencia y soportó la peor parte de mis incertidumbres, como madre y como instructora en el aula. Quería que ella fuera testigo del período de mi vida adulta y de lo lejos que habíamos llegado los dos. Quería que mis nietos (de 10 y 12 años) estuvieran allí para poder verme como una mujer que había llevado una vida en el mundo además de ser su propia "Gramma". Una vez más, sentí algo acerca de esta fiesta. hizo que mi vida (con todos sus cambios difíciles y tambaleantes) se sienta completa.

La fiesta continuó durante todo el fin de semana, que fue gloriosamente soleado y cálido (una bendición en Minnesota a principios de mayo). El sábado, fuimos al Parque Powderhorn, uno que no habíamos visitado con los niños en visitas anteriores. Mientras paseábamos por su pequeño lago, nos encontramos con una ceremonia de ensayo para el desfile anual del Powderhorn Park May Day, famoso en las Ciudades Gemelas por su inclusión y por la participación del teatro de marionetas En el corazón de la bestia, que diseña y crea marionetas para actuaciones artísticas, a nivel local y, a veces a nivel nacional.

El desfile de cada año tiene un tema, pero también es siempre el preludio de la "Ceremonia del Árbol de la Vida", en la que cuatro títeres gigantes que representan a Prairie, Sky, River y Woods cruzan el lago hacia la orilla opuesta, donde el Árbol de la Vida duerme , esperando ser despertado

Fuente: Crédito: En el corazón de la bestia, usado con permiso

Regresando al día siguiente, encontramos puestos alrededor del lago, ofreciendo información y volantes para salvar el medio ambiente, apoyando los derechos de inmigrantes y humanos, celebrando la diversidad de la población de las Ciudades Gemelas, junto con vendedores coloridos que ofrecen opciones de alimentos tan diversos como los puestos y folletos. Optamos por corndogs (bañados en masa y comidos de un palo), tacos en una bolsa y helado casero.

Había personas con trajes hermosos y muy artísticos, con miembros de todas las edades y colores de piel representados. También hubo música, desde los tambores del grupo "azteca" mexicano-estadounidense, hasta los cantantes folk (tiernamente jóvenes) que disfrutamos mientras terminamos nuestros conos de helado.

No había estado en el desfile del Día de Mayo del Parque Powderhorn desde que mi hija tenía 6 años, cuando nos acurrucamos en nuestras parkas de invierno bajo un viento cortante y una ligera nevada.

Me olvidé de lo mágico que era -el clima maldito- y de lo inclusivo (de razas, tradiciones religiosas, fuentes de origen nacional) desde su inicio a mediados de los años setenta. Esto, sentí, es lo mejor del lugar donde vivo y la mejor visión para el futuro que mi vida puede ofrecer.

Flannery O'Connor, en su colección de historias cortas Everything they Rises Must Converge , ofrece una visión similar. En ella, rompe las barreras personales, sociales y raciales entre sus personajes y los abre a nuevos y sorprendentes tipos de percepción. Me gusta especialmente su historia "Revelación", en la que una mujer bastante farisaica, que comprende su vida en términos de jerarquías de categorías sociales, raciales y religiosas, tiene una visión de las personas a las que considera inferiores a su precedente en el camino de la gloria al cielo

Así es como entiendo la historia de O'Connor. Nuestras vidas abarcan a todos los que hemos conocido, y somos parte de todo lo que hemos experimentado. Debemos celebrar cada ocasión que tenemos para reconocer esta conciencia.

¡El Cielo (si existe) será la mejor y más inclusiva fiesta de todos!