Millones de sirios han abandonado su patria devastada por la guerra en busca de seguridad, más de la mitad de ellos menores de 17 años. Sin embargo, encuestas recientes revelan que más de la mitad de los estadounidenses se oponen a aceptar a los refugiados sirios. No soy uno de esos estadounidenses. El conflicto sirio ha creado la mayor crisis humanitaria desde la Segunda Guerra Mundial y creo que nos corresponde ayudar. También creo que es sabio dadas las lecciones de la historia y lo que sabemos sobre el establecimiento de la paz y las relaciones internacionales. Pero obviamente, muchos estadounidenses no se sienten como yo.
Tengo muchos pensamientos relacionados con la psicología sobre este asunto. Por ejemplo, una explicación interesante para la renuencia de los estadounidenses es la teoría del control del terrorismo (TMT). TMT sugiere que la conciencia humana de su muerte inevitable crea ansiedad. Las personas manejan esta conciencia de mortalidad en parte a través de "visiones del mundo culturales" que proporcionan permanencia, orden y significado.
En un experimento de TMT, recordar a los estadounidenses el ataque del 11 de septiembre aumentó la "prominencia de la mortalidad" e intensificó la lealtad de las personas y la defensa de los aspectos nacionalistas de sus cosmovisiones culturales. También aumentó el apoyo a los políticos que usan la retórica patriótica y las invocaciones de Dios. Muchos experimentos encuentran que la prominencia de la mortalidad aumenta los sesgos dentro del grupo y aumenta la hostilidad y la agresión hacia los miembros del grupo externo. En otras palabras, cuando a las personas se les recuerda su mortalidad, tienen más reacciones negativas hacia las personas que creen que desafían sus valores culturales y tienen más reacciones positivas hacia quienes las defienden. Sin embargo, la investigación indica que cuando la cosmovisión de las personas incluye la apertura y el respeto por la diversidad, la prominencia de la mortalidad puede aumentar la tolerancia de otros disímiles.
Desde el punto de vista de TMT, los ataques de París aumentaron la prominencia de la mortalidad estadounidense y les recordaron los ataques del 11 de septiembre. Para los estadounidenses cuya cosmovisión cultural y valores incluyen apertura y tolerancia, esto daría como resultado un mayor apoyo para la aceptación de refugiados sirios, pero para otros estadounidenses, esperaríamos un nacionalismo y conservadurismo crecientes, y un mayor apoyo para políticos y políticas conservadores y nacionalistas.
Cuando pienso en la renuencia de los estadounidenses a ayudar a los refugiados, también pienso en el concepto de exclusión moral. El concepto de exclusión moral se refiere al hecho de que la mayoría de la gente excluye a algunos grupos de personas de su "alcance de la justicia". Mientras más diferente sea un grupo de personas de las nuestras, más probable es que aceptemos su desventaja, dificultad y victimización y es menos probable que actuemos. Si algunas de estas cosas le ocurrieran a nuestra propia "comunidad moral", estaríamos tristes, indignados y actuando para restablecer la justicia.
La exclusión moral significa que podemos ser indiferentes a las injusticias que ocurren a personas que no son como nosotros, que podemos involucrarnos en el pensamiento del mundo real e insistir en que no hay injusticia, o que podemos participar en actos discriminatorios o violentos hacia personas que son no nos gusta y no vemos nada malo con eso. En este caso, los refugiados sirios son musulmanes y de Oriente Medio y quedan fuera de la comunidad moral de muchos estadounidenses.
También pienso en la personalidad y cómo puede superar la exclusión moral y la relevancia de la mortalidad. En la Segunda Guerra Mundial, hubo muchas personas que se negaron a ayudar a los millones de personas atacadas por los nazis porque eran judíos, gitanos, LGBT o discapacitados, pero también hubo personas que corrieron grandes riesgos para salvar a personas que eran diferentes a ellos. Varias décadas después de la Segunda Guerra Mundial, Elizabeth Midlarsky y sus colegas compararon los rasgos de personalidad de los héroes no judíos del Holocausto con los no rescatadores (transeúntes e inmigrantes de antes de la guerra en los Estados Unidos). Los investigadores encontraron que los rescatadores eran personas independientes con un locus de control interno (la creencia de que tenían control personal sobre los acontecimientos de la vida). Eran muy empáticos, fácilmente tomando la perspectiva de otra persona y comprendiendo cómo podría sentirse otra persona. Eran personas de riesgo dispuestas a asumir riesgos o desafíos por cosas que consideraban importantes. Al considerar dilemas que involucran a otros, pensaron en el bien mayor. Creían que ayudar a los menos afortunados era lo correcto. Su acción fue alimentada por estos rasgos (empatía, locus de control interno, asunción de riesgos, responsabilidad social y moral orientada a los demás).
La investigación sobre la conducta de ayuda nos dice que cuando las personas no tienen empatía, solo ayudan si los beneficios superan los costos. También nos dice que tenemos más empatía con las personas que son como nosotros. Pero ayudar es a veces un acto desinteresado que surge de la fuerza, la virtud y el buen carácter. A veces implica riesgos y ayuda a personas que son diferentes de nosotros. Tal ayuda proporciona equilibrio a las muchas tendencias egoístas y agresivas de los humanos. Ayudar a los refugiados sirios puede ser uno de los únicos adornos de plata para las nubes de tormenta humana más duras.
Nota: Ahora puede ayudar a los refugiados sirios mediante la donación de dinero para ayudar a las organizaciones. Haga clic aquí para obtener una lista y enlaces.
Referencias
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